偏心 泰國Khao Lak
每次聽到Khao Lak，內心總戚戚。二零零四年十二月的海嘯震驚全球，影響遍及十四個國家，其中泰國Khao Lak證實約四千人死亡，真正死亡人數可能高達一萬，包括沒有登記的緬甸勞工。
海嘯前三個月，我們在那兒的Sofitel酒店渡假，整間Sofitel遭海嘯吞噬，知悉時震驚不已，酒店員工的笑臉在腦海浮現，難以置信，極為難過。
Khao Lak在布吉(Phuket)北面，去當地也是用布吉機場。布吉商業化得多，Patong最具代表性，酒吧多的是，不愁夜生活，我去了一次就不想再去。Khao Lak較寧靜，去那裏除了圖放鬆，也是支持的方式。
約七年前，海嘯後首度去Khao Lak，入住的酒店太家庭式，而且房數多，整間酒店欠渡假氣氛，食物亦平平。今年去，住Grand Mercure，距布吉機場一小時四十分鐘車程。此酒店二零二一年開業， 適值武漢肺炎肆虐全球，故開幕優惠十分吸引，我們買了套票，今年才成行。
網民說Sofitel重建為JW Marriott，我沒有意欲重臨舊地，不想傷感，況且Sofitel令我對法式酒店留下好印像，於是選了屬法國集團的Grand Mercure。我們入住Sofitel時，Sofitel也是開業不到兩年。
車子抵達Grand Mercure，第一眼的反應是門面小，接待處不大，酒店規模不大，佈局長型，中間是水道，房間在兩旁，末端是泳池、餐廳、海灘，由接待處走至末端，步程最少五分鐘，故酒店有高爾夫球車接載有需要的客人。記得Sofitel接待處在海岸高處，像今天的JW Marriott，向海邊方向望，視野開濶，當時忍不住「嘩」聲低嘆。
步入房間後眼前一亮:房間夠大，Deluxe面積四十八平方米，Superior也有四十平方米，盥洗室空間充裕。酒店新，設計現代優雅，揉合恰到好處的泰國味，和Sofitel當年給我的感覺一樣，法式酒店就是有種雅緻，沒令我失望。
酒店有兩間餐: Patio和Green Mango，前者是早餐之地，後者供應午餐和晚餐，兩間餐廳的食物水準大部分中上，個別出色，有好的expresso和cappuccino，難得——曾入住舒適的高級酒店，但食物平平。
待客的員工幾乎全部未滿三十歲，包括接待員、餐廳職員，他們主動和客人熱誠打招呼，即使駕駛高球車時，途上遇見住客，都會從車上笑著喊「Sawadee kah」打招呼，除了顯示員工訓練佳，也和泰國人隨和、好客有關。
和餐廳職員閒聊，問及海嘯後Khao Lak景況，職員略為茫然，她解釋，海嘯時她仍是小孩子，不知當時情況，故不懂回答，我立時啞然，暗笑自己是上上上世代的人了。
Khao Lak海岸線全長二十五公里，對著 Andaman Sea，沙灘全是公用，只用毗鄰酒店部份由酒店管理。沿海岸散步，看見近岸有海嘯避難站，酒店也標示海嘯逃生路線。對如今的人來說，武肺的打擊更大，但網上資料說旅遊業大致恢復正常。
Khao Lak較布吉樸實，看當地房子和當地人衣著就知。潛水教練說他從曼谷來，布吉太商業，人人只講錢，Khao Lak寧靜，較窮，他希望傳授技當地人所學所知，助下一代謀生。
酒店外有賣生果、果冰小攤檔，明顯以遊客為對像，但看檔的年輕人的英文蹩腳，反應露出單純。酒店餐廳職員亦非人人英文良好，但他們的笑臉充滿陽光，冀他們的笑臉代表未來的希望。
