情人節，飛來死人樹的惡魔鳥 (1)
台灣原住民族當代傳說
來自橫濱的大都會之子櫻島青次
以交換生的身份進入台大文學院
與布農族和鄒族的混血兒海樹兒結為好友
目擊並記錄了圍繞海樹兒這個有著巫師體質的青年
接連發生的關於巫與咒的故事
二月十三日，情人節的前一天，櫻島幾乎要被海樹兒的仰慕者煩死了。不斷有人送禮物到他們的寢室來，偏偏海樹兒去參加一個workshop，要到第二天早上才會回來，櫻島只好每隔一段時間就乖乖的去應門，代收禮物，並且反覆說著海樹兒君明天才回來，我一定將您的禮物轉達等話。
漫長的一天總算過去了。因為頻繁的應門、收禮物、代為道謝，櫻島感覺自己簡直一事無成。過了晚上十一點，他洗過澡，關了大燈，只留著床頭的一盞閱讀燈，隨手拿了一本消遣讀物，靠在枕上有一搭沒一搭的讀起來。正讀得昏昏欲睡，突然聽到有人敲門。
櫻島看了一下床頭的鬧鐘。將近午夜了，這麼晚會是誰來敲門呢？他其實一百萬個不願意從溫暖的棉被裡爬起來，不過還是克服了心理障礙，披上一件外套去開門。
門一開，外面的冷風吹進來，即使披著厚外套，櫻島還是打了一個冷顫。奇怪的是門外竟然什麼人也沒有。櫻島探頭出去左右張望，看不到半個人影，正在莫名其妙的時候，一低頭，看到門口的地板上放著一個扁扁的盒子，包裝得相當漂亮，繫著有金色蕾絲的緞帶。
「哎，又是一個仰慕者送來的巧克力吧。」櫻島拿起盒子，關了門進到房間裡，正要將盒子放到海樹兒的桌上，卻見那金色緞帶上釘著一張精緻的小卡片，上面端正的寫著「桜島青次様」。
「咦？這是給我的啊？」櫻島沒想到自己會在情人節收到禮物，連忙坐到床邊，就著閱讀燈小心的拆解包裝。從形狀和重量來判斷，他預期包裝紙下應該是一盒巧克力，但解開緞帶和包裝紙後，露出來的卻是一個純白素面的紙盒。
「怎麼是這樣奇怪的包裝？」櫻島一呆，揭開紙盒一看，裡面並不是巧克力或任何餅乾糖果之類的東西，而是一塊心形的白色珊瑚礁，下面墊襯著保護用的彩色碎紙。
櫻島將那珊瑚礁拿起來端詳。這珊瑚礁的形狀很接近完全的心形，感覺相當稀罕，令人愛不釋手。
「但這是誰送的呢？」櫻島看了看釘在緞帶上的小卡片，但上面除了他的名字以外就沒有別的字樣。他又在盒子裡的碎紙條裡翻了半天，也沒找到任何東西。他把心形珊瑚礁放在床頭櫃上當擺設，再回到床上去看書，但滿是細小洞洞的珊瑚礁在閱讀燈下閃閃發光，讓他無法集中注意在書本。最後他索性把書放下，靠在床上看著珊瑚礁發呆，也不知道看了多久，就這樣迷迷糊糊的入睡。再醒來的時候天已經亮了，海樹兒也回到寢室，正站在他的書桌前整理那一大堆仰慕者送來的禮物。
「櫻島君醒啦？」海樹兒聽到聲響，連頭也沒回的問。
「是啊。」櫻島說，「海樹兒君的仰慕者可真多呀。昨天一整天，我都在幫海樹兒君收禮物呢。」
「都是巧克力。」海樹兒笑著轉過身來，「可不像櫻島君收到這樣別緻的禮物呢！」
「啊，海樹兒君是指這珊瑚礁嗎？」櫻島從床上坐起，「昨天午夜不知道誰放在門口，我開門時連人都沒看見，對方大概一敲門就離開了吧。」
「看來是害羞的秘密仰慕者啊。」海樹兒笑嘻嘻的說，「特別用日本漢字寫了櫻島君的名字呢。」
櫻島有點不好意思，乾脆岔開話題，「海樹兒君打算怎麼處理這麼多禮物？」
「還能怎麼樣呢？巧克力不吃就會壞掉了，我又不熱衷巧克力，當然是儘量分送給別人了。」
「哎，這可是仰慕者的心意呢。」
「那更不該讓巧克力壞掉吧？還是分送大家，才比較不辜負人家。不管怎麼樣，我一個人都吃不了這麼多。」
兩人正在說說笑笑，有人用力敲了門，而且不等房間裡的人回應就直接開門進來。原來是海樹兒以前日文系的同學，現在唸外文研究所的張懿文。
「你怎麼啦，阿文？」海樹兒笑著說，「才幾點就這麼急著想闖空門嗎？」
「不好笑啦！」阿文瞪了海樹兒一眼，「我收到莫名其妙的禮物耶！」
「什麼莫名其妙的禮物？」海樹兒好奇的問。
阿文從背包裡拿出一個長方型的白色紙盒，遞給海樹兒。海樹兒接了盒子，一打開就嚇了一跳，差點失手把盒子掉在地上。
櫻島好奇的過來一看，也被嚇了一大跳。原來那盒子裡竟然裝著一隻貓頭鷹標本。才不過二十公分高的小貓頭鷹，以不成筆例的大眼睛瞪視盒外的人。盒子裡也墊著緩衝保護用的五彩碎紙。
「這盒子是不是昨天深夜放在文君門口的啊？」櫻島問。
「不知道耶，昨天我很早就睡了，是今天早上開門才發現這禮盒的。為什麼這樣問？」
「因為昨天午夜有人來敲門，我去應門的時候已經沒有人了，只有一個包裝好的禮物放在地上。我拆了以後，是一塊心形的珊瑚礁。」櫻島指向他的床頭櫃，「就是那個。包裝的盒子跟文君這個一模一樣哪，裡面也有一樣的碎紙條墊底。」
「金色有蕾絲的緞帶對嗎？」阿文點頭，「上面還有釘一張小卡片，寫著收件人的名字？」
「是哪、是哪！就是這樣啊！」櫻島連連點頭。
海樹兒不禁皺起眉頭。
「這是怎麼回事？聽來不太尋常啊。」
「這貓頭鷹好眼熟，好像在哪裡看過⋯⋯」他低頭端詳那貓頭鷹的標本，同時伸手孻了書架上的《台灣野鳥圖鑑》，翻到某一頁以後，將書上極為精緻的彩畫和靠到標本旁比較，不禁低呼一聲。
「這是蘭嶼角鴞啊！」
「海樹兒君為何是這樣緊張的神色？」櫻島探頭去看書上的蘭嶼角鴞，「這貓頭鷹很可愛啊。」
「可愛？」海樹兒將紙盒蓋上，「這是蘭嶼特有的鳥，被達悟人認為是不祥的、惡魔般的鳥。」
「為什麼送我這種東西！」阿文不安起來，「收到鳥的標本就夠古怪了，還是不祥的鳥。」
「不過也只有達悟人認為他們不祥吧？」櫻島問。
「問題是這種鳥全世界也只有達悟人的島上有，要能夠弄到這種鳥做成標本，非得去蘭嶼不可，而且這是保育類的鳥，應該沒那麼容易弄到吧。」
海樹兒轉頭看著櫻島的床頭櫃，「櫻島君收到顯然是同一個人送出的珊瑚礁，這也是很容易在蘭嶼取得的東西。難道送禮物的人是達悟族人嗎？你們認識達悟人嗎？」
「應該只有獨木舟的老闆夏曼西昂吧。」兩個人想了一下都這樣回答。
「欸，海樹兒，你好像也有一個！」阿文瞥見海樹兒的禮物堆中也有一個紮著金色蕾絲緞帶的禮盒，連忙伸手去拿，卻是出乎意料的輕。
海樹兒接過禮盒。確實是一樣的包裝，金色蕾絲緞帶上釘著漂亮的小卡片，上面以片假名拼寫著海樹兒的名字，「ハイス様」。
「都用日文寫，」海樹兒自語，「那表示跟日本或日文有關囉。」
漂亮的包裝紙下是同樣的白色素面紙盒，裡面同樣襯著彩色碎紙條，上面卻是一片只有葉脈的葉子，看來是很仔細讓葉肉都腐蝕掉以後，保存下來的很漂亮完整的葉脈。這葉子相當大，約有三十公分長，前端有點呈圓形。
「海樹兒君認得這葉子嗎？」櫻島問。
「光憑葉脈的話，還真的不認得，」海樹兒回答，「不過我可以猜得出這是什麼植物。」
「怎麼猜？」阿文好奇的問。
「從這包裝看來，我們三個人收到的是類似的禮物。我不知道珊瑚礁在達悟族的觀念裡怎麼樣，但蘭嶼角鴞是禁忌之鳥，此外達悟人也厭惡一種植物，認為非常不祥，我想應該就是盒子裡這個吧。如果沒猜錯的話，這應該是棋盤腳的葉子。」
「棋盤腳？」阿文有點詫異，「活動中心前面不是就有棋盤腳？」
「嗯，就是那種樹。達悟人認為是很不祥的樹，好像把棋盤腳稱為死人樹之類的名字吧。」
「那這樣說來，我收到的這個珊瑚礁也不是好東西嗎？」櫻島有點吃驚，「我們會收到這麼奇怪的禮物呢？」
「櫻島君除了自己的禮物是被放在門口，我的禮物都是由櫻島君親手收的？對送禮物的人有任何印象嗎？」
櫻島搖頭，「海樹兒君看看桌上有多少禮物哪，我哪能記得清楚誰是誰？送禮的人我多半都不認識呢。」
海樹兒思索起來，「我們三個人之間有什麼共通之處嗎？」
「我們之間的共通點？」櫻島呆了一下，「我們之間沒有共通點哪。我是日本人，海樹兒君是原住民，文君是漢人，沒有共通點哪⋯⋯嗯，都能使用日文算是共通點嗎？」
「不至於因為懂日文就要收這種恐怖的禮物吧！」阿文駭然的說，「懂日文又不是什麼罪過！再說，我們也都懂中文和英文啊！」
「跟達悟族有關⋯⋯達悟族，達悟族⋯⋯，誰呢？我也只認識夏曼西昂啊。」海樹兒捏著下巴思索，外面又有人敲門，同時有個清脆的聲音叫喚：「Nichan？Nichan回來了嗎？」
「啊，里美進來吧！」海樹兒大聲以日語回答。
正是天冷的時候，開門進來的里美穿著及膝的黑色大衣，戴著黑色的毛線帽子，帽子還有耳朵，做成花朵的形狀，中心綴著一個珍珠，好像花心一樣，十分特別，剛好把她的短髮遮不到的耳朵護住了。里美身上穿得雖多，但黑大衣下顯然穿著毛線短裙，露出同樣是深黑色的褲襪，和低筒的黑色靴子，全身上下都是同調的黑色，就只有那兩顆珍珠最耀眼。
「里美這樣不會感冒嗎？今天特別冷呢？」海樹兒說。
「還好啦。」里美一眼望見海樹兒桌上堆滿了禮物，忍不住笑了出來，「哥哥真受歡迎，情人節收到這麼多禮物！」
「欸，里美，我們收到好可怕的禮物啊！」阿文搶著把三人都收到不明禮物的事情向里美說明。
To be continued.