改良下一代的基因有错吗？ —— 基因优生伦理学浅介

（ 原文刊载于好青年荼毒室-哲学部）

作者：迪迪仔、李吝嘉难度：★★☆☆☆

　　基因改造技术可谓是当今最受瞩目的医疗科技。从基因上改变身体特征亦可谓人类最大的美梦，也是最大的恶梦。随技术日趋成熟，基因改造技术相关的道德问题已变得无法回避（见我们另一作者MK Kong对贺建奎事件的争议速评）。究竟我们道德上应不应该容许将基因改造技术用于改良下一代？

　　运用基因改造令下一代具备更优良基因，可统称为基因优生技术，而此技术其实可分为两大类：一、胚胎筛选；二、基因改造。胚胎筛选技术是先培养出数个候选的受精卵，对这些受精卵培育成的胚胎作基因检测，看看它们有否遗传疾病的基因，挑选出其中「最健全」 （最少遗传疾病基因）的胚胎来植入母亲体内，让其发展成胎儿。整个过程只是有筛选，而不用改动胚胎的基因组。有关胚胎筛选的道德讨论将不在此探讨。

　　而第二种的基因改造技术，就是以基因工程改动胚胎原来的基因，近年最触目的就是基因编辑技术CRISPR-Cas9。基因编辑技术令胚胎基因「可加可减」，既可以用来剔除与疾病相关的基因，亦可加入一些胚胎本来不拥有的基因，理论上父母可以此来「制订」子女的外貌和身型等各种生理特征，随技术进步甚至可加强子女各方面与基因相关的天赋和才能。

　　以人为手段「人种改良」下一代的想法，早在十九世纪末已存在。当时，不少学者与政治家都提倡应褫夺「劣等族群」的生育权利，令社会最终只剩下「优秀人种」的后代。而这种优生学说后亦成为了纳粹德国迫害及屠杀犹太人及其他「劣等族群」的根据，因此「优生学」甚至成为了一个贬义词。今天，我们当然不会认同这种泯灭人性的社会优生思想，政府当然无权以「改良人种」为理由去进行社会生育控制，因为生育是基本人权的一部分，每人都应有生育的自由。

从生育权到基因权

　　很多人都没有意识到，这种拥护生育自由的思想其实同时为基因优生技术提供了道德理由：对支持基因优生技术的人而言，拥有什么基因为子女一生至关重要，而父母理应有权让子女拥有最理想的基因，正如父母应该有权为子女安排最优良的教育和医疗一样。因此，如果认同父母有为子女拣选教育和医疗的权利，你也应该认同父母为子女选择基因的权利。

基因不公义

　　然而，只考虑父母的生育自由和权利是否就足够呢？许多人都担心基因优生技术不仅仅是一项个人选择，同时亦可能会对社会结构造成巨大的冲击。第一，应用基因优生技术很可能会造成充满基因歧视的社会。经典科幻电影《变种异煞》（Gattaca）就为我们描绘了一个基因歧视的未来—— 在广泛应用基因优生技术的世界中，社会的各种机会都只为经基因改良人而开放，他们的优秀基因就是最有用的履历，没有雇主愿意给予普通人任何证明自己能力的机会。

　　第二，基因优生技术恐怕会严重加剧社会不公义。基因技术所费不赀，越富裕的家庭就能为子女提供越优秀的基因。现在，我们的下一代已经需要面对教育资的「起跑线差距」，如果我容许贫富差距反映在下一代的基因，我们的子女将身处于怎么样的社会？

　　这样极端的社会不公义的是否必然？或许不一定。人类历史上，许多科技发明在刚面世时都只是富人的专利，但随着技术进步令使用成本降低，配合政府适当的政策，最终即便是一般人亦可从中得益，就有如飞机、汽车或许多医疗产品等。或许基因优生技术也一样—— 假若我们可以有公义的制度去分配基因技术的资源，同时又能积极地处理基因歧视的问题，或许每个人都能享受这项技术的成果。

以基因改良人类会导致社会分裂？

　　然而，基因优生技术对社会的冲击，并不止于社会不公义。哈佛大学哲学家Michael Sandel 在《反对完美：科技与人性的正义之战》（The Case Against Perfection : Ethics in the Age of Genetic Engineering）一书中，便论证基因优生技术会改变我们社会中一些十分重要的人际关系。首先，容许基因订制子女会将父母置于面临非常艰难的处境：一旦基因技术成为父母生育选项之一，父母就变得要为下一代将来的各种天赋和缺陷负责，子女将来的各种短处和缺憾也都会被怪到父母头上。你的子女将来可能会问你：「明明已经有基因科技，你为何不把我改造得再聪明一些、外貌再出众一些？如果你根本不能让我赢在基因起跑线上，为何还要把我生出来在社会竞赛中『包尾』？」

　　除了会令父母承受无比沉重的基因责任，更令人担忧的是，基因优生技术会摧毁我们承担社会责任的基础。我们愿意支持扶持弱势、关怀不幸人士的社会制度，因为我们相信人生来是否能有健全的身体、过人的天资许多时候都是运气使然。既然大家的出生都一样受命运操控，即刻有幸身为天赋较好的一群也会愿意帮助较不幸的一群，共同承担大家的命运。

　　但基因技术的应用令个人天赋不再单纯是命是运，同时亦成为了父母的个人选择。当命运变成了个人选择的后果，社会上有优势的一群还会否愿意与弱势共同承担呢？ Sandel 认为经过基因改造的精英群体或许不会再对弱势的一群有同理心，人们再也不会愿意共同承担社会责任，社会阶层间的团结和关怀恐怕将难以维持。

　　历史学家Yuval Noah Harari 在《人类大命运》（Homo Deus The Brief History of Tomorrow）中亦同样表达担忧。 Harari 认为经过医学技术「升级」的新人类阶级一旦出现，势必动摇我们一直拥护的平等、自由等价值。自启蒙时代始，「人人平等」就一直是公民社会的核心—— 每个人的生命都是平等的，都应该受到同等慨尊重，没有人可比其他人更加尊贵。所以在投票时我们强调要一人一票，就是因为我们深信每个人都应有同等表达意愿和诉求的权利。但假若有一天社会上出现了一个「基因精英阶级」，他们在不论各种能力天生就比其他人优胜，而且这个差异优势将会一代一代地自动遗传，那会对平等自由的价值产生怎么样的影响？

　　这些「超人类」的精英看一般人的目光，或许就会类似殖民时代的欧洲白人看非洲黑人的情况。他们可能会认为这些基因上未改良的一群不仅仅是弱势族群，更已经在字面意义上是种另一个（较低等）的人种，认为大家已不再属于同一个人类慨范畴，所以亦再无须同等地对待和尊重每一个人。 （试想，如果一些人的经基因改造的程度够高，「人类群体」甚至可以出现生殖隔离（ Reproductive isolation ））如果人类社会中的自由平等价值一直都建基于人有相近的体质和能力，那改良「新人类」的兴起就很可能会完全改变我们持守的道德价值体系，甚至完全分裂「人类」这个族群。

　　应否容许对人类进行基因改造？在什么条件下才能被容许？现在，基因优生技术已不再是遥不可及的科幻题材，反已成为迫在眉睫、能影响「人类存亡」的重大议题。

封面原图︰《变种异煞》（Gattaca） 电影海报

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