書，不只是書

說到實體書店，我們都知道其實並不賺錢，經營不易。
那些開書店的人在想什麼? 為什麼明知道不會賺錢，還是想要開這麼一家店呢?

答案很簡單，也很不簡單。那是一份理想、一份熱愛，書的意義大過了錢的利益。就算知道不容易，還是想試試看，錢不是重點，可以糊口就行。

到底書是什麼? 為什麼讓有些人願意"生死相許"?

書是什麼?

實質上來看，書只是紙張的總和，是文字和圖片的載體。
看起來有限的篇章頁數，卻能帶領你無限的擴展，
它可以記載歷史、傳承知識、紀錄思想、傳遞溫暖、還能描繪想像。

那些人想守護的，應該是自己曾經從書裡感受過的感動或是啟發。
正因為感受過，所以知道那對人生有多麼重要。

書的誕生就像是一棵樹的成長，需要某個人經過多年的累積，才能長成一本書。
所以，一本書只是一本書；但很多書集結起來，就是一片森林，心靈的綠地。

所以，「書」不是商品，不是工具，不是可有可無的東西，書讓生活有了深度。就像城市裡需要綠地、需要公園，這是城市進步的象徵，象徵對生活的重視，對環境的一絲敬意。

我們都感覺得到綠地是重要的存在，有人甚至覺得城市中的綠地比例太少。只有把「開發」當作進步的人才會認為，公園綠地應該拿來蓋大樓、蓋商場，做更有「價值」的利用。

書的形式

既然書本的存在是必要的，接下來的問題是，書的形式。

現在幾乎所有的東西，都在「數位化」，從音樂到貨幣，已經愈來愈虛擬化。
書是不是也適合數位化?

雖然社群網站或網路文章由於性質不同，不能取代書的存在。
但不可否認，書真正重要的，是內容，是思想。

雖然紙本書拿起來有種特別的感受，彷彿能夠實際感受到思想的重量。
但是那一張張的紙是因為思想的深度而有了重量，
而不是反過來，因為是很重的磚頭書，所以重要。

這也延伸到了下一個問題：書店的營運。

書店的營運

實體書店的營運原本就不容易，現在受到了更大的挑戰。

這份挑戰正是來自於書的「形式」和與營運有關的「通路」：電子書和電商的折扣打擊到了實體書店的營運，尤其是獨立書店。

我們敬佩開書店的精神，但每個買書的人也有實際生活的考驗，工作賺來的錢要用來負擔租金或房貸、食物衣物、父母的生活、小孩的學費雜費、等待汰換的家電...太多需要用錢的地方，但他們仍然願意花錢買書，買心靈的寄託。

呼籲他們要買實體書，別為了區區的折扣而剝奪了書店僅存的希望。

我相信他們是願意的，但即使如此我也覺得說不出口，因為對這些人來說負擔自己已經不容易，這責任太沉重，對書店主也太沉重。

也許，這不該只是買書的人和書店主該負擔的責任，如果獨立書店是一個城市的聲音、一個國家的心靈綠地，那麼這就該是城市規劃或國家政策的高度。

讓書店成為書的延伸

現實有時候也是推動進步改變的動力，也許還是有些能做的事。

獨立書店賣的不只是書，還有一份精神。我的想法是書店可以成為書的延伸，用服務的方法讓書的聲音傳達的更遠。而服務也能成為收入的一部分來源，社區選書朗讀、讀書會、獨立思考課程...等。

提出想法希望有所助益，但實際執行是另一回事，
對於願意付出人生開一間書店的勇者，致上最深的敬意。