如何有效學習英文生字
很多同學在學習英文生字時都感到困難，原因是傳統學校的英語教育大多強差人意，依靠課本的教學方法不但過時，而且很容易讓學生失去學習英文的興趣。
在中學的時候我的英文很差，而且很討厭英文課——每天面對無聊的課本內容，死記一堆為了應付考試的英文生字，還有做一大堆英文練習。有時老師要我們閱讀英文課外書和報章，我都感到額外吃力，因為我看不懂很多生字，可能看兩句便要查字典，大大影響整個閱讀體驗。
天意弄人，因為喜歡文字和閱讀，我走上一條離不開英文的路。在大學時代開始我便充當自由翻譯者，翻譯過不少新聞稿、公司年報、書籍等。20歲前我都從未完整看完過一本英文書，現在幾乎每天也書不離手，閱讀英文書和報章雜誌變成了我的興趣和吸收新知識的好渠道。本文將介紹幾個學習生字的好方法：
- 英語新聞
透過新聞學習生字的方式最為生活化，因為新聞中的英語都是與日常生活相關。而且，看新聞能讓你了解世界各地發生的大事，培養世界觀，讓你和其他人交談時也可以有更多話題。
無可否認，英語是世界語言，而說英文的國家如英國和美國都在世界有著舉足輕重的地位。所以，閱讀英文新聞有助開拓個人視野，是非常值得養成的習慣。
現在科技發達，能接觸英文新聞的渠道有很多，較為有名的是BBC News、Sky News 和Voice of America。
2. 英語劇集
英文新聞的播音員說話的速度和方式都較為標準，透過英文新聞去學習生字可能會有所限制，因為日常生活中你的那個老外上司並不會把英文說得這樣慢和標準！劇集的好處是可以讓你學到外國人日常生活中說英文的方式，而且能夠接觸到課本不會教的慣用語和俚語。另外，不同地區的人說英文都帶著自身地區的口音，透過劇集學習英文生字的好處是可以讓你聽熟不同地方的口音，提升你的聆聽能力。
3. 英語讀物
如果要我推薦一類英語讀物，小說是我的首選。小說的英文生字量多，讀完一本小說，你的生字量也必大大提升。而且，引人入勝的故事能大大提高你追看的意欲，讓你整個英文學習過程變得更有趣。可是，生字量多也可以是小說的缺點，如果有大量看不明的生字，就會大大減低繼續閱讀的動機。所以，建議選擇適合自己程度的讀物，而且要配合自己興趣。不喜歡傳統讀物的話，也可以選擇有聲書，有專業的配音員為你朗讀內容，是通勤時打發時間的好幫手。
4. 生字書
一般來說，生字書是我最不推薦的方法。因為學習英文需要時間沈澱，必須透過持之以恆的方式來加強你的英文能力。可是，如果你因為應付考試、時間有限等原因，那透過生字書便是最痛苦卻最快見到效果的方法。
可是，選擇英文生字書不要漫無目的。根據統計，英文世界的生字有170,000個。作為一個普通的英文學生，是根本不可能學會這170,000字。以前求學時期英文老師都鼓勵我們每天閱讀字典，其實這種方法不但痛苦而且成效不大。因為在這170,000生字中，有一大部分是日常生活中不會用到的。
BBC的一個研究發現，只要你學會3000字，便能應付日常生活所需；學會9000字左右，已經能學懂大多報章和讀物。而且，母語者一般也只是認識15000–20000生字而已！所以，只要你的字彙量超過15000個，其實你在生字方面已經達到母語水平。
坊間有很多常有3000英文生字、IELTS英文單字大全，你可以根據自己的目標去選擇。
談談學習生字策略
分享完學習生字的資源，現在說說學習生字的策略。學習生字有兩種方法——主動和被動學習。主動學習是主動地把不明白的生字記下來，然後查字典看看它的解釋和讀音，再不停反覆溫習，直至它深深印在你的腦海裡。這種方法的好處是你能夠對生字的用法和讀音都有所認識，讓它慢慢變成你的字彙。可是，人的記憶有效，如果你不反覆溫習，你便可能很快便把生字忘記，浪費了之前的功夫。
而被動學習則是透過大量的閱讀和聆聽，讓你在自然的環境下接觸生字，久而久之它便會停留在你的腦海裡。所以，主動和被動學習是相輔相成的，如果你透過死記生字的意義和發音，在日常生活中卻不接觸它的話，最後你把生字忘記的機會便很高。可是，如果你只是透過閱讀和聆聽不同內容去接觸英文，遇到不明的生字又不主動查字典，那你便永遠對那些生字一知半解，它們不能成為你的字彙。
所以，學習英文生字的確是一場持久戰，不過透過以上介紹的資源和策略，希望大家都能有效學習生字吧！
本文也於2020年9月5日在Medium上發佈。