如是我聞｜香港｜印度教侯麗節

前言

今年二月尾參加了於香港的印度教大寶森節(見關聯作品)，之後知道三月頭會舉行侯麗節。當然又舉手報名參加啦。如印度教的隨興性質，在3月6日(一)中午收到消息 原定3月8日星期三晚上舉行的活動，改了3月7日晚舉行 (好像是因為要根據印度曆法的滿月)；而且，沒有侯麗節最iconic 的活動 - 玩顏色粉....

節日的起源

這個節日有許多不同的起源故事，其中以下是最出名的故事(當中也有不同版本，以下這一個是導遊所講的)：

傳說從前有一個國王崇拜毗濕奴，他因為虔誠獲得毗濕奴的答應，而得到金剛不壞之身，便心生驕傲，要臣民只崇拜他，不允許人民信奉毗濕奴。他的兒子缽羅訶羅陀卻堅持敬奉大神。國王嘗試改變兒子的想法，但多次失敗後，決心殺死兒子，於是他聯同他的女兒侯麗卡燒死王子。侯麗卡誘騙缽羅訶羅陀和自己同坐火中，而侯麗卡有一件避火斗篷。在火中，避火斗篷突然飛起，罩在缽羅訶羅陀身上，侯麗卡被當場燒死，化作灰燼。這是大神毗濕奴保佑的結果，人們便將七種顏色的水潑向王子以示慶賀。而這個國王之後也被毗濕奴印殺。

所以印度教在這個節日中會搭起營火及互相潑灑顏色粉或顏色水。

儀式開始

如其他中東宗教一樣，進廟前首先要洗手及脫鞋。在門外已經聽到寺廟傳出鼓聲及歌聲。當日的儀式於七時半開始，信眾陸陸續續進入正殿，然後等待祭司準備好之後，他們就排隊向神像參拜。

一如印度教其他的節日，他們其中一項環節，只用火向神明供奉，以祈求祝福。在神像面前，通常會有五樣祭品：花、水、火、風鈴、香，代表 地、水、火、風、空的五個元素。

他們向殿中三個(應該是四個)神明供奉之後，又很快的就走到後院。他們會在後院點起營火，然後把祭物放到火堆之中，希望火神可以把他們祭物帶到天上相應的神明。

起初，導遊表示因為寺廟不夠人手清潔，所以不會灑顏色粉，甚至應該不會有顏色粉。但... 印度教就是隨興及自由，可以見到不少教徒帶了顏色粉，並塗在面上。

根據導遊介紹，除了投到火中的祭品外，他們也會帶上印度薄餅，在火上烘一下，然後分給自己的家人吃；又會伸手在火堆上面，象徵光明，驅走黑暗及不幸，也有些女士為了家庭的財務亨通，會帶上椰子，然後破開中間並放入椰糖後，用紅布包裹，投入火堆中。

接近尾聲時，本來他們會圍著火堆轉圈，但當晚這個圈似乎走不動，很多人奉獻祭品後就站立不動。

後記

少數族裔因為種種歷史原因而離鄉別井，然後在香港生小孩、落地生根。他們離開原本熟識的地方，要習慣新文化新語言，但這上一代仍然知道自己不是香港人，只是在香港生活，也會保留以往的生活形態。

同時，他們的下一代更要面對自我身份認同的危機。是香港人？但在香港出生就是香港人？如果是香港人，他們又會面對被歧視的情況。 是印度人/巴基斯坦人或是什麼人？在以往的參觀及交談之中，我感受到宗教場所及除了作為信仰場地外，也是一個他們有歸屬感的地方。他們有共同的信仰，相同的面孔，幾乎沒有明顯的階級分類 (當然有神職人員及信徒之分，但似乎很少會以醫生、律師、工人等作分類)。尤其是在節日當中，他們更是無分彼此，為的是完成儀式，為的是人類最基本的願望：幸福，有意無意間把在外面社會的分類都隔絕在外。這是他們的聖地，是Victor Tuner 所說的交融 Communitas.

最近閱讀一些人類學家如何了解宗教儀式，其中有一段說道，在某些宗教儀式之中，會有地位轉換的情況，在社會地位低的會被升高，地位高的被降低。在印度的侯麗節，女性會拿棒子追打男性，透過這種轉換，可以暫時化解社會地位之間的緊張氣氛。(當然，當中可以有很多社會正義的討論空間)，但就這樣的一個理論，在香港似乎有所不同。雖然沒有女追打男的情節(雖然我很想見識見識)，他們似乎在儀式之中，已經達到無分你我，無分種族。