報導》在電子書的年代，他們修復古書：臺灣圖書醫院導覽
休館日的臺灣圖書館暗寂冷清，「臺灣圖書醫院」卻仍敞亮運作著——4名修復員分散各區獨立作業，有人才煮完一鍋修護用的糨糊，有人則專注清潔，而圖書醫院的負責人徐美文，則低頭修復著一本極可能生於1619年，經過土埋火焚，沾有毛髮、花瓣、種子、蟲糞痕跡的《古蘭經》。
位居中和四號公園的圖書館，五樓邊處的「臺灣圖書醫院」空間不算大，屋室四周被手工紙架、溫度控制櫃、藥劑櫃、壓紙機等機械，乃至吹風機與球鎮等便利工具包圍。這些器械看似不起眼，卻是與臺灣歷史最悠久的圖書館一起走過漫長歲月。
這裡至今仍是臺灣唯一擁有系統性圖書修復技術之所，在舊有的基礎上，後續購入除酸系統、冷凍除蟲等設備，使圖書保存與修護系統更加完善，彷若具有醫院功能，得以救治甚至預防病傷的圖書，故於2007年更名為「臺灣圖書醫院」。
圖書的病症，多落在「紙」，因此所謂的圖書修復，除了要除蟲、除酸，有時還得從抄紙開始，甚至染色，方能進一步往下修補、裱褙、裝訂、縫裝……。幾乎每一道工序，都是為了盡可能恢復圖書原本的樣貌。
「在聖經還在靠羊皮紙流傳的時代，伊斯蘭教徒已懂得使用紙來傳教。因為抄一本聖經要殺300頭羊，紙則便宜方便許多。」徐美文因為要修復這本古蘭經，研究了一下這段歷史，發現在西亞與歐洲大陸，古蘭經是第一個使用紙本傳播的經典。修復古蘭經這件事，也是面對紙的歷史，如同修復一本書的過程，即也是進入該書的生命一般。
徐美文與這本約有500頁的殘破舊典相處約1年7個月，光是為了找出相近用紙、調染出適當的用色，就花上8個月，遑論其他工序。她的心願很簡單，就是在今年底完成這個工作——畢竟她身後溫度櫃裡堆放的舊書善本，已積了兩、三年仍未回架。而這裡的每一位修復員，也都會花上數週甚至一年，處理一本淹過水、遭蟲蛀，甚至發霉酸化的書，設法搶救，以延長書的生命。
在這追求快速，講究科技效率，萬事強調數位傳播的時代，不僅「紙本書」的市場性被質疑，「修復紙本書」更顯得有些不合時宜。但修復員面對的畢竟是「歷史」，對抗的是「歲月」，付出的心力自是非常，時間僅是所需的成本之一。更不用說，圖書修復，是文化，是藝術，是歷史，也是傳承，更是圖書館肩負的責任及使命。
對臺灣圖書館及臺灣圖書醫院而言，尤是如此。臺灣圖書館的前身為臺灣總督府圖書館，其於1915年創立時，便設有「製本室」，亦有職工的編制，負責圖書資料的修裱裝訂工作。這個工作現在看來或許不起眼，但在注重潮流與文化風氣的大正時期則非如此——此時正值圖書作為文化與藝術發展的黃金時期，而圖書裝幀的藝術，起自19世紀的橫濱。
徐美文解釋，當時，西洋圖書裝幀在橫濱開始流行，也影響了日本圖書裝幀，並延伸至日治時期的臺灣。作為臺灣總督府圖書館，便藏有西式、中式，乃至於和式裝幀的圖書，其中和式藏量最少，僅有1/10，但這近萬冊的總藏書量，已足以表現出那個時代的圖書裝幀藝術與文化。
「臺灣圖書館首任館長隈本繁吉，1915年從日本延聘專業人士本多久次郎擔任製本室職工，月薪約是23圓40錢。」徐美文透過幾個數字作為比較基礎：當時公學校老師一個月17圓，在南投當到快退休的警察，月薪不過18圓；1932年王永慶的創業資金是200圓。從當時日本職工的月薪所得，便可反映其受重視的程度。
儘管臺灣職工當時薪資不如日本職工，但進入昭和時代，製本室已皆是臺灣職工，且薪資也隨資歷而有多寡。徐美文以陳蚶目為例，分享臺灣人如何成為製本室職工，並且藉此脫貧的故事：
家貧失學的陳蚶目，遲至13歲才讀艋舺公學校，才唸3年就又無力為濟，必須打零工維護生計。18歲到日本人開的印刷廠見習，之後輾轉於民間製本所當職工，待他年過35，到臺灣總督府圖書館製本室當職工後，一天可得一圓60錢（後加薪到一圓80錢），月薪約莫40圓，戰後則繼續擔任職工，直至退休。
戰爭或許是製書室這繁榮景況的分界線。太平洋戰爭發生之際，臺灣總督府圖書館遭到盟軍空襲攻擊，幾近毀滅，所幸當時擔任館長的山中樵頗有遠見，早將數萬冊藏書運往南勢角、新店、木柵等分館存放。這些珍貴的藏書雖逃脫此劫，但分散各地的圖書，也是直到前幾年才終於都收集回來。
「戰後，山中樵還留在臺灣一陣子，協助之後的館長歸整藏書。」徐美文說這位日本館長頗愛圖書，還曾從廈門等地購回各種線裝書作為館藏，「遺憾的是，這麼一位愛書人，回到日本後，卻落到因貧窮而被凍死的結局。」
戰後至1970年代，是圖書修復的黑暗時期。此時，臺灣圖書館處於整理並收回藏書的階段，加上圖書修護事業因人才凋零且不受館方重視，因而漸漸沒落，僅由館方人員自行修補圖書。直到1976年裝訂室成立，並有專人負責後，方透過師徒制來教導職員、技工與志工，以利傳承。而今日的臺灣圖書醫院，依然秉持這個傳統。
甫自政治大學圖書資訊與檔案學研究所取得博士學位的徐美文，於2008年4月進入臺灣圖書館任職時，還在研讀碩士。當時剛接任參考組特藏工作的她，因對圖書修復感興趣，加入臺灣圖書醫院志工群，一同師從臺灣圖書醫院創辦人楊時榮，學習研判圖書病狀以及決定對症下藥的工序。當時，不少對這項技術有興趣的國人參與了志工培訓，至今仍繼續擔任圖書修復志工，甚至有不少外國人慕名而來，向楊時榮學習這門技術。
除此之外，秉持圖書館社會教育的使命，不論是自辦或與其他民間單位合辦，臺灣圖書醫院會以研習班模式，不定期向外開放培訓與教學管道，讓社會大眾藉此增進圖書維護的知能，瞭解手工紙的歷史與特色，乃至這項本土產業技術的運作過程。
值得一提的是，「研習班」也是源於日治時期的歷史。徐美文表示，首任館長隈本因為對圖書的愛好，與臺灣圖書館協會共同舉辦「製本講習」，此活動連續數年不停，每一班多達30餘人參加，「當時民間製本所很興盛，有日本人開的，也有臺灣人開的。」
然而，儘管過去圖書製本事業繁花似錦，如今終究要面對數位時代的考驗。對此，徐美文並不悲觀，她認為即使許多圖書館都曾以數位化為目標，最後仍認同紙本書保存的重要，就連數位起家的美國亞馬遜，都要面對實體化的需求。
「老派生活的必要。」徐美文不諱言，不論哪個年紀，都有喜歡復古、歷史的文青，加上對於文化創作的推助，手工紙的製作在這時代不僅是技術，也可以是藝術。例如，效仿古代將做失敗的糨糊透過顏料墨水的暈染，可以做出獨一無二的「流沙箋」，而這樣的成果，也成為臺灣圖書醫院的特製文創贈品。
臺灣圖書醫院秉持的理念是：修舊如舊，盡可能維護圖書原來的樣子，使之能夠保存。在這變動迅速，追求新又再新的時代，看著一本走過戰火、領受過歲月的書，如何透過修復員精巧雙手，承接住歷史的重量與文化的質地，或許是這個時代的你我可以反芻思考的故事。●（原文於 2022-08-02 在OPENBOOK官網首度刊載）