每周一矿-蓝宝石

今天要为大家介绍的是刚玉家族的大种姓-蓝宝石。

蓝宝石本身的成分为氧化铝(Al2O3)，和小时候教室里所用的那种铝制窗框上刮下来的锈是同样成分的。

同为氧化铝，可只有呈现完美的α结晶型，才能够被称为「刚玉」，而又只有纯度非常高的刚玉，才能够被称为「宝石」。
简单以下图为大家说明。

在α结晶型的氧化铝(以下简称α-氧化铝)中，氧离子（O2-）为六方紧密堆积，铝离子（Al3+）对称地分布在氧离子围成的八面配体中心(如下图)，也因此，α-氧化铝的熔点、沸点以及硬度都非常高，是轴承或磨料的重要材料。

蓝宝石的蓝颜色是来自于纯度极高的刚玉中羼杂了一些三氧化二铁以及二氧化钛而得。

有趣的是，所谓的「蓝宝石」，大家一般都会认为是「蓝色的宝石」，可在矿物学中，却将蓝宝石定义为「除红宝石以外刚玉之通称。」
意即「在刚玉家族中，只要不是红宝石的，都叫做蓝宝石。」
所以所谓的「蓝宝石」，并不只有蓝色。

还有像是结晶体里羼杂了氧化镍的黄色蓝宝石。

或是含有铁、钴以及钒成分的绿色蓝宝石。

而在「非蓝色」的蓝宝石中，最贵重者是一种呈现粉红带点橙色的蓝宝石，被称为「Padparadscha」，中文音译为帕帕拉恰，或者意译为「莲花蓝宝石」、「莲花刚玉」。
因为「padparacha」这个字，是锡兰语中的莲花。
帕帕拉恰也有好几种颜色，但都介于粉橙色到橙粉色之间，最理想的情况自然是粉色与橙色各占一半，可这个标准的帕帕拉恰实在是太罕见啦。
因此，粉色和橙色在整粒宝石的颜色中占到30%~70%，没有其他杂色者，都可以被称为帕帕拉恰。帕帕拉恰亦为宝石王国斯里兰卡的国石。

除了太稀有太贵重的帕帕拉恰之外，蓝宝石家族中价格最高的，自然还是蓝宝石。
蓝宝石的订价依据除了大小之外，自然还是颜色。
一般而言颜色饱和度高，浓郁且均匀者系属上品，好比说最当之无愧的皇家蓝。

近几年，有一种多产于印度克什米尔的「矢车菊蓝」，风头无两，隐隐有超英赶美的趋势。

相较于皇家蓝的沉稳贵气，矢车菊蓝拥有更明亮的火彩，也显得它整体的气质较皇家蓝更引人注目一些。
倘若将皇家蓝比喻为跟着丈夫一起白手起家打出半壁江山的富一代阔太太，那么我觉得矢车菊蓝便是好几代家族底蕴娇养而出的，活泼俏丽却不失俨然自信的大小姐。

蓝宝石因着它傲人的硬度(摩氏硬度9，只有钻石刮得花它)，除了作为装饰品之外，也是工业领域中的良好材料。

可天然的蓝宝石产量有限，因此人类便在实验室中研发出了合成红蓝宝石的方法。
最普遍也最快的方式为「泡生法」，简单来说便是提供晶核以及溶液，然后用逐步降温的方式，让宝石晶体自行在溶液中成长茁壮。
此种合成的蓝宝石在透明度、硬度、熔沸点等，都和天然蓝宝石相差无几。

此种工业合成蓝宝石被广泛的应用在蓝光LED(半导体GaN/Al2O3发光二极体)、大规模集成电路SOI和SOS及超导奈米结构薄膜等领域，而苹果在iPhone 5的镜头上亦率先开始采用蓝宝石玻璃镜片。
得益于蓝宝石玻璃的耐刮划特性，之后的iPhone 5s的指纹识别模块的盖板，Apple Watch的屏幕保护玻璃也采用了蓝宝石玻璃。

蓝宝石的形成成分氧化铝，其实能够大量的在路边的泥土中找寻到。
可因着生成环境的不同，而造成了「蓝宝石」以及｢泥巴｣的决定性差异。
有时候看着手里的蓝宝石不禁会想，或许我们常常觉得自己身处于一个像是逆水泅泳，稍有松懈便将被狠狠地冲向下游的高压环境，而羡慕着他人的无忧无虑。

可说不定，这正是你即将成为蓝宝石的必要经历呢。