《巫醫、動物與我》導讀

作者： 赫伯特．瑞博漢 (瑞博醫師)
原文作者： Herbert Rebhan (Dr. Reb)
譯者： 林小綠
出版社：春光

■ 簡介

這是一本非典型的自傳。

1984年畢業的瑞博獸醫師，隨即以美國和平工作團(Peace Corps)的名義到馬拉威做志工，為時兩年。

在非洲期間，作者寫了一封封的家書，記載生活的所見所聞；回到家鄉後，在父親、朋友的鼓勵下，歷經十數年，不斷改寫投稿，《巫醫、動物與我》終於付梓成書。

■ 兩位巫醫：恩師與恩人

書中兩位巫醫，都是很重要的角色。

第一位巫醫是土生土長的姆津巴大夫，很玄，曾多次做出精準的預言，也是作者的人生導師。我想，他反映的是這片黑色大陸的神秘色彩，很多科學不可解釋之事，在這裡只是生活日常，不論你信不信。

⚠️ 開放的心胸，嘗試接受各種可能性。

⋯

另一位是操著英國腔的丹．艾納巴達威醫師，但當地居民顯然更在意他的另一個身份——一次陰錯陽差，居民們誤以為他會法術和咒語，而他也樂得順水推舟，扮演起「惡名昭彰」的巫師。

沒有人是徹底的好或壞，就看偏向哪一邊。有時候看起來我像是在使壞，但評斷的人往往不清楚內幕，可以確定的是，你剛說的『惡名』在解決事情時相當好用。你相信魔法嗎？

屢次仗著「威名」狐假虎威，化險為夷，要說丹．艾納巴達威醫師是作者的救命恩人也不為過。

■ 黑色的皇后

談談其中一條故事線。

最近，Netflix的新劇《后翼棄兵》(The Queen’s Gambit)熱度很高，女主角貝絲最後一襲全白的大衣和帽子，彷彿是棋盤上白色的皇后。

本書也有一位「黑色的皇后」 — — 露絲，下西洋棋的酒吧女郎。

抬起頭。「我有好多次經過你的辦公室時看見你在玩，我想嚇你一跳，跟你挑戰一局，但沒人可以教我。有人說，那不是女人玩的遊戲，也有人說我太笨了，學不會，教我只是浪費時間。

和影集有著相似的開局，同是挑戰由男性主宰的西洋棋霸權。只是沒那麼戲劇化，露絲不像貝絲一樣天賦異稟。

但比貝絲幸運，她平日每天早上(而不是每週一次)都可以和作者對弈，接受指導，且第一天就有西洋棋入門書可以讀。

⋯

把握時間用功，露絲在吧檯一側看書，果不其然，引來了酒吧的常客——泰德——的譏諷：

「你在開玩笑，多可塔拉(醫生之意)，教女人下棋就像替母豬擠奶一樣，擠老半天才能擠出一點點。」他嘲諷地大笑，酒吧裡其他四個男人也跟著大笑起來。

歷經四個月的訓練，她擊敗了泰德。

⋯

露絲最後仍不敵病魔——愛滋病(相關的故事又是另一段著墨)——而逝。但她留下了一個意想不到的「臨別禮物」，讓作者打起精神，也振奮、感動了讀者。

是的，露絲想告訴妳世間險惡，但她同時也想說，妳不是一個沒有價值的兵，妳要發揮自己內心的價值，成為皇后，就像露絲一樣。

■ 尾聲

沙漠、大草原、野生動物、原始部落、動盪、饑荒⋯⋯我對於非洲的印象很表象；但隨著作者的視野，體會他的親身經歷，腦內始浮現一個具體的輪廓。

先前讀過《真確》，我也提醒(安慰)自己，這份「輪廓」反映的未必是全部，而是一隅：

⚠️ 地理上：發生在馬拉威，而非洲很大，有57個國家。
⚠️ 時間上：發生在
1985~1986年，而現在已經是2020年。

未來，若故事有延續，也許是出自於另一名工作者的新體驗，由衷企盼我的「輪廓」能被徹底顛覆。

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