阿爾巴尼亞首都裡，為何有個「台灣中心」？

阿爾巴尼亞的首都提拉納，有個蠻受歡迎的公園在市中心，公園裡則有個複合式商場，集結了提拉納最昂貴的餐廳和酒吧。很奇怪的是，這個看起來平實無奇的商場，名字居然叫做「台灣中心」（Kompleksi Taiwan）。

2015 年搭便車途經阿爾巴尼亞時，還特地去了一趟「台灣中心」，但當時完全看不出來這個台灣中心到底和台灣有什麼關係。

昨天因為寫稿，突然想起這個謎，於是開始搜尋跟這個「台灣中心」有關的資料。看過一輪之後，還是覺得撲朔迷離。

關於這個台灣中心到底是怎麼來的，從各種資（ㄔㄨㄢˊ）料（ㄧㄢˊ）看到的說法大致有幾種。

有一些說法，看起來就是唬爛的。

比方說，阿爾巴尼亞和中國曾經交情甚篤，有次毛澤東來訪，在公園裡的餐廳吃飯，心裡掛記著台灣，就把這個地方叫做台灣中心。然而我又查了一下，發現根本找不到毛澤東去過阿爾巴尼亞的證據，而公園裡的高檔餐廳，也是 21 世紀初之後才出現的。

維基百科則引用 Lonely Planet，說台灣中心的形狀和台灣島很像，所以才取了這個名字。然而這個說法依然語焉不詳，而且不管怎麼看，都看不出來噴水池、建築物、公園形狀到底哪裡像台灣。再說，阿爾巴尼亞人沒事幹嘛把建築物弄成台灣的樣子？

還有些旅遊指南說，台灣中心前面的噴水池是台灣人出錢蓋的，但看起來也不怎麼可信。

不過在 2013 年，蘋果日報倒是有篇文章報導了這個「奇觀」。除了「噴水池資金論」這個說法之外，文章還提出了另一個說法：當年的阿爾巴尼亞人，因為對執政的共產黨非常不滿，所以才會私下把這個公園稱作「台灣」。

在這個說法之中，台灣被當成了「民主」的符號，以及共產陣營的對立面。

隔沒多久，《女人迷》上面也出現了一篇文章，論點和蘋果日報的「民間反抗論」很相似，只是多提及了 1971 年中華民國退出聯合國的歷史背景。

2015年，香港「東網」則有個記者，曾在現場尋找當地人解釋台灣中心名字的由來。報導中，最後竟然出現了一個老人，給出的解釋和 2013 年蘋果日報的兩個說法一樣，讓人很難不懷疑，這個老人根本是記者隨便杜撰出來的。

不過很有趣的是，這個在中文世界裡頗流行的「民間反抗論」，卻剛好和網路上的英文資料的主流說法相反。

許多英文的傳言指出，台灣中心落成時，正值中阿關係惡化，阿爾巴尼亞政府於是便將這裡以「台灣」為名，希望藉此氣氣中國老大哥。換言之，在這個說法裡，反抗「中國」的其實不是阿爾巴尼亞的人民，而是阿爾巴尼亞政府自己。但這個說法也很可疑：中阿決裂是1970年代後半的事，但今天的台灣中心，其實是 2000 年之後才新建落成的。

英文版維基百科關於這個公園的條目的說法，雖然沒有引用出處，倒是蠻可愛的：原來台灣中心對面，曾經是只有共黨高層才能入住、戒備森嚴的區域，因此和這個只有統治階級才能出入的街區相比，市民可以自由出入的公園，就顯得自由開放許多，和台灣這個佇在共產世界門口的「自由堡壘」一樣，所以也才獲得了「台灣」的暱稱。

然而不管是哪個版本，上述的解釋聽起來都很像是 2000 年之後，在當代的國際局勢中建構出來的論述。

雖然台灣曾經被稱作「自由中國」，但台灣在1970年代，真的有以「自由民主」的形象，深植在阿爾巴尼亞人的心中嗎？再說，今天的阿爾巴尼亞人，其實根本沒幾個聽過台灣，普遍也不太清楚中國和台灣之間的關係。

雖然台灣中心的來歷還是撲朔迷離，也查不到經營者到底是誰，但有幾個有趣的支線。

1990年代，共產政府垮台之後，這個公園被當作無主地，成為違章建築的腹地（類似的事情，不少前蘇聯國家也都出現過）；直到2000年，政府才對違章建築進行清拆，台灣中心也才得以興建。

不過到了 2016 年，台灣中心的經營者卻因為欠了69萬歐元，被債權人告上法院，害整個台灣中心有可能遭扣押拍賣。

總之，最後我並沒有找到這個「台灣中心」以「台灣」為名的原因，卻突然對世界各地的「台灣」產生了興趣：還有哪些地方，還找得到以「台灣」為名的地方呢？後來我發現，其實中國就有不少──武漢市區，就有個區域被命名為「台北街道」，區內的道路幾乎都以台灣各地的地名命名，比如高雄路、澎湖路、馬祖路（等等，馬祖明明就屬於福建省吧😂），中心還有個公園叫「寶島公園」，而且刻意把公園的池塘給弄成了台灣島的形狀。

查到後來，才突然意識到自己居然花了這麼多時間，在世界各地找尋台灣。

於是又想起，我有次在巴拉圭東方市（Ciudad del Este），也曾興奮拍下一棟醜醜的商辦大樓，只因為建物外牆上面高高掛著「台北大廈」的字樣。現在回想，那時候讓我按下快門的，大概也不是什麼離鄉遊子睹物思情的親切感；和我不斷查詢 Kompleksi Taiwan 的緣由一樣，那背後透露的，其實更像是身為台灣人、卻不被這個世界認識的焦慮。