波希米亞的dumplings

中國美食博大精深，老外常常搞不清楚餃子、雲吞、鍋貼有什麼分別，英文一律用dumpling形容，糉子比較幸運，最少多了一個字rice，叫rice dumpling；湯圓也叫dumpling，不過是sweet dumpling。

我平時寫文章不太喜歡中英夾雜，這次破例，只因這個英文字dumpling。隨便在網上查英文字dumpling的意思，《Cambridge Advanced Learner’s Dictionary》有如下的解釋：

a small ball of dough (= flour and water mixed together) cooked and eaten with meat and vegetables

如果你跟我說西餐dumpling，就算沒有字典，我也會想像dumpling是一團包了肉或菜的麵粉。誰知有一次撞板了。

話說有一次去一家波希米亞餐廳吃飯，我對波希米亞文化其實不甚了了，但不知何解，第一次跟我見面的遠房親戚，見到我時卻說有點意外，還以為我會穿得很波希米亞。我打了一個突，本人說話不波希米亞、衣著當然也不波希米亞，是性格很波希米亞嗎？不是吧，老覺得波希米亞是藝術家的別稱。渾身嗅一遍，哪裡有藝術家氣味啊？親戚見我如此認真，連忙說：美麗的誤會。

坐下後，看菜牌封面明確聲明，一定不能錯過dumpling(捷克語叫knedliky)，否則等於沒吃過波希米亞菜﹗dumpling在波希米亞菜中是伴菜，幾乎每道菜都有。於是我就點了一味雞肉伴dumpling。

菜一上來，才知道是美麗的誤會，一定是現眼報了。

原來東歐菜中的所謂dumpling有兩種：一種是大家熟悉的包了東西的麵粉團，另一種是麵包式的dumpling，即是將一條麵粉團切成一塊塊，像一塊海綿般，上面澆些肉汁。波蘭菜也有類似的海綿麵包般的dumpling，有饀料那種dumpling叫pierogi。

後來才知道美國人也有一道菜叫baked dumpling，也叫baked chicken casserole，不是中國人以為的餃子，是用鑄鐵鍋焗濃汁雞肉，上面再鋪一層烘焙混合料，出爐時，表面一層有點像一大塊烘鬆餅，吃時伴着雞肉汁。

至於我那碟波希米亞雞肉伴dumpling，吃法像吃印度菜時那塊印席麵包(naan)那樣，切下一小塊，醮些肉汁慢慢吃。老實說，那碟雞肉煮得有點韌，肉汁也無甚味道，這味菜煮得僅僅及格而已，不過，倒見識了什麼是波希米亞菜了。

再看看菜牌，人家招牌叫「波希米亞堂啤酒花園」，我人不波希米亞文化，又不喝啤酒，肯定是來錯地方點錯菜了。

(原文寫於2007年5月23日，修訂於2020年9月日)