论语漫读（96）：“中人以下，不可以语上也” — 孔子的“因材施教”具有很大的局限性
子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”
这同样是孔子教学中的经验之谈。天资在中等以上，可以和他谈论深奥的学问。如子贡和子夏，“赐也，始可与言诗已矣！”（学而第一），“起予者商也！始可与言诗已矣”（ 八佾第三）。天资在中等以下者，就不可以教他深奥的道理，教了也理解不了，白费劲。可能孔子认为樊迟就属于中人以下，“樊迟问仁。子曰：‘爱人。’问知。子曰：‘知人。’樊迟未达”（颜渊第十二）。
孔子这只是个大致划分，将人的智力分为三等，上等、中等和下等。只是个定性说明，上等和中等，中等和下等之间的界限是模糊的。今天我们有测量智力的方法，如门萨智商测试，可以将智力量化，称之为智商。 一般认为智商90到110为正常智力，可算是中人。140以上者为优等，可算为“中人以上”。70分以下者为心智不足，算“中人以下”。但也只能作为参考，不是绝对的准确。
孔子对“中人以上”有进一步和阐述。
孔子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣”（季氏第十六）。
生而知之，就是上等天资，是天才。生而知之，不能理解为一出娘肚子，就什么都知道。而是说不用学习前人积累的知识和经验，靠自己观察琢磨思考就能获得知识或技能，有创造性才能。
而通过学习前人积累的知识，获得知识或技能，就比“生而知之”次一等。孔子认为自己就属于学而知之者。
子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”（述而第七）。说自己的学问不是生而知之，而是因为喜爱古时的礼乐，积极学习而获得的。
子曰：“盖有不知而作之者，我无是也。多闻，择其善者而从之，多见而识之，知之次也”（述而第七）。
孔子说：“大概有不学而著书立说的吧！我却不是这样。我是多听，选择好的来效仿；多看并记下来，这是次一等掌握知识的方法”。
人类早期，还可能主要靠自己的聪明才智来探索、认识自然和社会，从而建立自己的学说。如古希腊的柏拉图，中国的周文王演周易。但随着人类的知识积累越来越多，就只能在学习前人知识基础上才能有所创新。孔子所说“不知而作之者”就不太可能了。
学而知之，这里面还个区别，一是通过阅读，主要通过自我学习，孔子就是这样。二是主要听人讲解，靠自己学习效果就不好。前者就要比后者强。当然，生而知之，也可以通过学习来获得知识，那就事半功倍。一点就透，还能举一反三。如颜回、子贡，“回也闻一以知十，赐也闻一以知二”( 公冶长第五)。
那困而学之，又次一等。学而知之，是积极主动学习。而困而学之，则是消极被动学习，遇到问题了才临时抱佛脚。困而不学的小民，则是最不可取的。显然，孔子将君子排除在困而不学的范围之外，君子肯定不会困而不学。
学而知之，困而学之和困而不学，都是对中等天资之人而言。中等天资之人有可塑性，而上等天资和下等天资者就没有什么可塑性。
子曰：“唯上知与下愚不移”（阳货第十七）。孔子认为上等天资之人肯定会具有智识，而下等愚笨之人不可能获得智识，两者都是不可改移的。而中等天资之人，学则能获得智识，而懒惰不求上进，见识就跟愚笨的人差不多。
孔子这些观点，大致不错。人的智力确实具有差异性，而因材施教，因材自我发展也是符合个人和社会的利益。让不同特质的人做他最擅长和最有兴趣的事，对个人而言，更为快乐，也更容易出成果；对整个社会而言，当然也是最优的结果。关键在于社会的宽容度和价值评判体系，是否鼓励人们的自由发展。显然，孔子以“学而优则仕”为导向和评价标准，并不鼓励个人的自由发展，使得其“因材施教”的思想有很大的局限性。今天的中国社会，在个人发展上虽然仍有比较大的局限性，但人们在求学和职业上有了多得多的选择，可以根据自己的材质选择适合自己的发展方向。
2020年8月17日