羊角村的初春與大暑
以往清明節兒童節期間都有春假,自從教育部要求大專校院要授課滿十八週後,春假沒了。但上有政策下有對策,絕大多數學校的行事曆出現了教學行政觀摩週,美其名是讓教職員工生出外學習,實則就是放春假。
春日正好,但這一週大都得返鄉掃墓,無法遠行,最多抽個三四天急急忙忙地到日本賞櫻。幾年前,陰陽差錯地多了幾天假期,前後湊起來有八天,臨時決定獨自到荷蘭旅行。
扣除飛行時間,只剩六天五夜,計畫第一天兼程趕到羊角村(Geithoorn),之後就以阿姆斯特丹為重心。
從阿姆斯特丹史基浦機場(Amsterdam Airport Schiphol)換兩次火車再轉公車,幾經周折,總算抵達羊角村。
由於冰封方解,羊角村雖碧草如茵,但落葉喬木的新葉未展,僅有報春的番紅花(Crocus)初綻。溫度在十度以下,下著小雨,需著羽毛衣。
有些餐廳未營業,營業的餐廳客人也不多,一家有著黃色燈光的小餐廳吸引我開門進入。服務生見我一人還拉著行李,領我到溫暖避風的角落。喝碗熱湯,吃個三明治,飽餐一頓,也緩解長程飛行的不適與時差。
再度拉著小行李,迎著冷風,順著運河,步行到村子另一頭的小旅店安置行李。
時間尚早,決定搭船認識環境。乘船遊客甚少,40人座的觀光船起初只有我一人,後來上來兩位十幾二十歲的亞洲學生。
船夫說,羊角村早年並不知名,之所以名噪一時,是華人挖掘出來的景點,來訪的遊客也以亞洲人居多。此外,這裡的每戶人家都有船,是主要聯外的交通工具;運河只有100公分深,有的更淺,因此船上沒有救生衣。
沿著運河,可見到有些漂亮的房屋求售。船夫說,羊角村冬季嚴寒,謀生困難,部份村民從事服務業,少數從事農業,很多人都已移居外地,求售的空屋也乏人問津。
回到小旅店用晚餐,老闆幫我點起蠟燭,環顧四週,餐廳只有我一個人;第二天的早餐,除了我,只有一位韓國網美,架著手機,喃喃自語,自拍用餐的過程。
大多數遊客從阿姆斯特丹來此一日遊,吃個中飯搭個船就離開。初春傍晚或清晨的羊角村淒清寂寥,但有份靜謐優雅之美。
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大暑
同年夏天,應妹妹們要求到歐洲自助旅行,其中一個妹妹想去阿姆斯特丹看展覽,既然如此,那就再將羊角村排進行程。
與四月的冷清相比,七月的羊角村草木一新,繁花盛開,非常熱,也非常鬧。傍晚五點左右抵達,約35度,陽光仍炎,河道上盡是鮮豔的鐵皮馬達船。偶爾塞船撞船,傳來一陣驚呼,好不熱鬧。
安頓好行李後,一日客大多散去。涼風習習,天光尚好,令無駕船經驗的姊妹們躍躍欲試,於是租船,在村裡的河道及大湖穿梭,欣賞夏夜美景(十點才天黑)。
由於操船技術不佳,多次險些與他船相撞,或因河道狹窄,兩船塞住無法動彈,但趣味橫行,驚叫連連。抵達終點時,因為無法正確泊岸,只好勞動工作人員過來拉搏。
第二天清晨出門散步,人行稀少,只遇到幾位遛狗、送報、跑步及上班的村民,大家都和善地打招呼道早安。有別於行船遊村的仰角及速度,散步可親近花草樹木及觀察童話般的房屋、橋樑及河道,更覺得羊角村是個世外桃源。
未訂到民宿,因此住在青年旅館。雖與陌生人同房,睡上下舖,牆壁薄隔音差,洗澡上廁所也不方便,但在廚房與各國朋友聊天,很是愉快,也重溫年輕時自助旅行住青年旅館的回憶。
在此遇到四位台灣學生(一位獨行,三位結伴)及一位五十幾歲的華人女性朋友,她已獨自旅行多年,很是佩服。
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以上照片均為作者本人於羊角村拍攝。
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