尖沙咀鐘樓與燃燒的維多利亞港：山口蓬春《香港島最後的總攻擊圖》

熟捻近現代香港史的讀者，應該對這幅描繪二戰時日軍轟炸香港（香港保衛戰，Battle of Hong Kong）的作品不陌生才對。

畫面前景是聳立於灰煙瀰漫的尖沙咀鐘樓，以及今已不存的九龍車站。隔著沈船無數的維多利亞港，可見遭到日軍蹂躪的灣仔與現今中環一帶。遠方的天空被戰火染成黃褐色，無數軍機在昏黃的雲煙中穿梭而過，對英軍所在的聶高信山進行激烈的轟炸。

作者山口蓬春是近代日本畫的大家，出身於北海道的他，1910-20年代間先後學習西洋畫及日本畫，將西洋畫的透視及用色融入日本岩彩的創作裡，形成其獨具一格的畫風。在這幅1942年完成的《香港島最後的總攻擊圖》，可以看到他大膽的運用紅色及藍色的對比，並且運用空氣透視的手法，淡化遠景的明暗對比，組織出壯麗的構圖。

山口蓬春在1920年代末期攀向他戰前藝術事業的高峰，擔任帝國美術展覽會的審查員，任教於帝國美術學校（今武藏野美術大學），成為臺灣畫家林之助等人的老師。

也因為這份官方背景，他在1930年代末期至1940年代初，多次前往臺灣擔任總督府美術展覽會審查員。並接受日本軍部的動員與派遣，擔任日本美術報國會的幹事，前往香港、南中國等地進行「戰爭畫」的繪製。包含蓬春在內具有官方背景的藝術家，幾乎都避不了這種「彩管報國」之舉。

也因此，雖然蓬春本人在戰後未面臨進一步的究責，但這幅《香港島最後的總攻擊圖》卻與其他畫家創作共計一百多件的戰爭畫，被盟軍最高司令官總司令部（GHQ）於1950年代接收，直到70年代後期才以「無期限貸借」的形式交付東京近代美術館收藏。

單論用色經營、構圖表現，這件作品都堪稱精美之作，但其背後卻與二戰日軍侵略東亞的歷史背景息息相關。作者雖未作為職業軍人在戰場殺敵，但卻以接受徵召的官方畫家之姿奔赴前線作畫，作品也淪為鼓舞皇軍士氣、呼應時局的「聖戰美術」。如今的我們該如何從什麼樣的角度來理解這批作品呢？

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