《计算机解放》(Computer Lib)/《梦想机器》(Dream Machines)

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《计算机解放/梦想机器》(Computer Lib/Dream Machines)泰德·尼尔森(Ted Nelson)于1974年出版的一本书,以双封面平装本的形式印刷,以显示其互文性(Intertwingularity)。最初由尼尔森自行出版,该书于1987年由斯图尔特·布兰德(Stewart Brand)撰写序言,由微软出版社再版。

史蒂文·利维(Steven Levy)的著作《黑客:计算机革命的英雄》中,《计算机解放》(Computer Lib)被描述为“计算机革命的史诗,黑客梦想的圣经。[尼尔森]很固执,在没有人认为这是个好主意的时候发表了它。”(the epic of the computer revolution, the bible of the hacker dream. [Nelson] was stubborn enough to publish it when no one else seemed to think it was a good idea.)

Altair 8800 是一种于1974年面世的微型电脑。Altair是第一台商业上获得成功的个人电脑。当时,还在哈佛大学读书的比尔·盖茨与伙伴保罗·艾伦一起为Altair 8800电脑设计Altair BASIC编辑器。

就在Altair 8800套件发布之前,《计算机解放》(Computer Lib)通常被认为是关于个人计算机的第一本书。

背景

《计算机解放/梦想机器》(Computer Lib/Dream Machines)首次发布之前,尼尔森正在从事第一个超文本项目——世外桃源计划(Project Xanadu),该计划开始于1960年。Xanadu愿景是计算技术和他认为随之而来的自由。这些想法后来在1974年的书中中被编辑和阐述,大约在本地联网计算机出现的时候,尼尔森发现全球网络是超文本系统的一个空间。

概要

《计算机解放》(Computer Lib)

《计算机解放》(Computer Lib):你可以并且必须理解计算机(You can and must understand computers NOW)。尼尔森涵盖了计算机的技术和政治两个方面。

在个人计算机尚未成为主流的时代,尼尔森试图向门外汉解释计算机,并预计这台机器将向任何人开放使用。尼尔森写道,人们需要更深入地了解计算机,而不是通常所说的计算机素养(computer literacy),他认为对特定硬件和软件的熟悉程度是肤浅的。他的战斗口号“打倒Cybercrud”(Down with Cybercrud)反对像IBM那样的计算机集中化,也反对他所认为的“计算机工作人员”(computer people)为了阻止非计算机工作人员理解计算机,而故意说谎。

《梦想机器》(Dream Machines)

《梦想机器》(Dream Machines):通过电脑屏幕获得新的自由——少数派报告(New Freedom through Computer Screens- a Minority Report),《计算机解放》的反面。尼尔森探索了他所相信的计算机的未来和它们的替代用途。这方面是他以反主流文化的方式研究了计算机的典型应用。

尼尔森介绍了计算机灵活的媒介潜力,这在当时是令人震惊的新技术。他看到了超媒体(hypermedia)超文本(hypertext)的使用,这两个术语都是他创造的,有利于创造力和教育。他敦促读者不要把计算机仅仅看作是一台科学机器,而是一台任何人都可以使用的交互式机器。

在这一部分,尼尔森还描述了世外桃源计划(Project Xanadu)的细节。他提出了未来Xanadu网络的构想,用户可以在Xanadu买东西,从全球存储系统获取材料。

版式

《计算机解放》(Computer Lib)/《梦想机器》(Dream Machines)的封面

1974年和1987年的版本都是一个非常规的布局,有两个封面。《计算机解放》(Computer Lib)封面的特点是在计算机中举起拳头。一旦翻过来,《梦想机器》(Dream Machines)的封面上就会出现一个男人,他身披斗篷,手指指向屏幕。两边之间的分隔是由文字(另一边)旋转180°标记的。

这本书在文体上受到斯图尔特·布兰德(Stewart Brand)《全球概览》(Whole Earth Catalog)的影响。文本本身被分成许多部分,有模拟的引文、漫画、侧栏等,类似于杂志布局。

史蒂文·利维(Steven Levy)说,尼尔森对这本书的版式要求是“超大的页面,上面印着你几乎看不清的字,还有潦草的批注和疯狂的业余绘画”(over-sized pages loaded with print so small you could hardly read it, along with scribbled notations, and manically amateurish drawings),这可能是第一版难以找到出版商的原因——尼尔森自己掏钱花了2000美元首次印刷了几百本。

除了《全球概览》(Whole Earth Catalog),该布局也与人民计算公司(PCC)时事通讯相似,该通讯由一个总部设在门洛帕克的同名团体(PCC)出版,尼尔森的书将在那里获得(如列维所描述的)“狂热追随者”... 泰德·尼尔森(Ted Nelson)在PCC的聚餐上被当成皇室成员对待”(a cult following ... Ted Nelson was treated like royalty at [PCC] potluck dinners)。

新词

在《计算机解放》(Computer Lib)中,尼尔森介绍了他创造的几个词:

  • Cybercrud:作者自己的术语,指的是使用计算机把东西强加给人们的做法(尤其是强迫他们适应一个僵化、不灵活、考虑不周的系统)。在书中,尼尔森提出了战斗口号“打倒Cybercrud!”
  • 超文本(Hypertext):最初创造于1965年,显示的文本引用了用户可以访问的其他信息。尼尔森在《计算机解放》(Computer Lib)中探索了该术语的类型及其在计算机中的未来。包括:Chunk样式由通过链接连接的独立文本或媒体的“chunks”组成。StretchText是自我扩展的文本。它不是链接,而是根据需要的细节放大。
  • 互文性(Intertwingularity):尼尔森说“一切都是紧密相连的”。他说所有的主题和信息都是相互关联的。这个术语来自于intertwined和intermingled的融合。
  • Fantics:“在情感上和认知上把想法表达出来的艺术和科学”(the art and science of getting ideas across, both emotionally and cognitively)。尼尔森解释说,观众在接受感受的同时,也接受来自内容的信息。

遗产

发行后,它吸引了从媒体理论家到计算机黑客的地下追随者。霍华德·莱茵戈尔德(Howard Rheingold)在他的《思维工具》(Tools for Thought)一书中,称《计算机解放》(Computer Lib)为“微型计算机革命最畅销的地下宣言”(the best-selling underground manifesto of the microcomputer revolution)。

它被《新媒体读者》(The New Media Reader)称为“计算媒体史上最有影响力的一本书”,以及“新媒体史上最重要的一本书”。

《计算机解放》(Computer Lib)中最广泛采用的思想之一是泰德·尼尔森的“Chunk式”的超文本。这种类型的超文本现在被大多数网站使用。

当这本书出版时,第一台个人计算机还没有出现,尼尔森被认为预测了我们如何在艺术和娱乐方面与计算机互动,比如电子游戏。他是最早将计算机描述为“通用机器”(all-purpose machine)的人之一。

编译自:Computer Lib/Dream Machines

CC BY-NC-ND 2.0 授权

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