岀生及成長於香港，旅居加拿大25年後回流。兩地生活文化的差異與衝擊，一邊是多元文化，一邊是中西匯集，從一邊看過去另一邊，算是多重國際視野。

看似平平無奇的唱作人Rob Thomas

1 月 22 日（编辑过）

如果將他的歌曲列出來，那絕對不能說是平平無奇。但不知是何原因，他不是一個人人熟悉的名字。

他的首張個人名義的專輯《...Something to Be》(2005)，可算英俊瀟灑吧。

Rob Thomas的成長經歷可以是一部以前粵語長片的苦情戲，甚麼不幸事件都曾發生在他身上。他的父親是個軍人，是故Rob是在德國出生，六個月大時，一家人便回來美國定居，兩歲時，父母離異，他跟着母親和同母異父的姐姐，大部分時間寄居於外祖母南卡羅來納州家中，家境清寒。外祖母雖然經營一個小商店，但她酗酒，又在枱底下販賣毒品，這樣的成長環境，真看不到前景。

一家三口在Thomas十歲時搬到佛羅理達州奧蘭多市附近，母親也有酗酒問題，而且經常有不同伴侶，生活並沒有太大改善。母親後來被證實有淋巴瘤，病情嚴重，而姐姐以嫁人之便而離家而去，當時Thomas只是十二歲，便肩負起照顧母親的責任。他沒有完成中學，十七歲那年，因為偷車而入獄兩個月。出獄後，有一段時間他居無定所，在不同的朋友家寄住，或者以搭便車的方法，遊走佛州不同的城市，也開始和不同的音樂人試探各種形式的合作，自己也開始寫歌，以抒發情緒。

他自己也一直有吸食毒品，看他的成長環境，似乎無可避免。一次，他雲遊太空之際，喪玩乾冰，導致雙手嚴重灼傷，幾乎要截肢。之後他開始嚴肅地面對音樂，組成一支五人隊伍，玩原創音樂。他們在自己城市酒吧演出，漸有人認識，並得到經理人Matt Serletic賞識，準備提出合作，但樂隊自己先行瓦解。Thomas和其他兩人仍想繼續，最後，經理人介紹兩位結他手才成事，他們稱自己為Matchbox 20。

他們錄了幾首新歌派台，得到本地電台大力支持，最終讓Atlantic Records的管理層注意，雖然覺得他們稍幼嫩，但仍簽了他們到旗下的Lava Records。他們的首張專輯《Yourself or Someone Like You》，在1996年10月推出，不過，那天也是Lava Records宣布倒閉！看來音樂生涯要結束了，但他們的一首歌《Push》在阿拉巴馬州成了熱門，唱片公司立即推出單曲，最後打進第五名，接下來的另一首《3AM》更加成為冠軍歌。突然間，一切改寫。那專輯在第一個星期只賣出六百張（全國），到七個月後，打上大碟榜第九十九位。然後籍着其他單曲，再慢慢攀升，最後最高打進前五位置，終於可以振奮高呼，我成功了！

大概他們也這樣想，在接下來的巡演宣傳中，在全國各地受到各種歡呼簇擁，令他們有點自視過高，正所謂搖滾音樂跟毒品和性總是手牽手，他們享受之餘，卻漸漸出現問題，演出受影響，觀眾柴台，業界批評，他們還不太理會。終於有日，Thomas發現自己身材走樣，增長近五十磅，才猛然驚醒！其他人也認為必須以專業認真的態度去面對自己的事業，才走回正軌。

而那時候，剛好遇上一次巧合，幫Thomas一大把。事緣結他手Santana在準備他的重新出發專輯，在最後一首歌，作曲人Itaal Shur交來的demo大家不太滿意，最後Santana經理人交給不同人士做加工，最後落到Thomas手上，他從來沒有試過，為別人做音樂，覺得是個挑戰，便開始試試。他的太太（一半西班牙一半波多黎各人）幫忙令他有啟發，最後demo回到Santana手上，超級喜歡，但他承認不肯定那是男歌手還是女歌手。第一次見面時，便辟頭一句：你是不是娶了個拉丁族裔的太太？Santana更直接請Thomas主唱，完成一次合作。大家都沒有想到，這首《Smooth》全國爆紅，成為十二個星期的冠軍歌，令Thomas聲名大燥。

這令Thomas成為一個唱作人，有其他樂手找他寫歌，自然他有繼續和Santana合作，而更知名的，要算Willie Nelson，有張專輯上用了三首Thomas的作品。當然，他也和自己的樂隊繼續，只是他們將名字改成Matchbox Twenty，不再用數目字。

在九一一事件之後兩年，在聖誕期間，他以個人名義推出一首聖誕單曲《A New York Christmas》，替紐約人打氣，提醒大家彼此尊重和包容。雖然不算流行，但吸引一班新追隨者，於是他也同時以個人名義推出專輯，一直雙線發展至今。在2004年，他得到美國作曲人名人堂頒受Hal David Starlight Award，表揚他是業界留下深刻印象的年輕歌曲作家。

他一共推出五張個人專輯，自己全部都很喜歡，他的歌曲沒有艱深的詞句，很容易聽懂，也不是甚麼大道理，只是分享他的人生故事和體驗，卻沒有太多悲情，反而很多正能量，令人鼓舞。

他們第一首做出成績的單曲《Push》。