你有沒有經驗，受傷過後原本的疼痛好了7–8成然後就不會再進步了。反而連不是受傷的部位也開始怪怪的（沒有到痛到受不了，但是覺得跟以前不一樣），而且說不出一個明確的位置。

很多人最後的妥些都是：跟它和平相處。

要解答這個現象，可以從『疼痛感』這個抽象的東西說起。

疼痛大致上有分為急性與慢性。
當我們剛受傷的時後會紅腫熱痛，屬於急性的受傷。
但當這疼痛持續超過3個月，就會被稱之為慢性疼痛。

擁有慢性疼痛的人比例非常高，大約佔了20–25%。有一部分的人一生當中都為了『疼痛』所苦，而且到處看醫生或吃藥。在過去的研究統計當中，家族有憂鬱史或易焦慮性格的人，受傷後的急性疼痛容易演變成慢性疼痛（變成長久伴隨的疼痛）。

慢性疼痛包含的層面非常廣泛，而且近在日常中。其中包含：頭痛、顳顎關節痛、關節退化痛、臟器相關疼痛、骨盆附近疼痛、開刀之後傷口疼痛等等。在治療疼痛的漫長過程當中，你有沒有想過，除了解決生理上的疼痛（如吃止痛藥、打針、開刀、復健、姿勢調整），大腦對於『疼痛』的解讀也是一個需要治療的方向。

接下來就來看看疼痛會讓身體有什麼樣的變化。

疼痛如何影響我們？

你有沒有經驗就是當身體不舒服的時候，身體會很疲倦而且感到煩躁？過去有非常多的研究證實，疼痛、情緒和認知是息息相關的。

疼痛影響的層面是無形的，其中包含：

1. 大腦的運作：掌管情緒的海馬迴會因為長期的疼痛而改變，只要一點痛就會變得敏感。
2. 心情：為了治療慢性疼痛而衍生出的負面情緒是常見的。當身體痛起來時，也會聯想到一些不好的事物。
3. 睡眠品質：長期受到疼痛干擾的人也會比較淺眠。有時候是因為不舒服半夜痛起，但也有一大部分是因為『擔心』復發所以睡不好。反倒讓白天的時候更疲累。
4. 專注力：疼痛會干擾專注力。如果上班8小時都持續有不適感（如腰痛），的確會影響到工作效率。
5. 生活品質：長期疼痛的人生活品質都是差的，睡不好已經影響很大，有些人因為『害怕』疼痛或『怕』動到患部所以很多事情不敢做。在某些部分會很氣餒。
6. 社交能力：當生活品質受到影響時，自然就不想要接觸他人或是接受外在刺激。譬如說，當你一直認為你的腿會痛，朋友邀約去爬山逛街自然會因為『怕會痛』或『怕拖累別人』而拒絕。

以上匡起來的地方都是情緒方面的字眼，而且近乎是負面的。長期與疼痛抗戰者，都會變得比較憂鬱。身為家屬的你或身為專業人士的我們都應該要理解。

如何解決慢性疼痛？

解決慢性疼痛要從多方面著手，因為它還影響了大腦的層面，因此只靠打針、吃藥或復健是不行的。

1. 吃藥：大部分常見的是止痛藥或神經阻斷相關藥物（類似麻藥）。另外，有些時候抗憂鬱藥物也適合。
2. 行為治療：可以靠復健運動重新建立。如：走路姿勢、上下樓梯姿勢、建議正確的體態、建立正確的搬運方式等。
3. 認知/心理治療：有時候『怕痛』這件事情是需要靠諮商輔助的。長期疼痛的人會『放大』疼痛感，因為是與『恐懼感』連結的。因此，疼痛教育非常重要。
4. 有時候疼痛感是好事，但常常會被當作『怎麼又復發了』。譬如，復健運動後的肌肉痠痛常常會被當作一般的疼痛，因此要教育患者疼痛與痠痛的辨別，以及疼痛的不同型態表徵（黑青痛、陣痛、刺痛、緊痛、酸痛）。
5. 運動：這邊指的運動不是治療相關的運動，而是偏休閒的運動。這可以當作是一種心理治療。運動時腦部分泌的腦內啡會讓心情較為愉悅，另外當你在運動當中取得成就感時，也會促進心情的轉換。已經有醫學證實，瑜伽運動可以幫助減緩慢性疼痛。
6. 營養：長期疼痛的人通常瘦弱、有大量肌肉的流失、皮膚毛髮的改變或骨密的減少。均衡飲食也是慢性疼痛患者的課題。另外，研究指出無麩質飲食是有益減緩慢性疼痛的。必要時可尋求營養師的協助。

其實最好的方式是儘早治療。趁還沒演變成慢性期積極處理，就可以避免很多複雜的問題！

如果你長期與疼痛奮戰，不妨從身心的方面著手，轉移注意力，對你也有幫助喔！

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