Google Play 圖書給作者分潤的隱規則

「隱規則」（或潛規則）通常帶有負面意味，但這裡要講的隱規則，對作者而言卻是有好處的，可以說是 Google Play Books 平台的一項福利政策，而且似乎只有 Google 這麼做。至少，我在其他數位出版平台上面還未曾發現。

如果你曾經在 Google Play Books 平台出版過電子書，那麼你肯定知道它給作者／出版者的分潤是 52%。你可能也知道 Google Play Books 的後台網站可以讓作者建立限時折扣的促銷活動。但你知道嗎？即使沒有設定任何折扣促銷，Google Play Books 還是可能擅自把你的電子書打折賣。而這個，其實是好事……

身為獨立作者／出版者，當你將電子書上架至 Google Play Books 平台後，讀者在商品銷售頁面上看到的售價，不見得會跟你設定的價格完全一樣，因為 Google 會根據某些條件（例如設定價格時是否含稅）來自動調整書籍實際的售價，甚至自行決定替你的書價打折。

有趣的是，即使 Google 未經你同意就把電子書打折賣，但是在計算分潤的時候，仍會以你設定的書籍訂價來計算你的收益。換言之，即作者／出版社並不會因為 Google 擅自折扣促銷而蒙受損失。

我查了 Google 官網的說明文件和申請加入合作夥伴頁面上的〈服務條款〉，裡面完全沒提到這件事。我是從網路上一篇標題為「6 Facts You Didn't Know About Publishing on Google Play」的文章裡面看到的。然而，空口無憑，況且電子書平台可能因為改版而調整某些銷售政策，最好的辦法就是自己測試一下。

實際測試

於是，我做了個小實驗。首先，我的電子書售價是設定成未稅價 390 元新台幣。我在 Google Play Books 書店上面找到這本電子書，網頁上顯示的定價是含稅後的價格：410 元，而目前特價 279 元，所以大約是七折左右。如下圖：

可以確定這是 Google 自行決定的促銷折扣，因為我在後台根本沒有設定任何促銷活動。

於是，我自己掏腰包買了一本，以信用卡付了新台幣 279 元，然後到 Google Play Books 後台網站下載書籍銷售報表（實際上，成交之後過了三天，那筆交易才顯示於銷售報表中）。

在銷售報表中，我找到了先前我買書的那筆訂單號碼，發現 Google Play Books 是以我設定的未稅價 390 元來計算分潤。分潤比例是 52%，故我的實際收益是 202.8 元，換算成美金為 6.57。

結論

由以上實驗可知，無論 Google Play Books 擅自將電子書打幾折賣，作者／出版者都沒有損失。那麼，Google Play Books 等於是為了促銷電子書而自行吸收了折扣的成本。因此，雖然沒有經過作者同意就折扣促銷，我想應該沒有人會抗議吧。畢竟書賣得越多，出版社和作者收入也多，讀者同樣也享受到折扣，可說是三贏的局面。

順便提及，曾有一家出版社來信，希望把我的電子書排版印刷，由他們出版紙本書。當時對方提到，合約裡面會有一條，電子書的售價不可低於紙本書售價的百分之七十（好像是這個數字，有點忘了）。那麼，Google Play Books 的自動打折作法，不知道是否會被出版社認定違約？在簽約前最好問一下。如果作者的書籍訂價沒有低於紙本書的 70%，卻因為 Google 片面促銷折扣而造成違約，那就太冤枉了。

那麼，Google Play Books 的補貼會持續到什麼時候呢？這就不得而知。既然官方文件沒有提到，就表示 Google 隨時都有可能調整這項銷售策略吧。

Happy publishing!