论语漫读（11）：温良恭俭让 — 孔子是列国诸侯的“知心大姐”
子禽问于子贡曰：“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与？抑与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”（学而第一）。
子贡，姓端木名赐，子贡是他的字，卫国人。子贡也是孔子一位很得意的学生，很喜欢和孔子切磋学问，善言辞，搞外交是一把好手，还会做生意。孔子很欣赏他，称赞他明理通达，适合从政；子禽，姓陈名亢。一说是孔子的学生，一说是子贡的学生，无所谓了。
子禽向子贡问道：“老师到了一个邦国，总是能通晓这个邦国的政事。这是他自己去打听的呢，还是人家主动告诉他的呢？”子贡说：“是人家主动告诉老师的，老师温良恭俭让，人家因此乐意告诉他。如果说老师也有所求，想知道这个邦国的政事，那他求的方法也与别人不同。
从子贡的描述来看，孔子态度温和、对人善良友好，举止恭敬，生活俭朴，与人相处共事谦让而不争先争强、争名争利。所以孔子易于为他人所接纳。他周游列国每到一个国家，这个国家的国君，也许还有大夫卿相都很乐意告诉他本国政事。国情国力如何？与周边国家的关系如何？实施的国内外政策及效果如何？国内有哪些势力呀，朝中有哪些派别呀？有些什么重要人物，相互关系如何等等都算。谁与谁关系好，谁与谁关系坏？国君身边，谁能说上话，是朝中卿相还是宫中的妃嫔？也很重要，相当重要！孔子当然想知道这些事了，但不用孔子开口问，这些人就主动告诉孔子了。
孔子对君子的诸多要求，温良恭俭让是其中的几个方面。
孔子曰：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义”（季氏第十六）。
这句话，孔子对君子的要求就比较多，列举了九条，其中就包含温和恭，脸色要温和，容貌要谦恭。除此之外，视思明，看到的东西要想明白是怎么回事，不能被表面现象所迷惑；听思聪，听说的东西也要认真思考，不要被别人的意见所左右；言思忠，说话要考虑是否能兑现，不要承诺自己做不到的事；事思敬，做事情要认真负责，不要马马虎虎；疑思问，遇有疑惑，要不断追问直到搞明白，不能糊里糊涂；忿思难，感到愤怒不要冲动，要冷静下来考虑采取行动的后果；见得思义，得到利益要考虑是否符合道义，不取不义之财，不受无功之䘵。
孔子无疑是个很好的听者，是位“知心大姐”。虽然在老百姓眼里，孔子是位不苟言笑、难以亲近、令人敬畏的大人物，但在国君眼里，人畜无害；愿意与他交心，向他倾诉心中的烦恼。或者如美丽大方、风情万种的南子，也愿意向孔子倾吐心事。
孔子周游列国时，已很有些名望。他那套东西，想恢复周礼，诸侯也肯定耳闻了解，知道对自己用处不大。诸侯想要具体的可操作见效快的政策措施，以在列国征战的环境中求生存谋发展，以解燃眉之急。法家更对他们的胃口。对孔子那套说辞，并不怎么感兴趣，只是抱着听听无妨的态度。而因为孔子性格温良，反而愿意向孔子大倒苦水，说些有意无意的话。
一般而言，君主身边很少有可以说心里话的人。孔子是“外来的和尚”，没有多大利害关系，加上他善解君意，就成为了诸侯的“知心大姐”。诸侯接见孔子，主要不在于向孔子寻求治国良策，而在于心理疏导。再者，通过孔子，间接地给朝中臣相传递些信息，侧面敲打敲打他们，这种情况也是有的。
人的性格，从道德上而言无所谓好坏；而对于成功与否，确实有较大关系，所谓“性格决定命运”。但在不同的社会时期或文化环境中，性格对于成功的影响则是不同的。在后来儒家思想主导的中国社会中，如孔子这样“温良恭俭让”的性格更有利于取得成功，而直率好争、特立独行的性格则不利于成功，不利于获得社会承认；而在西方社会中正相反。但整体而言，鼓励直率好争、宽容异端的群体更能取得进步和成功。