【專訪】陳育強 畫字的人
若非陳育強解畫，觀者在他的個展《天雨粟》所看到的，可能只是一幅幅抽象構圖，未必想到這些作品，原來以書法藝術、漢字美學取經。「我把漢字看成一幅畫，讓筆劃和組成部分解構又拆解，然後以西洋畫的繪畫方式處理畫面。」有時是追求合理視覺布局的冷抽象，有時是以充滿動感與情緒的書法替代熱抽象，他的想法不斷替換，形成宛如抽象畫又似拼貼畫的有趣場景。「我不會以書法家自居，你可以叫我書法藝術家。」從主人公的視點看漢字，看得見田園、湖泊、天際，甚至經文，寬廣得就像宇宙，既中西混雜，也介乎具象與抽象之間，無邊無際，自由徜徉。
重拾書法藝術興趣
陳育強自十二歲開始寫書法，1983年畢業於香港中文大學藝術系，及後在美國密歇根州克蘭布魯克藝術學院取得藝術碩士，一直專攻混合媒介創作，並於1989年開始在中大藝術系任教藝術課程，2016年退休後，重拾書法藝術的興趣，原因跟年紀漸長有關。「不想再做頗費氣力的混合媒介創作，也想善用時間。」甚麼是自己才能做得好的？思前想後，他摸到了從現代藝術過渡至當代藝術之間那一塊，也就是把西方繪畫傳統，與中國書法傳統連接起來，「寫書法的大有人在，我更想從書法傳統加以發展。」他於2017年辦了一個iPad書法展，「我想從書法傳統走出來，不想完全甩掉。那是一個起點。」
以書法藝術介入當代藝術的創作者，並不多見，較著名的有內地的徐冰，香港也有徐沛之等等，「較少藝術家涉獵的原因，是很容易便跌進書法傳統，還是用毛筆、宣紙的話，想像力便局限了，難以用另一個角度審視漢字，而漢字的魅力，是箇中的結構和意思，這些都是藝術家較少觸碰的素材。」陳育強坦言，自己在創作之初，找不到太多參考，「不知怎樣做才叫合理、正確。」但寫着畫着，他漸漸走出自己的路，「甚至覺得空間很大。」
冷抽象風景畫
在Contemporary by Angela Li舉行《天雨粟》展出的《覺》，約一年多前成畫，是這個系列較早期的創作，就如其名，他彷彿覺悟出這種獨門的畫字法則。「那些交叉讓我想到辮子，我索性畫一條辮子出來。」「目」則如一堆烏白斑駁的雲捲，最底的「丿」和「乚」則見筆劃。有趣的是，他處理畫面時，不依漢字的原本筆順，哪個部分有想法就先畫出來，他再一次強調：「我是畫字，不是寫字。」
另一幅較早期作品《斷續繼碎》，讓「繼」和「斷」混為一談。他把「幺」畫成扭毛巾似的狀態，濃墨糾纏，畫面右方的「斤」字形則清晰可見。「繼」和「斷」的字意剛好相反，以不同畫法把兩字湊作一起，形成一熱一冷對比，也甚玩味。《上下》跟《斷續繼碎》異曲同工，畫面藏着「上」「下」二字，以一劃作地平綫也成分割綫，上有雲塊下有泥田，好一幅冷抽象風景畫。
《秘》、《之》同以冷抽象的繪畫方法處理，《秘》左右部分挨擠依傍，畫面清晰不難看穿；《之》的一劃一斜，成了冷峻的幾何分割綫，陳育強把筆劃最後那條尾巴畫成晚湖，意境出來了，「『之』字很有趣，在圖形上很特別，而在字義上沒有具體內容，是『Empty』的。」他笑說，選來作畫的漢字，不是自己特別鍾愛或對自己有特殊意義，更是直覺而為，「把字看得久了，畫面自然浮現。」
找彩蛋
《拭擦心塵》是一幅雙聯畫，他這次畫的是《心經》，通過加與減、顯露與收藏的方法作畫。他說，《心經》的主旨，也就是超脫煩惱的方法，是離開世俗，所以他不停把「不」、「無」、「空」等字畫進去，畫面亦見「心」、「集」、「一切」等等，他亦把一些不需要的字詞抹掉，有些又留下一點點痕跡，觀者看畫時，猶如找彩蛋一樣。
《光》似是一堵伸出尖銳鐵枝的橙色的牆，既簡約也燦爛。《心》是我其中一幅很喜歡的作品，畫面如一片混濁晦暗的夜幕，亮了三點捉摸不定的燈火，照出一彎迷霧裏的物象，意境無窮。
陳育強於《天雨粟》交出十九幅作品，當中西洋畫和漢字的成分較重，書法元素較少，不乏流露禪味與機鋒，類似的書法藝術作品固然不多，但他提到中西文化自有許多參考指涉之處，於西洋畫、漢字、書法之間互為轉化，他覺得很好玩、很有挑戰性。這次展覽，儼如打開了一個議題，他坦言會繼續「畫字」下去，甚至開拓更多可能性，「或者實驗一下，文字在看得見與看不見、明與不明白之間，可以走多遠。」
（原文刊於2022年3月24日香港《星島日報》副刊）
