閱讀筆耕｜讀書週記(7)• 論勞動工資

這 #國富論週記 系列，距離上次發文隔了許久。是因有一個禮拜讀書會暫停乙次，加上〈論勞動工資〉的長篇幅，總算共讀完成，趕快留下紀錄。

■ 一些子命題：罷工，與貧者多產的現象

亞當．史斯密 面面俱到地討論勞動工資議題，首先提到【① 雇主與工人爭執】，給的結論是：工人們很少得到任何好處，理由有三：

1. 雇主人數少，無聲的團結默契。
2. 工人人多口雜，內部分裂。
3. 資方有積蓄，利於長期抗戰。

拿 2019年長榮航空空服員罷工事件 做對照，若說勞方最終沒有爭取到權益，似乎說不過去；關鍵點可能出在「4. 行政官員介入仲裁」的態度上，受到輿論的監督，不若早期容易偏袒資本家。

中間還外插了【② 貧窮人的多產】及【③ 避免過度工作】⋯⋯等議題，不過都是蜻蜓點水、點到即止的觀察，看到「高夭折率，主要發生在窮人的小孩身上」的現象，斯密說這沒法度（台語）啦！從來沒有一種動物，繁衍的數目，能超過他掌握的生存資源，窮人的生存資源匱乏造成的限制。

憶起《真確》一書，對前開現象的研究，指出就是因應高夭折率，只好「多產」來確保家中有足夠的勞動力來源；而透過改善公共衛生和教育（節育知識），一旦幼兒死亡率降低，縱使窮人的生存資源，相對先進國家而言仍顯困窘，卻也能大大地「減產」。

■ 核心議題：勞動工資推升的因素

本章的核心焦點，在於勞動工資提高的關鍵因素究竟為何？

並不是因為一國擁有大量財富（存量），而是因為一國的財富不斷增加（增量）。

書中這樣推論。經濟擴張，勞動力需求增加（勞動力供不應求），雇主才會給工人漲工資，勞動報酬提升⋯⋯。更進一步，優渥的勞動報酬對結婚與生育有激勵效果，推動一國人口持續增加。

也從反面論證。任何國家，儘管擁有一定水準財富，但是如果長期處於停滯狀態，那麼它的勞動工資通常不會很高——備受通膨侵蝕的實質工資，我的理解——是人口成長的負面因子。

似乎頗為呼應台灣目前「低薪少子化」處境。

雖說可為低生育率現象，找到各種解釋，但不諱言，若經濟條件改善，必緩解許多因素，例如早早還完學貸，開始存錢為「成家」做盤算。

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To be continued.

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