［日本旅遊．滋賀篇］八幡堀尋櫻記（下）

清晨拉開窗簾時彷彿摸彩，祈禱一夜冷丁丁的春雨已乾涸，雖沒有折晴天娃娃，上天還是呼應了我的祈求。一片朝煙下彥根散發雨後清新，猶如一天美好的開端。儘管空中仍存不少濕氣，但遠勝陰雨連連。

打理好行囊，退房，往近江八幡去。這是第二次去八幡，不知不覺相距一稔，歲月匆匆，人也多磨了一歲。去年三月的印象，近江八幡色調寂寥，河岸兩旁的櫻花枯枝欲待萌生，傳遞了寧靜的氛圍。

萬物具休，萬物亦興，只要細心觀察，就不難找到蓬勃生機。記得那時河邊老者敘述了櫻開時節，八幡堀的繁景，當下望著傾垂河面的櫻花木，便種下來年落英繽紛的願景。

坐在列車上，心裡卻擔憂著，想到唐詩云：「夜來風雨聲，花落知多少。」細想冷雨綿綿，嬌弱花兒豈堪打擊？雖然抹去濕漉漉的天氣，憂愁的氣壓油然而生，生怕一年來的牽腸落空。

來到鳥居大門前，真相自明，橋沿兩邊皆是蓊鬱相連，櫻花瓣或為春泥，或作波臣。一聲輕嘆，自可說明此刻心境，風起漣漪，宛若重現櫻花凋零的景象。大概錯判時日了，此時已是四月中旬後，經歷風雨之交，再美的夢都回歸現實。

說不失落，便是欺人欺己。往河道一瞧，鋥亮日頭毫無遺留，綠葉與水光交輝強勁色彩，那是生命力的具現化，不禁思索，難道唯有滿枝頭的花兒才是美夢，才有資格引人佇足？綠油油的櫻葉何嘗不是一番景象。即便無花，幽靜的八幡堀還是很適合漫步，特別是揮別陰雨後的晴空下，水道碧波盪漾，青綠櫻樹枝頭點水，就像未展胭脂的西施在河邊浣紗。

因時候尚早，整個八幡堀似乎只剩下屋宇和流水，在這個時間裡，我們擁有綿綿無邊的空間。隨心所欲朝一個方向走，靈魂放空，乘著水流而去。走著走著，岸邊漸小，直到沒路了，便走上木橋，一株楊柳隨風搖曳，似在提醒遊人該轉向。

我們像步入迷宮，尋找下個岸邊，拐入民居，赫然見到牆內突出火紅楓樹，先前的綠意倏地被一抹紅焰取代，眼睛為之一亮。彎了幾戶人家，又延伸至岸邊，同樣走了一段，前方越走越窄，只好走上一段石階。八幡水道一直連接至織田信長昔年訓練水軍的西之湖，西之湖出去便入琵琶湖。

不過我們沒有完成這麼浩大的行程，隨興而行，隨興而停，一個右轉，踅了一圈回去原先的鳥居。這次筆直朝內走，參拜已有千年歷史的日牟禮八幡宮，它的資歷遠超過八幡堀與八幡城。

方進去一陣風砂襲來，再睜眼出現兩個女巫、兩個神官，以為被風砂捲入神靈之居。其實只是八幡宮恰好舉辦祭典，女巫跟神官進入封鎖線內，向神樂臺上穿戴正裝的信眾一拜，開始莊嚴儀式。

八幡堀後方矗立著八幡山，山上的八幡山城啟於十六世紀末，和水道年紀相同，只不過山城已荒，水道依然常流。去年已徒步登山，因此這次選擇直接搭乘纜車上去，爬山需費一小時，纜車卻只消彈指。

繞了一圈後，準備登上最高的村雲瑞龍寺，一位日本歐吉桑突然叫住我們，請我們幫忙拍團體照，承諾後，歐吉桑跟歐巴桑快速在石梯上擺好姿勢，等待掌鏡人發號施令。他們用日文向我們道謝，一連串用語聽得迷迷糊糊，後來歐吉桑則用中文說了「謝謝」，只是平常的一句「謝謝」，在異鄉聽來卻備感親切。

在山頂古剎，意外發現一株茂盛的櫻花，方才的日本歐吉桑、歐巴桑也興奮地拍著櫻花。遍巡此花不見，不經意卻出現眼前，不過這時對櫻花的得失已不這麼重，有花當然得償所望，無花亦不減損遊興。

旅途的每一刻都是驚喜，若只在意一物，便可能錯失其他可貴的風景。不過我仍期盼如夢般的花海，也許我還會再來，繼續尋訪花蹤，但皆時無論枝頭是否含夢，都改變不了八幡堀給我的美好。

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2018年7月14日發表於人間福報
原題〈八幡堀 無花卻似更有情〉