觀影札記｜荷里活有個耆福黨 (The Comeback Trail)

拾回拍電影的初心

• 電影：《荷里活有個耆福黨》(The Comeback Trail) (2020)
• 導演：George Gallo

在云云電影當中，「拍電影」本身就是熱門的題材，近年的例子有《萬千星輝綁架案》(Hail, Caesar!) (2016)、《屍殺片場》(2017)、《從前，有個荷里活》(Once Upon a Time in Hollywood) (2019) 等。除了讓好奇的觀眾窺探電影產業的背後故事，亦為從事電影業的人帶來共鳴。

拍一部電影不容易，更何況是一部賣座的電影。《荷里活有個耆福黨》的故事設於七十年代的美國，講述曾經風光一時的荷里活監製，因新片票房失利欠下距債，靈機一觸想到可以憑拍電影騙取保險賠償。

雖然本片是重拍 1982 年的同名電影，但相信看過的人很少，故事情節仍然是有趣的。作為一套輕鬆喜劇小品，是有其可觀性，但在節奏上可作調整。電影前半段的劇情略為累贅，可以更明快一點，另外若在剪接上加上創新、破格的元素，將會更貼合本片風格，這一點反而在預告片卻各方面都做得很出色。後半故事轉折突然，危機解決的方法得過於「容易」，角色的體會未見深刻，草草收結。

本片的宣傳重點是演員的星級陣容，由 Robert De Niro、Tommy Lee Jones 和 Morgan Freeman 三位奧斯卡級的老戲骨坐陣。不過，他們在本片中卻沒有最大的演技發揮，看不到突破之處。而且三人的戲份失衡，飾演監製的 Robert De Niro 擔綱演出是最主要的角色，飾演老手演員的 Tommy Lee Jones 差不多三分一才加入故事，而 Morgan Freeman 飾演的黑社會老大戲份少，與 Tommy Lee Jone 的角色幾乎沒有交集，顯得像是個比配角更不重要的客串角色。三人聚頭的場景，亦只有短短的一場戲，有感奇怪。

電影向觀眾呈現了製片人的辛酸，用盡方法讓金主投資拍電影，甚至放下尊嚴，尋找和得到好劇本。製片人是偉大的，是令電影成真的功臣。故事中的主角 Max Barber 不經意地為演員、導演及其他參與的劇組人員締造機會，不知內情的他們紛紛感謝 Max。其實，Max 騙取所有人的原初動機，是保護他心愛的電影劇本《天堂》，免得落入其他製片人的手裏。即使有人以鉅額金錢收購，仍然愛不釋手，或許這是製作人的執著。

拍電影是團隊合作的成果，一個人絕對不能完成。Max 與侄子 Walter 組成團隊，可是他一直不相信 Walter，認為自己是唯一正確的。而在這次的電影拍攝，Max 放手讓團隊製作，挑了他認為很爛的劇本、招聘女導演，但結果卻是意想不到，絕不是因為僥倖，而是全靠他的拍攝團隊的天分與努力。拍電影的初心是甚麼，是為了金錢回報嗎？電影的魔力，讓 Max 重拾了拍電影的熱誠，而最終劇組每人都得到更重要的東西。

至於電影笑位不多，只達到會心微笑的程度，有點失望。本片亦影映當時年代荷里活為人詬病之處，例如：因為荷里活的意識保守，Max 的新作因情節觸及天主教而被杯葛，導致票房失利；另外，Max 和 Walter 在招聘時導演對女導演的性別歧視。

電影其中一個我覺得很有趣的設定，監製 Max 與投資者 Reggie 同是電影愛好者，而且非常熟悉經典情節。在他們的對話之間，會不其然提到許多經典電影，他們彷彿將電影情節當作了他們互相溝通的語言。在觀影前，原先預期本片會有更多致敬荷里活老電影的情節，但只流於對白間的提及，令電影失色不少。

想起另一套同樣由老人家主演的電影，亦是同樣由 Morgan Freeman 主演的《搶錢耆兵》(Going in Style) (2017)，配上 Michael Caine 和 Alan Arkin。故事講述三位老人共同策劃一場銀行劫案，同樣是舊電影的重拍版本，但對比本片更為可觀、有趣，編導技功更勝一籌。

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