小說-採

村裡的人越來越少了，在端桂師父住下的時候，只剩下了十餘口人。
村距離皇城不過幾里，在任何地圖上卻都沒有一席之地，甚至在所有的官方文書裡，它都僅僅只是「地區」、「聚落」這類模稜兩可的一筆。
以後的人們在讀到關於這個地區記載的時候，會非常摸不著頭緒吧。
畢竟不過短短的數年前，它還是個比鄰政治中心，又占有河港地利之便，而聞名於便利交通、發達客棧文化以及旺盛商業行為的經濟中心。
那個時候，村的名字還叫做向繁鎮。
向繁，面向繁華。
萬象繁華。

精確來說，村裡越來越少的是男人，青壯年男人。
在官方最機密的檔案裡，對於這個現象僅有短短的一行:「向繁滋疾厄，失少壯。」
只有村裡的人們知道，根本不是因為什麼怪病，這村子是被詛咒了。
村長也是個男人，五十來歲，眉心和嘴角都深深的刻著痕。
向繁鎮剛開始與繁華背道而馳那年，他剛接任向繁鎮的鎮長。
端桂師父聽著村裡人們的悄悄話，說村長有過一個兒子，也折在了這場無妄之災裡。
那麼這些爬上臉的深刻溝壑，有多少是來自傷慟，又有多少是來自於驚惶?

村子很大，自高處的地方俯瞰，像個上弦月的形狀；從上彎鉤走到下彎鉤需要一柱香。可村裡的這十幾口人都集中住在遠著河的上弦月外側，而曾經最熱鬧的河畔，卻是杳無人煙，孤寂荒涼。
端桂師父某天經過學堂，聽見村裡僅剩的幾個孩子合計著要去河邊探險。
「可是聽說，」老是被欺負的學堂先生兒子聲音裡發著抖:「那裡有個可怕的老婆婆，守著一座會吃人的墳...」
「哈哈哈，阿志是膽小鬼哈哈哈!」說話的是最頑皮的孩子王阿揚，他的父親叔伯長年跑船，倖免於了這場詛咒之外，相較於其他家裡已經沒有了男人的孩子們來說，他的家境也較為殷實:「阿志不敢去，我們不要跟他玩!」
「膽小鬼!」「阿志膽小鬼!」起鬨的聲音此起彼落，直到端桂師父走上前，一群孩子才嘩的一聲鴉雀而散。

「哼，要你多管閒事!」阿志扶正了被打鬧中揮歪的眼鏡，對端桂師父扔了一塊石頭。

那天晚上，幾個孩子挨打的哭嚎此起彼落，連不敢去的阿志都沒有逃過一頓鞭子。
那些家長嘴裡罵的，幾乎都是一樣的內容:「你以為你有幾條命，夠你這樣糟蹋?」

出了像是逃亡般自河畔內縮了好幾里的村界，滿是斷垣殘樑。
那些年久失修的繁華在滿天星辰的照耀下，看著像是一座座吃人的巨獸。

「嗖!」的一聲，一道身影一晃而過，閃進了那座最大的廢墟中。
端桂師父記得，他幾年前曾經來這裡打過尖。
那時候，這座廢墟還是向繁鎮上最氣派的旅店。

人影左彎右拐，進了旅店裡曾經最豪華的房間。那張已經岌岌可危的大床上隱約著一抹鮮紅。
人影上了床，手腳俐落地放下了床帳。
隨後，床帳裡便響起了喘息，還有男人粗礪的歡愉聲音。

「哈哈哈哈，來得好呀。」端桂師父的身後傳來了一陣夾雜著鼓掌的嘶啞笑聲:「媳婦，再努力一下，那狗王八蛋村長就要完啦!」
端桂師父轉身一看，是個老到看起來比這旅店還要荒廢已久的老婆婆------長髮灰白，稀稀落落的披散著，頂上已經禿了，露出的頭皮乾皺如樹樁。僅剩的幾顆牙在嘴裡搖搖晃晃，而她的雙眼混濁，似是已半盲。
「呦，」老婆婆瘋瘋癲癲的走到了端桂師父跟前，與其說是打量，用聞嗅來形容她的動作可能更為正確:「檀香的味道，你是那狗王八蛋爛村長想的辦法吧?」
老婆婆以一種和她外表不相符的驚人力氣用力的撞向了他:「沒有用的哈哈哈哈，報應，全是這些惡人應得的報應啊!」

端桂師父幾乎是用飛的上了床，只聽見「喀嚓」一聲，方才進入床帳那男人的脊椎骨便已被坐斷在床上。
再仔細一看，那還能被稱作男人嗎?不過是稀薄的蠟黃皮膚鬆垮的包裹著一副骨架，髑髏般的臉凝固著巔峰時的輕鬆及狂喜，瞪大的眼裡卻滿是驚訝。
而引起歡愉的那團紅色身影，此時正張開了血盆大口，露出了裡頭漆黑的獠牙。
端桂師父連忙掐起手訣，準備好應對他此次前來最重要也是唯一的作業。
而那團紅色身影卻已先一步伸出黑色指甲，抓向了他的胸前。

端桂師父只覺得眼前一片猩紅。搖了搖頭，卻發現那片猩紅也隨之晃動。
伸出手向前抓去，卻只聽見一把好聽的女聲:「小姐，別玩啦!時辰要到了，要是耽誤，夫人得罵我的。」
啊，是了，今天是她的大喜之日，她就要嫁給從小訂娃娃親的郎君啦。
雖然她從沒見過他，可皇城裡四處都是這位郎君的佳話。
他是隔壁向繁鎮鎮長的兒子，家底殷實，向繁鎮上所有叫得出名的商號都得從他們家。幾代從商，終於供養出了郎君這位有出息的狀元郎。
而她是皇城首富的千金，兩家長輩是從小夥計和小船工一路相互扶持的革命友誼。
他們既是通家之好，亦是互對門當。
不知道夫婿是個什麼樣的人呢?他這麼有出息，會不會瞧不上她?

「停轎!」啊，是到了吧。
她的紅蓋頭被粗魯的揭開，一個看著邋遢猥瑣的年輕男人色迷迷的打量著她:「呦，這麼漂亮的新娘啊，配給那小崽子真是浪費啦，不如今天便宜我們哥幾個吧!」
那年輕男人的身後，站著幾個同樣猥瑣的男人。
他們極其粗暴而殘忍的要了她，反反覆覆的抽送著，進出著她身上所有的孔竅。
不間斷的，無止境的。

在這些凌辱折磨的間隙裡，她聽見了致使她的人生淪落自此的根本原因。
她的夫婿一家，向繁鎮原先的鎮長因為生意擴張過快而欠了這幫流氓一大筆債。而這批流氓的頭子(也是那猥瑣男人的父親)倒還是個明事理的人，深知把向繁鎮長逼死是一種短視的殺雞取卵，因此把鎮長夫婦倆都給軟禁了起來，對外宣稱鎮長身體有恙，所有事物交由流氓頭子代管。
那麼她的夫婿呢?有出息的狀元郎呢?
狀元郎雖然是幾代從商供養出來的，可縱然他再有出息，也瞧不起父親是個四民之末的商戶。早在這批流氓侵吞家產之初，他便用這偌大的身家作為籌碼，交換了自身的安全。
在流氓頭子如鷹般的眼光裡簽下了切結，狀元郎自此和向繁鎮恩斷義絕，再無關連。

終於有一天，她沒有了呼吸心跳。
她以為死去便能夠自此解脫，可並沒有。
她的神識牢牢的攀附在這具飽含恥辱的身體上，所以她眼睜睜的見著那位猥瑣男人把她的屍首藏進了旅店的冰庫裡，更以此做起了見不得光的小生意。
她的身體就這麼從被反覆的進進出出，轉變為自冰庫裡進進出出。

那些男人見了她先是敬而懼，在看見她亡而不腐的白皙屍身之後，便會暴露出心底最深層的色與欲。
在不知道成為這些男人玩物的第幾天之後，她聽見了鎮長過世，流氓頭子接任的消息。
而她的身體，這具盛滿骯髒的臭皮囊，終於魔化，長出了黑色的指甲和獠牙。

那些男人自此從她的迫害者成為了她的食糧，最首當其衝的當然是村長(流氓頭子)的兒子。
猥瑣的人，連味道都糟糕的緊，那顆鮮紅色的心裡面蓄滿了陰暗，吃著全是見不得人的卑劣噁心。

而村長的兒子死了之後，原鎮長的夫人無人看守，居然就自己掙脫了囚禁。可或許是因為遭逢了家產遭奪，從小放在心尖疼的兒子居然拋下她一走了之這兩大打擊，雖然還有一條命，神智卻早已混亂不清。

因此，開始有了河畔旅店有座吃人墳，由一個老瘋婆看守著的傳說。

可說來也奇怪，那些男人沒有因此而嚇跑，反倒比先前更多了起來。就連原先她以為的，比較正常的居民們，也開始成了她的入幕之賓。
無論看起來多麼端方矜持的男人，進了她的床帳以後全都一個樣----他們看著她，就像一頭公獸看著母獸，只有純粹而絕對的征服以及慾望。

因此，當這位身染檀香氣味的端桂師父摔進她的床帳時，她基本只覺得想笑。
什麼師父，還不是個隨便就能被她俘虜的男人。
被她俘虜然後吞吃殆盡的男人。
只是當她的指甲抓進他的心臟時，她看見了端桂師父的眼睛。
沒有貶低，沒有色慾，甚至也沒有驚懼。
有的只是對於這些獸行的震驚和不信，還有悲憫。

不知怎麼的，她硬是收回了爪子。可她身上經年累月的屍毒和怨氣已經侵入了端桂師父的心脈，他幾乎只要一離開這張床，便會潰然崩頹，支離破碎。

可端桂師父卻放開了掐著的手訣，在床板上打出了另一串手勢。
「走吧，妳自由了。」端桂師父咳出了黑血:「活下去，好好替我活下去。」

在他的手毫無生機的披垂在床沿的那一瞬間，她覺得有什麼東西自眼裡滑下了她的臉。
端詳著端桂師父，那雙沒有瞑目的眼睛，卻滿是如釋重負的溫柔笑意。

後來，她開始四處遊蕩，幹的卻還是她在向繁鎮裡的老本行。
她能夠起死回生進而魔化，靠的是那一口嚥不下的怨氣。
而自由了的她，怨氣早不足以支撐她反科學的存續。
所以她只能靠著採捕慾望，那些糟糕的卑劣的，貪得無厭的慾望，來讓自己繼續存在這個骯髒而不公的世界上。
畢竟，她要活下去。
這是她答應端桂師父的。

那些被她採捕過的對象都老得很快，幾乎每五六年她就得換。而這種採捕行為也對她的身體造成了一些副作用----每當她和那些受慾望驅使的人們歡愛，她總是會感到極度噁心，甚至吐出一些難以形容的東西。

她跟的某一任採捕對象是個屢試不第的秀才----但也只能說他活該。你想想看，要是一個老是在書桌前和她歡愛的秀才都能上榜，那這國家還有什麼希望?
在她和秀才歡愛的某一天，她一邊感受著秀才的律動一邊聽著秀才的夸夸其談，說著要是他考上了狀元郎，他必定會以國之興旺為己任，做一個無可取代的國之棟樑。聽著實在是太噁心了，她一時沒忍住，吐在了秀才已經擺出了三天卻一字未落的白紙上。

只見那白紙以一種肉眼可見的速度吸收著她的嘔吐物。那些穢物消失殆盡之後，一篇策論便浮現在了他倆眼前。

秀才先是愣了一下，拿起策論開始讀。隨後他便提起褲子衝了出門，邊跑邊紮腰帶，還一邊大喊著:「我出息啦!」

過沒多久，她聽見了秀才免試被直接徵召進了翰林院的消息，靠的就是那篇她吐出來的策論。
(又過沒多久，那個王朝就亡了。)

也因此，她靠嘔吐物給自己開闢出了一條職涯新路。

吐著吐著，她總覺得這些流芳百世的作品，都是她的孩子。
是那些男人的貪得無厭和她的執念結合，生下來的孩子。

再後來，她有了謬思這個名字。

「繆斯是女神。」那個沒什麼本事，只有一肚子酸腐，還沒紅就已經過氣的作家看著她，隨後搖了搖頭:「妳既然是女鬼，那就叫謬思吧。」

雖然很想打他，可是她還是接受了謬思這麼名字。

會願意被這麼叫，或許是因為那個男人的眉眼有點像端桂師父。

端桂師父。

這麼多年了，她只敢穿紅衣服。

端桂師父肯定已經忘了她吧?
也好，要是端桂師父有來生，那應該要好好的，快樂的長大。
上學工作，娶妻生子然後平安終老。

不要整天面對妖魔鬼怪，比如像她。

說是這麼說，可是當她看見這個叫做午月的小王八蛋站在她眼前，她的眼睛和那個有過很多男人的地方，還是一起激動著滿盈了。

她這漫長的一輩子裡，曾經有過無數個男人，卻從來不知道什麼是愛情。
那麼現在，每個午月貫穿她的夜裡，那雙專注的，溫柔而熱情的眼睛，還有眼裡倒映著自己臉上的迷離，就是愛情了嗎?

她還是不知道。

她只知道，她要繼續遵守和端桂師父的約定。
抓著午月的手(有時候是領子，不一定)，永永遠遠的一起活下去。