[學習筆記] 網路新聞業成為殺人兇手

節錄自《被新聞出賣的世界(Trust me, I’m lying) 》by Ryan Holiday
筆記於 2014.03.03. 今反芻。

有很長一段時間，我認為杜撰的故事只會讓人的情感受到傷害，並且也很浪費時間，但我從來沒有想過可能會有人因此而喪命。

我錯了。或許你還記得泰瑞.瓊斯(Terry Jones)？這個愚蠢的牧師在2011年3月焚燒可蘭經，導致阿富汗一場將近30個人被害的暴動。瓊斯的偏執正是靠網路的傳播而茁壯，而媒體也在不經意中，容許它的散播。

瓊斯因為在教堂前豎起激烈言詞的廣告牌，被佛羅里達州當地的新聞媒體報導，這是他第一次上新聞；接著他宣稱將策劃一起焚燒可蘭經的行動，一個小型網站Religion News Service馬上報導了這份宣言；不久後，Yahoo發表了那份宣言的連結，數十個部落格馬上跟進，最後CNN決定也在他們的網站上報導瓊斯的故事。現在瓊斯是個舉國皆知的名人了。

然而當媒體和大眾意識到播送瓊斯行為的影片，可能會招致難以想像的結果後，他們開始退縮了。大部份的人決定不發布這樣的影片，大概有500個民眾在喀布爾(Kabul, 阿富汗首都)發起抗議，並且焚燒瓊斯的肖像。最後瓊斯決定放棄，消弭了一場危機。

但是幾個月後，泰瑞.瓊斯又重起了這個瘋狂的想法，並再次宣布要焚燒可蘭經。先前報導過泰瑞.瓊斯的部落格和媒體，把這件事更為大肆宣揚。記者還問他，如果歐巴馬要求取消計畫，他是否會照做----這代表美國總統必須要和自己國家內的恐怖主義者協商，若這樣的事情真的發生，更代表著他把自己的故事成功地傳達到全球握有最大權力的人耳裡了。

即使媒體被警告不准公布這些影片，這一連串的鬧劇讓瓊斯終於在2011年3月，實現了他的宣言。

他認為那只是虛張聲勢，而的確如此——封鎖失敗了。一個大學生安德魯.福特(Andrew Ford)，同時也是法新社網站上的自由作家，搶走了這則新聞，即使這則新聞太惡劣又太有危險性，所以大部分的記者在良心的考量下放棄了。

安德魯的老闆——法新社——正是Google和Yahoo新聞的供應者，因此Google和Yahoo馬上轉貼了他的文章。這件事開始散播開來，像滾雪球一樣越滾越大，一天內就有大約30個大型部落格和網路新聞網跟著報導這件事，或提供連結到安德魯的文章。這件事鬧得沸沸揚揚，以至於其他媒體(包括國外的媒體)沒辦法再繼續隱瞞下去，焚燒可蘭經的行動----一項經過策劃以引起媒體注意的行動，並且證實了這個體制無法免於被利用----很快就傳遍了全世界。而這完全是一頭能致人於死的怪獸。

在短短幾天內，就有27個人在阿富汗的暴動中被殺害，其他包括 7名聯合國的員工，另外還有40餘人受傷。基督徒成為攻擊的目標，而塔利班(Taliban)的旗幟在喀布爾大街小巷飄揚。波因特學院(Poynter Institute)，在一篇對新聞業的分析裡寫道：「一個大學生就能讓媒體的封鎖崩潰，使一則新聞在24小時內傳過了大半個地球。」就像富比世的記者杰夫.貝爾科維奇(Jeff Berecovici)說的，這正是「網路新聞業成為殺人兇手」的最佳例子。

一個為了寫新聞而失心瘋的年輕記者，無意中證明了媒體供應鏈的危險(雖然對瓊斯來說非常有用)，他們並不只是憑空創造出一則新聞，而是飼養了一頭怪獸，現在那頭怪獸的野性顯露出來了，而且造成不必要的流血事件。

你可以利用供應鏈生態來行善，或是編一些假新聞，但你也可以用它帶來暴力、仇恨、甚至死亡。我曾經利用它來達成前二種結果，但是其他人----不管疏忽或惡意----卻帶來了最後一種結果。然而，動機不能當作藉口，對此我永遠無法卸責。