家庭与教育——读《不平等的童年》

家庭的阶级差不仅仅体现在物资财富上，还会体现在对儿童的教养上，结果就是童年的不平等。

和下层阶级相比，美国中产阶级很明白，童年只是步入大学和社会前的预科，绝不能放任孩子自然成长，强力干涉和参与是必需的，甚至可以说把孩子看做一个有待开发的项目。

繁忙日程

一个典型的中产阶级家庭的生活重心是围绕孩子的课外活动进行的，孩子的活动日程表几可等同家庭活动日程表。中产会有意识的让孩子参加大量的课外活动，不管是足球还是芭蕾，中产是以很严肃的态度来对待它的。家长往往会同时让孩子参加几种活动，而美国交通需要家长开车接送，课程上的时空冲突经常会让家长疲于奔命，但家长只是把这种奔波当做必要代价而接受。

甚至孩子也很早适应了这种成人式的工作状态，课余时间绝不是放任的。多项活动同时存在，因此需要仔细规划和建立日程表。娱乐和玩耍只是在活动间隙，和成人一样，孩子很多时间都是在车上度过。

兴趣特长

人应有兴趣特长是美国中上层社会的共识，特长履历往往会对孩子日后参与的各项选拔和社交有加分作用；家长坚信在兴趣中挖掘出的东西会让孩子一生受益；此外还能让孩子接触学校家庭以外的群体，学会如何和陌生人得体的社交；体会社会团体的运作，成为团队中的一员；在紧密的日程安排中生活，对冲突事项做出取舍和合理排列；体会成功和失败。

作为对比的下层阶级对此莫不关心，不会特意培养挖掘孩子兴趣特长，家长把这当做孩子个人的事情。甚至有时孩子进入了一个棒球队，需要家长在下班后立刻开车将孩子送到训练处，还得在一两个小时后接回家。下层出身的家长们在知道这不菲代价后往往打退堂鼓，甚至要求孩子退出。

社交

和孩子交流时，中产家长更倾向协商说理而不是命令，让孩子学会表达自我意见是非常重要的，哪怕孩子有时会通过语言表达反抗。下层家长们更倾向直接下指令甚至体罚，孩子在这种模式下往往只是服从，不擅长自我表达，唯唯诺诺，即使有意见也说不出口，这个问题会延续到成年后。

和老师、医生这种权威专业人士打交道时，中产家长们会有意让孩子参与进去，明白专业人士只是为自己服务，并不高自己一等，有异议和疑惑就要提出来，自身权益是要靠自己争取的。下层出身的孩子和家长在面对权威专业人士时，往往唯唯诺诺，缺乏有效交流，要么盲目听从要么心有疑虑却外表不显。

对中产出身的孩子来说，握手、交流时直视眼睛是常识，他们也习惯和陌生的成年人平等交流。日后在社会上滚打时，中产孩子们会很适应，下层孩子们往往会局促不安。

学校

中产家长们在孩子的学校教育上是积极参与的。家长会主动过问学习进度，同学相处，老师态度。遭遇不公正，家长会进行投诉和反映；如果学习跟不上，除了辅导外，家长会联系学校方面，探讨是否教育方法出了问题，或者要求老师多给予关注，不行就换老师换班级，或者运用美国的各种政策，即使孩子真有学习障碍，家长也努力不让孩子留级或毕不了业；中产家长们会积极参加家长团体，通过此渠道获取资讯，甚至抱团和学校打交道；家长会也是必到的，哪怕家长再忙。

下层家长们则把孩子完全委托给学校和老师，对老师抱有过分信任和期待，指望老师会公正对待孩子，会主动为孩子利益思考，会把孩子放在首位。当然老师们是要求家长参与到孩子的教育里，但家长们往往听不懂孩子的言下之意，只是单纯的关心孩子的成绩或者最外在的表现。有时孩子遭遇了不公正或学习出了问题，也不会和家长说，家长很多时候也发现不了。

大学

在读大学上，中产家长会早早收集信息，根据孩子优缺点和各校招生政策考量，成绩一般的孩子甚至也能通过篮球特长进去常春藤。家长们也明白好学校的喜好，中学选修课程时，如果有普通课程和荣誉课程，会让孩子选荣誉课程努力拿A，这比普通课程的A更被大学看重。

金钱

中产家庭也会遭遇金钱问题，但财政危机绝不会在孩子面前表现出来，家长会努力维持正常的家庭度假、孩子生日舞会。孩子认为物质欲望的满足是正常的，甚至意识不到金钱问题，也不会家长没有这个而觉得低人一等。而下层出身的孩子会很敏感，因为家长们抱怨金钱问题的次数实在太过频繁，孩子会故意压抑自己的渴望，路过糖果店却表现的如无其事，同时也会因为贫困而自卑，也会在成年后增强对金钱的渴望。

家庭关系

中产家长不管多忙都会抽出时间和孩子互动，甚至配合那些幼稚的游戏。有个例子，一个下层出身的孩子戏精发作，在奶奶面前表演，奶奶则心不在焉的看着电视，根本不予配合。这种情况在中产家庭中很少出现，因为孩子不能自觉无关要紧，他必须自觉受到关心和优待，成年后他也能以同样的骄傲面对社会。

长时间看电视被中产家长看做是不适合的，下层家长则把看电视看做最好的消遣。

和下层家庭相比，中产出身的兄弟姐妹关系会相对疏离。下层出身里，不仅小家庭，大家族里关系也会更密切，堂表兄弟姐妹是经常一起玩的，中产家庭则往往只有节假日才家庭聚会。

看书过程并不愉悦，因为很容易想起自身成长时家庭的缺失，内向的性格就这样慢慢塑造出来，书中处处是自我过往的投射。

书里下层阶级绝不是一无是处，在街头巷里锻炼出来的组织能力，自己安排时间和活动的能力，和同样下层阶级打交道甚至抗争的能力、更丰富的情感关系和表达能力。但社会是根据不同的轨道运行的，制定规则的是中上阶级们，中产早早就根据这一偏好塑造孩子，下层孩子很难进入更好的学校和职位，其特长也只是无处绽放。

更糟的是，一个平时能言善辩的下层妇女在中上层面前会变得唯唯诺诺，同龄人里很活跃的孩子王，在家里和学校里会表现的毫不起眼，根据可悲的生活经验，在不同的环境里使用不同策略，丰富个性根本无从发展，潜力无法表现。

最糟的是，大概率上，一切都会代代延续下去。

另外我们这一代的放任生长应该不会再有了，美国中产式的积极参与会成为主流，现在家长们抱怨的养娃麻烦，老师把一切推给家长，对美国中产们早就是常态了，以后养娃还会像书中一样耗费家长更多的时间精力，孩子的各项活动会彻底成为家庭的重心。