大禹“三过家门而不入”是人们耳熟能详的故事。大禹是夏朝的第一位君王，大禹是后人对他的尊称。因治理洪水有功，舜禅让帝位于他。他则将帝王传给了他的儿子，将传贤的禅让制改为传子的家天下。但一直有人怀疑大禹及夏朝只是传说，并不真实存在。因为至今没有发现夏朝的考古证据。

《左传》开篇记述注解的第一件大事，叫“郑伯克段于鄢”。这则故事，曾选入中学语文课本，比较有名。记述了郑庄公与母亲武姜和弟弟共叔段之间的爱恨情仇。故事情节曲折，“微言大义”，蕴含及传递了丰富的价值理念，有许多“弯弯绕”。其中“掘地见母”的情节尤其经典，成为了成语，郑庄公挖地道与母亲相见，被认为是孝顺父母的行为，得到褒扬。

孔融让梨是著名的传统道德故事，因记于启蒙童书《三字经》中而广为人知，“融四岁，能让梨。悌于长，宜先知”。《三字经》成书于南宋。故事中的孔融是三国时的名人，当过北海太守，有诸多值得称颂的事迹，知名度很高。他是孔子的后代，从小聪明伶俐，能言善辩。

千百年来，伯夷叔齐“不食周粟”的故事广为流传，一直被中国人奉为道德标杆。其人其事，出自司马迁撰写的《史记·伯夷列传》。伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐。及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之……。武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。