[動物驚奇] 㺢㹢狓 - 演化的分歧點

一、　外型樣貌

㺢㹢狓（ㄏㄨㄛˋ ㄐㄧㄚ ㄆㄧˊ）前後腳與臀部都有著黑白交替的條紋，讓人以為牠就是斑馬的近親，而頭上的短角酷似鹿角，更讓人覺得牠就是鹿與斑馬交配後的產物，但其實都是不對的，這貨可是實實在在的長頸鹿。

㺢㹢狓除了剛才提到的黑白條紋外，臉頰與小腿皆為白色，其餘毛皮則為深褐色，體長約為 2.5 公尺，體重約為　200 ~ 350 公斤，肩高約為 1.5 ~ 2 公尺之間，通常雄性會較大一些，公母除了體型差異外，雄性會長角，雌性則無。

而牠的角不同於鹿角，牠的角，我們稱之為皮骨角，皮骨角是有軟骨組織骨化而成，在剛生下來時，皮骨角就貼著頭部而非長在頭骨上，隨著個體逐漸長大，最後會長到頭骨上，而通常這種皮骨角都會有毛皮覆蓋，且覆蓋的毛皮會特化出較強的防禦力，而骨化後的皮骨角會增加牠頭部的重量，這可以使牠在用頭部衝撞或是掃擊更具威力。

另外牠更大的一個特色就是牠的舌頭，黑藍色的舌頭足有 30 公分長，這長舌頭可以輔助牠舔食到樹木間難以吃到的細小植物，也能幫助牠清理自身的耳朵與脖子，由此可見這根舌頭非常的靈活，對於牠來說是個生活上絕佳的利器。

二、　棲地食物

㺢㹢狓是剛果的特有種，主要分布在剛果的東部與北部熱帶雨林較密集的區域，生活範圍主要在海拔 500 ~ 1500 公尺的熱帶雨林，有時也會出現在高草地區，但很少出現在沼澤與沿岸地帶，更不會靠近人類居住的地方。

㺢㹢狓是草食性生物且食性很廣，牠會以樹葉與植被、蕨類、水果、甚至是真菌為食，而且在牠所食用的 100 多種植物中已有部分被確認是對人類與其他動物有毒的植物，這也讓人很好奇牠的消化系統是如何運作的？根據數據發現，牠主要是以灌木與藤本植物為食，其中成分多為木質的雙子葉植物。

三、　族群特性

㺢㹢狓日行性動物，但這並不代表牠在晚上就看不到，相反的，牠的視網膜有著大量的視桿細胞使牠擁有不錯的夜視能力，同時牠還有著極為優異的嗅覺，再搭配上巨大的耳朵，又加上牠夜晚休息時只睡六十分鐘，且每五分鐘會醒來一次，這種高度的防禦機制使牠大大的減少被掠食者偷襲的機會。

另外牠優異的嗅覺除了鼻子的偵測外，還能以裂唇嗅反應來提高嗅覺的範圍與精準度，這種作法簡單來說就是翻起上唇，利用翻唇這種使臉部扭曲的動作幫助鋤鼻器暴露更好的接收氣味，鋤鼻器簡單來說就是輔助嗅覺的器官，這個器官對於動物的繁殖與社交有很大的幫助，人類雖然也有但大多已退化，同時也幾乎沒有作用。

㺢㹢狓是獨居生物，只有在繁殖食會聚在一起，牠們的生活範圍不大，雄性生活範圍約為 13 平方公里，而雌性則是 6　平方公里，雄性會以尿液作為領地的標示，而雌性則是以糞便標示，但只雄性才會保護自己的領土，但雄性通常只會阻擋其他雄性進入，但不會阻擋雌性，另外㺢㹢狓會以腳上的體味腺分泌黑褐色分泌物來標誌自己的蹤跡。

㺢㹢狓較為特別的是牠們的發情並沒有特定的季節，而在圈養中，人們觀察到他們的發情週期約為15天一次，雄性與雌性會不斷的舔拭對方並不斷嗅對方的氣味，雄性若是喜歡則會低下頭便向前伸出一條腿用以表示邀請，而雌性若是願意接下來就會進行交配。

㺢㹢狓的孕期約為 450 天，每次通常只產一胎，而在生產前雌性的乳房會開始腫脹，並在外陰部不斷有分泌物產生，而這分泌物推測是可以幫助生產的，盡管如生產時間仍需要 4 個小時上下，因此在生產後雌性需要短暫的休息，而這種休息通常是以站立不動來恢復體力。

㺢㹢狓剛出生的小孩，背部鬃毛很長，看起來很像一頭大狗，㺢㹢狓但這會隨著年齡而逐漸消失，並在一年後變回一般的㺢㹢狓外觀，另外出生後小孩會被藏起來，一天只餵養一次，但因為母乳含有極高的蛋白質，故而可以餵飽小孩，而在前幾個月小孩長的速度飛快，但會隨著時間下降，通常小孩在三個月後就會開始攝取固態食物，六個月後才會完全斷奶，而雌性性成熟約為一年半，雄性則為兩年半。

四、　演化分歧

㺢㹢狓與長頸鹿是近親，這件事放在過去一百年，人們是打死也不會相信的，因為㺢㹢狓的外型更趨近於馬屬，但隨著人們的研究與調查，慢慢發現㺢㹢狓跟馬有著根本性的差異，㺢㹢狓是偶蹄目，而馬則是奇蹄目，更不用說骨骼特徵等等。

㺢㹢狓雖然不比長頸鹿的脖子長，但是脖子的骨節卻是一樣多的，兩者都是七節，㺢㹢狓的骨節短而小，長頸鹿則是長而粗，除此之外，牠們也有許多共同的特徵，如又長又黑的舌頭、分裂的犬齒、皮骨角等等，而在食性與運動方式上也差異不大。

盡管兩者有許多的相似之處，但㺢㹢狓與長頸鹿的差別也有很多，如體型的大小、毛皮的顏色、生活的場所，而生活的場所更是使兩者產生出決定性差異的原因，原因如下：

1. 㺢㹢狓脖子雖然短，但那是相較於長頸鹿，在鹿屬與馬屬相比牠的脖子有明顯的延長，而牠的脖子之所以沒有長的跟長頸鹿一樣長，主要是因為生活區域的不同，㺢㹢狓生活的地方食物充足，強力的競爭者少，故無需特化脖子去吃高處的食物，但牠卻特化牠的舌頭，㺢㹢狓的舌頭比長頸鹿要長，主要是為了吃到隙縫中的食物。
2. 㺢㹢狓頭尾都是黑白相間的毛色，而軀幹主要是深褐色，這主要是為了在森林中隱藏自己，而黑白相間的部分為頭與腳，這兩個部位是會常常動來動去的，如此顏色在森林中移動更難被發覺。

以上兩點是我對於㺢㹢狓與長頸鹿的分析，供大家參考。

五、　鮮為人知的牠卻深受迫害

㺢㹢狓的生物特性至今仍然只有少少幾頁的資料，由於人們很晚才發現到牠，同時又因為剛果是個長期內亂不安定的國家，故此人們對於牠的生態習性所知甚少，目前野生的觀察報告數據依舊稀少，大多的資料都是來自於圈養所得的數據。

㺢㹢狓在古代人們將牠作為食物，㺢㹢狓而在當人們發現到牠後，牠的危難就層出不窮，珍稀的毛皮對於毛皮愛好者來說就是最棒的收藏品，除了盜獵外，由於剛果政治局是不穩定，戰亂連連導致牠的棲地也被破壞，又加上開採礦場，更是雪上加霜，如今的㺢㹢狓已被列為瀕危動物，盡管已成立國家公園與保護區，但依然有盜獵份子強行闖入，不但殺死保全人員也殺光所有的㺢㹢狓，這更讓人驚嘆人們的貪婪。

㺢㹢狓在我眼裡就是演化最重要的分歧點，牠的存在可以讓人們推測上古時代，長頸鹿本來的樣貌，甚至能推測其習性，對於上古生物的研究有著巨大的貢獻，滅絕了牠，無疑是斷送了研究長頸鹿歷史的重要一頁，我們只是萬物之一，和平共處才是永續之路。

最後感謝大家的觀看，這一篇是我以前寫過的文章，個人滿喜歡的，因此將此作品作為第一次上Matters的第一篇文章，而我的文章是屬於一種學習記錄分享，其中參雜了許多我個人的觀點與見解，因此可能會有不正確的地方，屆時還請各位不吝指教。

㺢㹢狓(ㄏㄨㄛˋ ㄐㄧㄚ ㄆㄧˊ)這個名字很難看懂，甚至光看名字就覺得這動物肯定不是好惹的，但正好相反牠生性膽小，只要些微風吹草動就跑的不見蹤影，甚至為了保命一天只敢睡一小時，並且每五分鐘就會醒來警戒四周，然而這樣的牠卻是長頸鹿的近親，但牠們都有一個共同點，那就是即將滅絕，愛護動物，從現在做起。

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