《 舞蹈症 / 豐島与志雄 》
你知道一種被稱為舞蹈症的疾病嗎？
什麼？是現今在新時代女性間開始盛行的特殊傳染病對吧——請不要開這種無聊的玩笑。該疾病的學名為辛登南氏舞蹈症(Sydenhams chorea)，別名為小舞蹈病(Chorea minor)，通常發生在女性幼童身上的比例較高。
由於身體的隨意肌做出痙攣等多樣不隨意的動作，從旁人的角度來看，就彷彿只是跳著有點奇怪的舞蹈而已。
像這樣不可控的行為，有間歇性的也有持續性的。
一般來說，患者自身雖然因沒有自覺而感受不太到痛苦，但直接影響到精神的例子舉不勝舉。比如無法靜下心來學習，更嚴重地，可能會被人當作傻瓜。
罹患小舞蹈病的病患在日本也時有出現。我曾接手過兩、三名這樣的病人。主要是因貧血、營養不良、心臟衰竭等導致反射性地誘發症狀的情況層出不窮，在治療的過程會比以往普通的手術更艱辛，時間也拉得更長，真是令人頭疼的患者呢。
話說回來，最近就有一位舞蹈症的患者來到了我的醫院。是位被母親帶來看病的七歲小女孩。
大約兩、三個月前，小女孩就開始頻繁地搖頭；手腳不斷地抖動；即使坐下了也會突然地站起身，舉動實在是很奇怪。
隨後情況愈演愈烈，這個時期的她就連用餐的時段都沒辦法好好地坐在椅子上直到最後。更何況學業的複習和預習了。
始終古怪地搖晃身體；讓她稍微安分地坐著也做不到；動輒就站起身開始跳舞，小女孩的行為遲遲未有改善。
接下來，女孩的母親到學校打聽她在課堂上的表現，得到了就連學校老師也無計可施的評語。
雖然從外表來看，體態勻稱、氣色紅潤的孩子完全不像是生了病的樣子——實在別無他法的母親只好帶著孩子前來診療。
那正是舞蹈症啊，我下了結論。實際診斷之後，的確也是如此。在診察的期間，小女孩的隨意肌仍舊各種抖動不停。
可以說舞蹈症幾乎不會單獨發作，故此要找出病源是相當困難的事。即便透過了各式繁複的診察，那天依然一無所獲，僅僅開了些藥讓女孩帶回去服用罷了。
順便一提，這篇故事的問題其實不在孩子，而是在母親的身上。從初次見到這位打扮得體的時髦少婦時，我心裡就莫名湧起一股似曾相識的感觸，但那些相關的記憶還處於沉睡中，暫時無法喚醒。
因工作性質，我時常會接觸到許多兒童患者及陪同的母親的組合。和涉及這群人的即視感不同，那是雖然遙遠卻又令人感到非常親近的關聯性，也就是私人之間的交情。所以，即便診察結束了，我仍掛記著這件事。
那位母親和女孩在隔了兩、三天後再度來訪。就算向她們說明了病名與其他注意事項，母親還是一臉愁雲慘霧，安心不下來的表情。
之後經過了第三次的回診，我才徹底查明了病原——十二指腸鉤蟲的寄生。雖說前者是病原，但長久以來的營養不良、神經性疾患的發作，以及其他種種因素重疊之下，才進而招致了舞蹈症的產生。
於是我將前因後果告知了那位母親：想讓舞蹈症患者的症狀得到改善的話，入院後進行十二指腸鉤蟲的驅除是最理想的方案……
在了解有治療的方法後，那位母親露出了如釋重負的微笑。
那一刻，愚鈍如我才發現，她左上方的兩顆門齒是假牙，下唇左方有細小的褶皺——那其實是傷疤。
我終於曉得熟悉感從何而來了。我不自覺地盯著那位母親的臉，對其展露出微笑。她對我回以莫名其妙的目光。
故事要從十四、十五年前說起。
當時我還是醫學生的時候，曾經去過伊勢的深山。
地處偏僻的深山小鎮裡，有一位當醫生的遠房親戚，隨著在奈良一帶行醫，就來到了這個小鎮。沉浸於山間寂靜氛圍的四、五日中的某天，發生了出人意料的事。
從小鎮跨越山峰二十町有餘的小村莊中，那位親戚向我發出了支援的請求。
因為全村最富有的老人，他的頤骨脫落了。不巧在那天，最關鍵的醫生染上了風邪，發著燒臥床不起。代診的醫生、送診的車輛，毋庸置疑都沒有。走二十町距離的山路去其他醫院也是不可能的。
因此我向那位醫生——雖然是我的遠親，派來的使者，婉轉地回拒道：「請東京年輕有為的醫學博士前往救援如何？」在聽聞我的建議後，「就不必勞煩博士了。」木訥的農民說。
事已至此，我只能動身前往深山，將治療顎骨脫落的方法一一傳述之後，在農民的引導下離開了村落。
雖然治療顎骨脫臼的動作看似沒什麼大不了，但其實背後伴隨著巨大的風險。
「一個不小心，手指就有可能被患者咬斷。」由於有被醫學系老師警告的經驗，所以我在實際操作時不住地感到心驚膽戰。
之後，在考慮如何傳授復位技巧的間隔中，突然有個令我在意的點竄了出來，接著，我毫無餘裕地馬上對在場的男性農民進行詢問。
「假設你的顎骨脫臼了，你認為是從哪一邊脫落的？上顎還是下顎？」
「不曉得啊……到底是哪一邊哪？」男性陷入了思索。
說起來像是笑話，但實際上在當時，我真的認為掌握顎骨鬆脫的上下位置是至關重要的點。因為我僅有告知眾人復原下顎的方法。
人體的骨骼結構和解剖圖在我的腦內逐漸展開。
稍微梳理明白後，我控制不住地笑出了聲。一旁的農民愣在原地。
總之，作為年輕有為的醫學博士，我進了對面的患者家，把脫臼的顎骨給復位了。可稱得上是完美的技術呢。
老人完全地痊癒了，家裡人歡天喜地：拔開酒桶塞、屠宰肥雞、剝地瓜皮……準備各式滿漢全席。我也有幸入座共享佳餚。同席的，還有一名未染上鄉土氣的、貌美如花的十六、七歲的少女。
那名少女，依然維持十二、三歲的孩子才有的天真喧鬧著，她身穿用美麗諾羊毛織成的短版和服，獨自在家中跑來跑去。我被少女有趣的舉止所吸引，很快地就和她親近了起來，還將不可與外人道的心理活動：擔憂老人家鬆脫的顎骨到底是上方還是下方？毫無保留地全盤托出。
少女對如此滑稽的想法感到不可置信。在我說明了上下顎骨本就是分開的，所以不存在從哪個脫落了哪個的問題後，她才嘻嘻笑出聲。
隨後少女不知盤算著什麼，跑向了裡側正在料理雞肉的父親身邊，逗弄般提問：爺爺鬆脫的顎骨是上方還是下方呢？
當下聽見她的話，我暗自喊不妙。
她的高亢的笑聲迴盪著，暫緩後又這麼叫著：「下顎脫臼啦！下顎脫臼啦！」
父親的咆哮聲如雷貫耳。似乎正瞪視著少女搗蛋的樣子。短暫的寂靜過後，一群人也跟著起鬨了起來。
我嚇了一大跳，而後匆匆地跑上前去觀察情況。定睛一看，少女正從挑高的走廊往連接浴室踏石方向的那個拐角，向前傾倒地掉了下去，口中慢慢地溢出鮮血。
含著滿嘴鮮血的她，極力地忍耐著哭泣的衝動。
那看起來是挺嚴重的碰撞，上排有兩顆門齒斷裂，下唇受到了撕裂傷。
當下剛好帶著外科器具的我，立即為少女做了應急處理。至此，已經不是適合享用大餐的時候了，我悄悄地溜出了那戶人家。
那名少女正是這位罹患舞蹈症的小女孩的母親。我想起了那段難以忘懷的過往，做夢似地端詳著她的面龐。
挽著不顯老氣的、新式的西式發髻，有著眉目秀麗的容貌的她，仍然殘留著從前的影子，露出了同樣甜美的微笑。
已為人母的少女對我回以莫名其妙的目光。
我唐突地向那位母親確認了她的故鄉，隨後娓娓道起往事。
「原來您就是當時的那位醫生！」她感慨地說著，接著不知想到了什麼，臉上微微泛紅。宛如受到了感染，我的臉也開始紅得像蘋果。
聽完故事後的Ｎ醫學士哈哈哈哈哈哈地笑到不能自已。彷彿罹患了影響笑肌的舞蹈病一般。
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