款待的溫度

最近多了一個習慣，每周上班日的其中一天會到家附近的茶餐廳吃早餐，久而久之與老闆娘多了交談。某天她提及某間經營已久的餐廳，因為業主加租而要結業。她慨嘆生意難做，疫情後以為會改善，怎知還要差。我說，疫情最大改變是生活習慣，因為當時防疫條例，大部份餐廳營只營業至晚上十時。因此人們晚上不再願到餐廳用餐，改為在家用膳，即便是叫外賣。就這樣，大家已經習慣這樣的生活，沒法回到從前數月。

論到家聚，每當朋友邀約，我會心存感激，因為家是私密之處，他願意讓你進去，款待你，代表著你的地位比普通朋友高。當一個人被別人款待過後，會自然想去款待他人。這份心意及意義，能在張曼娟老師的新作《多謝款待》找到。

從張曼娟老師出版的「人生三書」的第一本《我輩中人》，開始愛上她的文字。後來兩本《以我之名》、及《自成一派》，也沒有錯過。雖然她所書寫父母老去、照顧他們的同時，卻面對人到中年的境況，與我仍有一段距離，但她所表達的要好好照顧自己，懂得在什麼情況下放手等，對我有所得著。

這本《多謝款待》與其他跟飲食散文一樣，介紹美食，也透過食物抒發情感——但比其他書本帶著溫度。比如講及火鍋的一篇，老師從小時候的火鍋講起，由北方口味的火鍋、到韓國的石頭鍋，再到吃火鍋找男朋友等，讓我讀得暢快，嘴角不禁地笑，特別是她寫到：

⋯⋯於是，每次與人交往，我就指定吃火鍋，毫不掩飾的大快朵頤。如果會被我的食慾嚇跑，那就早點跑，我並不想假裝小鳥胃。（頁90）

原來吃火鍋也能用來測試男朋友，妙哉。

除了這個，能一起吃火鍋的人，也是一種友誼的象徵：

那些年的跨年夜都很冷，大家聚在桌邊享用美食，一邊訴說著一年來的經歷與心事，說到好笑的事便笑個不停。即便過了這麼多年，我彷彿還能看見餐桌上的人們，注視著彼此的眼神，笑到喘不過氣來的瞬間，他們也都是中年人了，這樣的火鍋聚不會再有，對我來說，卻是心上最特別的跨年之夜，不是之一，而是唯一。

和熟悉與喜歡的朋友一起吃火鍋，是有意義的。一起吃火鍋的人，在歲月中做出篩選。⋯⋯（頁92、93）

讀到這，我深感榮幸，有願意邀請我一起吃火鍋的朋友。火鍋的食材是主角，也是配角，它成了相聚的潤滑油，讓朋友在餐桌上，能開懷暢飲，與他們細味生活所經歷的甜酸苦辣。

這書也不乏老師都父親的懷念。在「人生三書」中，作者多談她照顧父親的過程的血淚，而這本透過食物，去描寫父親的另一面：一個當家主廚沒法站在廚房時，是多麼的傷感、失落。還有父母一起弄餃子、炸醬的點滴，這些隨著父親離世、母親患上失智症後，只能成為回憶。

她的文字，是一種淡淡然感，因為她很清楚，這是人生必經之路，沒有嘗過，不會知其滋味。正因為此經嘗過，才會感有知音者。

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《多謝款待》（博客來）——
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