在窄路之中編書 做一顆會發光的微塵——訪中華書局編輯葉秋弦
文｜王瀚樑
今年獲得香港出版雙年獎「新晉編輯獎」的中華書局編輯葉秋弦，在成為編輯之前，本身亦是文學作家，曾經著有《綠皮火車》一書。她形容自己「白天是編輯，晚間轉為作者。」平日工作是做書，閒餘的時候便寫字，寫不出來的話便閱讀，尤愛黃碧雲、潘國靈、西西、蘇偉貞、童偉格等的作品。對她而言，由成為作家，到入行做編輯以至獲獎，一切的起點，也是源自她對文學的熱愛。「我沒有很偉大的理想，純粹因為自己喜歡看書，所以想做一本書。因為喜歡便會專注，會有熱情和投入的感覺。」
編輯的三對眼睛
葉秋弦自中學起便浸淫在閱讀世界，與文字結緣。此後她的道路也與文字相關，大學遠赴台灣入讀中文系，在雜誌社、出版社擔任實習編輯。出版之外，她亦寫作散文投稿。回到香港後，她因為工作關係認識到潘國靈，厚著臉皮將稿件傳給對方，潘國靈細心地給予評語、指導，並建議她申請資助計劃出書。於是她的首本散文集《綠皮火車》在2021年7月出版，自此走上作家之路。也在這一年，她亦應徵出版社編輯，輾轉間來到現職的中華書局。葉秋弦直言，「我入行的原因，是因為文學。我覺得如果有一天會離開，也是因為文學。」短短兩三年間，她已編輯過包括董啟章、潘國靈、洛楓以至劉以鬯等文學作家的作品，能夠為自己心愛的作家編書，她亦說自己十分感恩。
雖然葉秋弦坦言最想編的是文學書籍，但香港的出版社大多是綜合性，而香港專題叢書，亦是中華書局出版的重點之一，以此介紹這座城市的更多面向，包括香港的歷史、建築、文化。年紀輕輕的葉秋弦在當中亦涉足不少，包括負責編輯《市民的大會堂：延亮六十年微光》、《敘香園往事》以及獲獎的《電線車說起：駛過百年的軌跡》等書。談到獲得「新晉編輯獎」，葉秋弦說得雲淡風輕，「得獎只是一個偶然，有很多機緣巧合的因素。沒有得獎的書，不代表不是一本好書。」
由香港電車保育文化學會會長謝耀漢，與身處英國的電車愛好者John Prentice合著的《電線車說起：駛過百年的軌跡》，是一本有如編年史般的電車專書，葉秋弦介紹此書尤如是電車迷的「天書」，全書圖文並茂、鉅細無遺地梳理和挖掘超過百年的電車歷史，分為上下兩篇，上篇闡述電車發展源流的歷史，下篇則專題探討電車票、電車站、電車款式等重要發展細節。出版雙年獎評審指「出版此書的過程中，由邀稿、編輯到營銷，都是由編輯主導，編輯是書中的核心人物，因而能獲得此獎項。」全書原本長達十萬字、一千張圖片，但經過然葉秋弦與作者溝通、梳理、刪剪後，修改成約七萬字、五百張圖片。葉秋弦指出，刪剪和整理作者的稿件，是她作為編輯的其中一項重要工作。「我們常說編輯要有三對眼睛，編輯的眼睛、校對的眼睛和讀者的眼睛。要有三對眼睛才可以做好一本書。編輯的眼睛是要把材料整理得更有條理，配合架構梳理出來。校對的眼睛是校對一些錯別字和格式。讀者的眼睛是要了解書的目標讀者，讀者會想看一本怎樣的書，考慮讀者的視覺和口味。」
除了詳盡的文字與珍貴的相片之外，書中甚至前所未有地繪畫電車路線圖，解釋電車路線的沿流變更。翻開書本有如翻開一座電車博物館，隨書更附送電車模型、復古電車票等等，增加書籍的收藏價值。由邀稿、整理、考慮書本的設計、裝幀以至推廣，都是作為編輯的葉秋弦會處理的事情。「作者交的稿，都是他的心血結晶，他們交給我的是一份信任。所以我在能力範圍做到的，都會盡力做好。我不會說，編校才關我事，其他都不關我事。我覺得整本書，由沒有到有，到出版之後都和我有關。」
文字不老，書乃長存
葉秋弦笑言編輯的工作有如「打雜」。例如在編輯《敘香園往事》這書的過程中，她在作者的家中拿了兩大袋原始的資料，回到辦公室逐樣掃描、整理。她笑說「我常常加班都是因為這本書。」《敘香園往事》是由著名的粵菜餐館敍香園家族後人、電影《桃姐》主角原型李恩霖，以口述歷史方式敘述的家族及餐廳故事。因此葉秋弦需親自聽著錄音，撰寫書中的訪問內容，令這段珍貴的歷史資料得以面世。
又如葉秋弦在編輯《市民的大會堂：延亮六十年微光》這書期間，除了跟作者一同去訪問不同世代曾經流連大會堂的文化藝術人，與攝影師三番四次到大會堂捕捉光與影，把大會堂建築優雅簡約的線條拍攝下來。她又發起民間徵相活動，收集大眾在大會堂拍下的照片，因而得到到董啟章、洛楓、陳智德等作家曾在大會堂留影的相片，令這本歷史專書亦增添了一份文學色彩。除此之外，每當她編輯的書出版以後，她都會親自撰寫一篇散文訴說書中故事。她笑說這其實不是工作一部分，而是她自己主動去做的。「因為投入很多心力，書出版之後，每樣東西都留在我腦海裏，所以會想寫一篇文章去講述這些東西。」她在介紹《市民的大會堂：延亮六十年微光》的文章中，曾寫道「作家不是常說，文字能夠鑽進靈魂的更深處麼？那一本專書的價值，可能在於具體說出人的故事。」她仍記得曾訪問過張秉權、盧景文、凌嘉勤等人，雖已白髮蒼蒼，但談起年少時在大會堂的回憶，「你會見到那種熱誠在他眼裡流出來，就像他說的是昨天的事一般。」
不論是建築還是城市，因為有人的故事，才別具意義、價值和溫度。即使大會堂、敘香園以至電車等的故事，大部分都是在葉秋弦出生以前的歷史，她也坦言本身對於這些歷史不算熟悉，但因為在做書的過程中，接觸到不同人的故事，她感受到這座城市真正深刻的面貌。「人愈大才愈了解到自己成長的城市，發現真正喜歡它的是甚麼。除了是一種生活的便利和習慣之外，是因為知道你以外的人，他們在堅持著的事。」她說她看見在這個地方，仍有人堅持做文字工作，堅持開一間書店，在不同的崗位上堅持。正如她在此刻，仍然堅持做一本書。「大家堅持的是甚麼呢？這是很大的問題，但是其實你是知道的，會感應到的。這就是香港可愛的地方。」那麼在這個文字、書籍愈被輕視的年代裡，她為甚麼仍然會堅持做書呢？「出版對我而言，最大的意義是傳承。以前經常會說一句，人會老死，但是書會長存。但現在我會改為，人會老死，望書長存。前人留下的東西，會滋養後人的生命，令人不只看到當下的事情。歷史的意義都是如此。」她亦坦言，在這個世代下出版書籍面對很多困難，包括現實、成本等種種考慮，仍會買書、看書的人不多。「所以我會幫助作者思考，幫讀者思考，也會幫公司思考，因為我很想在幾方面拿到平衡點，令到好書可以繼續誕生。但這是非常困難的。在這奮鬥過程中，還有另一書籍的靈魂人物在共同努力——設計師，在中華書局，我擁有一位非常出色的設計師好友合作，有時我把她煩到不得了。你看見的《由電線車說起》、《市民的大會堂》、《消失物誌》二版等，都是出自她的手筆。
腳踏實地，做一個卑微的傻人
對於葉秋弦而言，作為編輯最喜愛的工作，莫過於替自己心愛的文學作家出書。例如她在今年替當初用心提攜她的潘國靈擔任編輯，出版小說結集《原初的彼岸》。《原初的彼岸》由作家陳志堅主編，按照創作時序，以「成長」為主題編選作品。在書中不僅具備小說文字，還有豐富的「文學詞條」，為小說提供延伸，讓初接觸文學的讀者也可了解創作思考。葉秋弦也從潘國靈的寫作簿上，搜尋與小說主題相關的字句，在書中附上作者手稿及插圖，可謂書中處處均是心思。除了《原初的彼岸》外，潘國靈的散文集《消失物誌》亦在今年出版再版，這本獲獎眾多的散文集，本身已絕跡市面，如今得以再版，背後亦是源於葉秋弦在背後極力推動。葉秋弦指推動《消失物誌》的再版，純是因為她本身極喜愛這本散文集，「我入學校教創作班時，都會用上書中的文本，因為實在是很好的文字。就是那份私心的喜愛，推動力就會很強，因為有份熱情在那裡。」書局對於再版有成本上的考量，於是葉秋弦帶同印刷部的同事，到不同印廠報價，甚至幫忙找學校訂單、考慮書的用紙設計、重新校對文字等等，成功說服各方面，才令這本書得以重新面世。她笑說，「其實這件事很傻，有時也會覺得投入很多時間、精神，但沒有甚麼回報。但我可以做到的，最卑微的一件事，就是推廣文學。雖然很傻，但是沒有傻人去做傻事的話，便不會有這件事發生了，你明白嗎？一顆微塵都可以發光，都是因為有人會堅持。」
這次邀約葉秋弦作訪問，她表示希望在鰂魚涌民居下的二拳書店受訪。在訪問中，她也主動提出想談及獨立書店。「自己也是做這行，知道利潤微薄。因為知道它們經營艱難，每次逛書店，我也會提醒自己至少帶一本書走。整個行業沒有人可以獨善其身，所以互相幫忙是最好的。」她說自己在台灣讀書時，也會逛很多在巷里之間的書店，她特別喜歡這裡有「人」的感覺。「這裡沒有很特別的裝橫，就是腳踏實地去做一間書店，就像我腳踏實地去編一本書。腳踏實地、安守本份，是最近我常常想起的字句。腳踏實地做好一件事，是很不容易的，任何工作也是如此。但是在這個時代氛圍中，是我希望能做到的事。」
