鸡冠刺桐---我的植物邻居 #手机摄影Day9

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小区里有两棵鸡冠刺桐。

五月,正是鸡冠刺桐开花时节。翠绿的枝头挂在一簇簇一串串红色的蓓蕾,亭亭玉立,迎风怒放,每次出门,我总要绕道从刺桐树下过,注目欣赏一会。

鸡冠刺桐树木不高,可以细细端详,那花朵形状很奇特,像鸡冠,像象牙,像火把,如泼血般鲜红,像烈火般明亮,似云霞般灿然,红艳艳,红得刺眼,红得醉人。

刺桐是分布于热带,亚热带地区的美丽植物,种类繁多,全世界有2千余种。中国种植最早的刺桐是泉州刺桐城里的那种刺桐,叫大叶刺桐,它是大乔木,树高可达20米。

我家乡的一位先贤王十朋在他的《梅溪诗集》中不止一次写到刺桐,“初见枝头万绿浓,忽惊火伞欲烧空”。他是宋高宗时状元,乾道四年(1168年)出任泉州知府,他诗中写的刺桐应该是泉州的大叶刺桐。

泉州人自古爱刺桐。唐末泉州人陈樵,中举后供职京师,一时告假返梓,友人送别时劝他,“帝京须早入,莫被刺桐迷”。这位陈樵,身在京师,总是年年不忘故园,常常夸赞刺桐。

唐末,泉州因环城遍植刺桐树而被称为刺桐城,港口则被称为刺桐港。马可波罗在游记写道,“到第五天晚上,便到达宏伟美丽的刺桐城……”,“刺桐是世界上最大港口,胡椒进口量乃百倍于亚历山大港。”刺桐港因而驰名欧亚及中东,是名副其实的海上丝绸之路起点。

刺桐花是闽南人家园的标志,他的繁花丽色就是闽南人钟爱的家园,沸腾热血的天然象征。王十朋还有一句诗“刺桐为城石为筍”,或许是泉州这座城市最简洁的小传。

和刺桐不同,鸡冠刺桐近百年前才进入中国,它原产于巴西。刺桐属的植物都有艳丽夺目的花朵,而在其众多的品种中,鸡冠刺桐的花应该是最漂亮的,它还有个别名叫美丽刺桐。

鸡冠刺桐,是豆科刺桐属的小乔木,花期很长,从五月一直开到十月份。花朵完全绽放时,长长的花蕊束,被两个龙骨瓣合围成小虾米模样,花药、柱头则露在外面。基部围着小虾米的,是一个宽大的旗瓣,像极了公鸡下部的冠子,非常有趣。此旗瓣的功能,估计是方便传粉者降落停靠,也许还有吸引传粉者眼球的功能。

鸡冠刺桐在南美洲地区深受人们喜爱,智利把它定位国树,乌拉圭把它定为国花,美国洛杉矶把它定为市树。

在阿根廷,鸡冠刺桐也叫赛波树,是他们的国花。阿根廷民间流传着很多关于鸡冠刺桐的美丽传说。早年西班牙殖民统治阿根廷时,印第安人不断奋起反抗,传说在一次战斗中,一位印第安部落酋长不幸阵亡,她的女儿阿娜依挺身而出,指挥战斗,直到被俘。西班牙人将阿娜依绑在一棵赛波树上,要用火烧死她,阿娜依在熊熊的大火中慷慨就义。此时,花期未到的树上突然盛开出满树满枝灿若云霞、如火似血的红花。印第安姑娘化作了花朵在烈火中得到永生。

鸡冠刺桐不仅花朵鲜艳美丽,传说更让人感慨不已。近几年,温州一些街道和公园里也种植了不少的鸡冠刺桐。

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