留学生在澳洲租房就像买彩票,中奖概率2%
Hello,大家好,我是Aaryn。前两天发完那篇《准备出国不是一次浪漫的旅途,而是一场资源有限的歼灭战》,没想到文章上了热门而且收获了这么多小伙伴的鼓励,在此非常感谢留言鼓励以及赞赏我的大家!!自己的文章能被大家喜欢,作者属实开心,毕竟之前我在豆瓣上发的文章都没有人看的哈哈~未来我也会持续更新我在澳洲的生活,也想尝试写小说和其他作品,如果大家感兴趣也可以关注一下哦~
一
“哎呀!好多蚂蚁呀!”阿米刚进屋就大声尖叫起来,我紧随其后跑过去看。
密密麻麻的蚁群从大门的缝隙里爬进来,沿着墙角一路跋涉,最后爬进了那个垃圾桶。又有一些蚂蚁从垃圾桶里爬出来,顺着原路返回。很显然它们是在运送食物,垃圾桶里肯定有甜食残渣。
那个垃圾桶属于一个非洲室友,如果没记错的话,她已经有三天没倒过垃圾了,而澳洲正值夏天。
阿米在微信群里提醒她来收拾一下,她怒气冲冲地走进厨房,质问阿米是不是用了她的垃圾桶。阿米翻了一个大大的白眼,告诉她:“我从没用过你的垃圾桶。”
看来无论身处哪个国家,让别人承认错误总是一件非常困难的事情。这个五房的大house住了七个人,都是女性,除了我和阿米外,还有一个带孩子的单亲母亲,一个中国留学生和两个非洲留学生。
类似这样的事情发生过不止一次了,有次那个中国留学生将白糖撒了一地,我们提醒她后院有很多蚂蚁窝,如果让它们嗅到白糖的甜味,估计厨房就要蚁群占领了。但她竟然像受了天大的委屈一样哭得凄惨,让我们再也不敢说她的不是。
用完的炉灶总是布满喷溅的油渍和菜渣,地板上随时都能看见麦片、面包渣、奶粉渣,洗衣房里总是有洒得到处都是的洗衣粉,有次把上一个人洗完的衣服从洗衣机里拿出来时,我竟然还看到了一条男士内裤。
两位非洲室友坚持把自己的亲朋好友拉到家里小聚,却没有像之前说好的那样,事先通知其他室友。阿米提醒她带陌生人来要事先知会一声,她却说stranger这个词冒犯了她,她很不开心。
与人合租总会遇见各种各样的奇葩事,事情都不大,但却像是灌进鞋子里的小石头,时时膈应着你。为何这些人意识不到自己的不当行为可能会给他人造成不便呢?
二
我在澳洲的一个小城读书,阿米作为我的伴侣前来陪读。这里不像悉尼、墨尔本这些大城市拥有apartment、house、unit等多样化的住宿设施可供选择,这里的住房大多是四个房间、两个洗手间、外加车库和院子的大house。整租一套的费用大概是每周460澳元,对留学生来说是难以承担的一笔费用,因此大多数留学生选择与人合租。
一些华人房东因此找到了生财之道,他们购买或者整租一套房子,然后再分租出去,每个房间单独收租金,能比整租租金高出一倍。有些房东甚至把原本四房的房子改造成五房,就为了多收一个房间的租金。
不像国内的房屋中介从租客和房东两处赚取佣金,租房市场处于买方市场,租客拥有更多的选择权。国外的中介只为房东服务,从房东那里赚取佣金,因此对租客的筛选非常严格,要认真审核租客的存款证明、银行流水、工作合同、过去至少三年的工作经历和居住史,必要时还需要当地人的推荐信,以此为租客的人品和生活习惯背书。
对刚来到澳洲没有工作又没有人脉的留学生而言,租房是难如登天的事情,毕竟没有人敢相信一个没有收入的留学生愿意持续地负担房租。
为了避免房东和中介的话语权过大,澳洲政府制定了一系列措施保护租客的权益,以维州为例,中介不得向租客收取超过一个月的押金,且押金必须转到RTBA(Residential Tenancies Bond Authority)的账户,由政府托管,并将正规的押金收据返回给租客,避免房东和中介随意克扣押金的行为。如果存在违法行为,租客向政府部门提交申诉,针对房东和中介的处罚将会非常严重。
留学生的租房困境让一些华人房东和中介嗅到了利益的味道。有些房东的房子刚刚建好,或者领取了购买首套房的政府补贴,还不能投入房屋租赁市场。为了利益,他们私下与中介商量,绕过政府的监管,将房子租给刚来澳洲的华人,押金自然也不会上交给政府托管而是由中介代为保管,租客退房时能否收回押金,是否被扣押金,全凭中介一张嘴说了算。租客交的租金由中介转账给房东,可以视为房东的一种逃税行为。
不幸的是,因为租不到当地中介管理的房子,我和阿米只能暂时租下这种黑心华人中介管理的房子。她是一个笑面虎一样的女人,平日见到你总是笑眯眯的,好心地给你一些过来人的忠告,但房子出现问题时推三阻四,一旦触及到她的利益,更是从不肯承担责任。
那次我倒车时不小心碰到了车库的卷闸门,导致最底部的一个滑轮脱轨了,她找来她老公做handyman,但她老公没有修理卷闸门的资质和经验,不但没有修好反而将整个卷闸门都搞坏了。跟她协商这个事情,她却厚脸皮地说:“我们给了你们100澳元的朋友报价,远远低于市场价格,也去修了只是没修好而已,都没有向你们charge call out fee。师傅已经住院了,你们自己解决吧。”
真的气不打一处来。看着歪七扭八的卷闸门,想到可能要花费上千澳币的修理费,以及卷闸门关不上带来的房屋偷窃风险,我和阿米抱头痛哭了一场。第二天我们用google地图搜索了一家评分还不错的车库门公司,师傅很快带着专业的修理工具上门了,只用了一个小时就将之前一团糟的卷闸门恢复如初,花费160澳元。
师傅告诉我们:“这本是一个非常小的问题,用工具把滑轮掰进去就好了,甚至都不用花钱。你们的中介很不诚实,你们要照顾好自己。”他钻进车里,按了两声喇叭,举着我们给他的可乐大笑着说:“下次再来希望是whisky而不是可乐,哦,但是希望我们下次不会再见面了哈哈!”
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三
还在国内时,我和阿米一起租房住了两年。那是一套一室一厅的老式回迁房,虽然面积只有40多平方米,但却让我们的生活有了一个可以妥善安放的地方。关上门可以不被打扰,也不用担心打扰别人。我们可以按照自己的心意去使用这间房子,家具的摆放,物品的陈设,卫生清洁度,一日三餐,都按照我们喜欢的方式进行。
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如今与人合租时,我们感到诸多不适应。公共区域的卫生、空间分配、生活习惯、带朋友来家里等等都需要彼此协商和磨合,误会和矛盾是不可避免的。而且我和阿米平时干净整洁惯了,遇到不爱干净的室友,总觉得不舒服,但用自己的卫生标准去要求他人好像又显得不太合适,有时宁愿自己多做一些,只想落个耳根清净。
因此在签租房合同时,我们跟中介商量只租九个月,合同到期前另找房子租住。澳洲每周的平均房租约为400-500澳元(约合人民币1900-2500元),找个合得来又彼此了解的朋友一起合租,可以减轻不少房租负担。
刚来澳洲时我们就认识了一个中国同学S,相处一段时间,我觉得她幽默风趣,做事情靠谱,对朋友也仗义,是个值得交的好朋友。我们一起打火锅,包饺子,练车,讨论作业,去对方那里蹭吃蹭喝,度过许多快乐的时光。
当她因为一桩矛盾被两个室友孤立,在朋友圈被贴上“媚男”的标签时,我们选择相信她讲述的故事,相信她是被冤枉的。身处异国他乡,想要在身边建立守望相助的朋友圈子,我自然非常珍惜这份友情。
正好学校快放假了,她迫切地想从矛盾重重的宿舍搬出来住,我们一拍即合,便着手合租房子的事情。我们提前商量好,房子只能女性入住,男性朋友可以来聚餐玩耍,但不能留下过夜,大家欣然应允。
后来她谈了男朋友,事情变得微妙起来。我也曾经跟阿米热恋过,明白那种时刻想要黏着对方的心情。考虑到她可能更想和男朋友一起住,我先后两次确认了她的意向,得到想和我们一起住的肯定答案之后便也没有了顾虑。
找房的过程非常艰难,前两周的努力没有任何结果,眼看学校宿舍退租的日期渐渐逼近,我担心S找不到房子没地方住,便跟她商量了一个折衷的方案,再过半个月,如果10月20号我们还租到房子的话,除了跟我和阿米一起找房子外,她可以跟她男朋友一起申请房子,双管齐下,看谁先租到房子。如果她和男朋友先一步租到房子,我和阿米就退出合租,毕竟我们目前的租房合同还有五个月才到期,是有退路的。
我们的配合得很默契,我和S都有车,平时兵分两路去看房,可以在有限的时间内看更多的房子,遇到合适的就把房子的视频和图片发在群里,大家一致同意后就在网上共同提交申请材料。
一个月很快就过去了,我们总共看了40多套房子,被拒绝了12次。每次看到”unsuccessful”的邮件弹窗提醒,我们都要咒骂命运的无情,为何要如此折磨我们这群无亲无故的留学生。如果这是场考试,对照答案我们还能知道哪里错了。但这就是一场让人摸不着头脑的盲选,房东的喜好我们无从得知。
后来我们学聪明了,每次去看房的时候都会跟中介聊会天,一是混个脸熟,给人家留个好印象,二是问问房东有没有什么偏好,我们好在申请材料里突出一下。渐渐地我们摸到了门道,房东大多偏好存款多、有稳定工资单能及时交租、室友关系和谐稳定的租客。我们还从中介那里得知,如果遇到真正喜欢的房子,可以选择加价申请,可以提升成功率。竟然有种竞拍租房的意味,真正是“人为刀俎,我为鱼肉”的尴尬处境。
10月19号那天下午,我又看了一套挺不错的房子,匆匆提交了申请,本来已经不报希望了,没想到10月20号中介打来电话,说我们提交的材料被房东选中了,这着实让人喜出望外。但没想到签合同前出了变故,S吞吞吐吐地问我们这个房子她男朋友能否住进来。之前三番五次确认好的底线自然不容更改,她开始为男朋友开脱,说她男朋友还没找到房,她不能丢下他不管。
她没再往下说,但我已经知道了她话里的意思。我回复她,既然理念不同,那也不必强求住在一起了,免得将来闹矛盾。合租的话我们需要提前退租现在的房子,承担一笔不小的经济损失,这是我们给到的诚意,如果不能达成共识那就到此为止了。
可笑的是,S的男朋友一周后就顺利地找到了房子,他们俩欢喜地搬了进去并开始置办家具。我不敢细想其中的关节,不知道S的男朋友到底说了什么话促使她改变心意,也不敢去求证,只怕真相会更加残酷。
这次被女性朋友背叛的经历让我对社交完全失去了兴趣,有时我一整天都不想外出,更不想动弹,微信列表里的同学们一概不想联系,更别说结识其他国家的同学们了。情绪崩溃的时候我也曾问过自己,为什么要万里迢迢跑到澳洲来吃苦受罪呢?
四
虽然没能和朋友一起合租房子,我们还是积累了不少在澳洲租房的经验。国内的身份证在这里没有用,澳洲政府颁发的身份证明,比如驾照,更有说服力。除了必须的身份证明、资产证明、劳动合同、工资流水单等硬核材料外,要最大限度地提供各种软性资料,比如过去的租房合同、房租转账记录、前房东的推荐信、无犯罪记录证明、水电账单等等,以此为自己的信誉和人品背书。如果有自我介绍的部分,一定要不遗余力地推销自己,比如按时交租,爱惜房子,生活作息规律,不开party,不做油炸食物……
第二次租房时,我们有了九个月的在澳洲居住的记录,有了按时缴纳房租和水电账单的记录,也有了当地中介的推荐信。虽然她喜欢说一些虚伪的话,时不时就要赚取租客的一些小便宜,但她竟然愿意帮忙,而且没有克扣我们的押金,可能在一个小地方做agent也是需要考虑信誉的吧。
这次租房的过程顺利了许多,我们只提交了两套房子的申请,第二周便被其中的一个房东pick,很快签了合同交了押金。管理这套房子的是一家具有百年历史的家族房地产公司,我们交的押金被公司转给了RTBA,很快我们就收到了一张正规的押金收据,不用再担心中介会随意克扣押金了。
新房子是一个带前后院和车库的大house。这是一座浅灰色的木质结构的老式房屋,南北朝向。虽然老房子总会有一些小毛病,但胜在没有大片的草地,省去了除草的麻烦。门前的小花园种满了多肉植物,穿过小花园和前门,是一条长长的走廊,踩在咯吱作响的地板上,依次经过三个卧室、洗手间和洗衣房。
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走廊尽头是一片下沉15厘米的区域,50平方米的开放式大空间被分为两半,左边铺地砖的区域是厨房和餐厅,两扇玻璃门通向后院。右边铺地毯的一大片区域是living area,是我们健身和娱乐的地方。我们从国内买了一台投影仪,沙发正对一整面白墙,用来当作投影的幕布。
澳洲的房东不像中国的房东那样,会为租客配齐沙发、餐桌、空调、冰箱、洗衣机等家具家电,除了一个空空如也的大房子,必会有一个中国人不怎么用到的洗碗机。我们添置了一些二手家具,家电趁打折买的全新的。
我最喜欢在客厅度过阳光明媚的午后,四五点钟的阳光正好从西边的窗户照进来,在地毯上形成了一个矩形的光区,整个客厅被橘黄色的夕阳笼罩着。已经是澳洲的秋天了,阳光收起了它的浓烈,温情地照着大地。
我懒懒地躺在沙发上,什么也不做。马路边桉树的叶子一半绿,一半红,澳洲的秋天跟北方家乡一样,也是色彩分明的模样。窗外的篱笆上停了一只钟鹊,呆呆地直视我。这是一种在澳洲随处可见的鸟,喜欢一动不动地站在路边,车走到跟前才煽动翅膀飞走,马路上经常可以见到这种鸟的尸体。它喜欢发出一些奇怪的叫声,每次叫声都不太一样,不知在向同类传递什么讯号。
时间一点点流逝,那一小片矩形光区逐渐拉长,日光也渐渐暗淡了。我起身伸了伸懒腰,是时候做晚饭了。阿米发来信息说,今晚想吃火锅。
在澳洲的生活变得不再那么面目狰狞了,我们也慢慢放松了下来。就这样,我们又在澳洲安了个家。
PS:本文不能代表澳洲租房市场的普遍情况,在大城市租房还是相对容易的,当然租金也会非常贵。
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