由租屋看奇怪的英国人

英国大学宿舍的规定

在英国求学时，外籍生总为住宿问题所苦。能住在学校宿舍，最是方便，但僧多粥少，即便这学期有宿舍住，下学期也无法预期。加上英国保护租屋人的法规，即便确定下学期分配到宿舍，但不准连住，学期末都得搬出宿舍几天。

搬出宿舍的那几天，如果有朋友的，就打扰朋友；如果没朋友但有钱的，就出去旅游；如果没朋友也没钱的，就窝在研究室或实验室；如果连研究室或实验室都没的，只好流落街头。幸好，在英国读书的几年，还没沦落到流落街头的局面。

搬出宿舍的这几天，最麻烦的就是日常衣物及锅碗瓢盆。由于学校未提供储物空间，因此这些家当都得打包带走。这些家当不好带到借宿的朋友家，更无法带着一起旅行，因此只好放在研究室。我的研究室，除了我还有一位英国的研究员，期未有几天，他都得忍受炒锅的油耗味及电锅的焦臭味。

学生家庭式公寓

有一年学校宿舍额满，只好在校外学生社区赁居。那是个家庭式公寓，有个人房间但共用浴厕厨房及客餐厅。我住的那户有个生物所的英国男学生N，很年轻，一路从学士、硕士直攻博士。他长得白白净净，非常斯文有礼，也非常好学，常看他拿著书在厨房做饭吃饭。

刚开始大家很客气，公共区域维持的很干净，也没人大声喧闹，还很庆幸遇到一群好室友。但不到一星期，厨房流理台上开始出现泡着水的脏锅具食具，经过观察，原来就是这位N老弟的杰作。

更奇怪的是，这位N老弟好像永不缺乏餐具似的，锅碗瓢盆越堆越多，甚至有些开始发霉发臭。一直要等到有人向他抗议，或他发现已经没餐具可用时，才会动手清洗。这样的恶性循环周而复始地重演，N屡屡向大家道歉，但依旧我行我素。

有一次，我到储藏室拿吸尘机，刚好经过N的房间，他没关门，可以很清楚地看到房间里的情形。他背对着门，正坐在地上修理一台旧打字机，床上地上散落着一大堆工具、报纸、书籍、碗盘及纠结一团衣服；房间一角还有两大袋看似从洗衣房拿回来的咸菜干。桌上椅上也堆叠很多杂物，不小心碰到可能就会跌落下来。

我猜他平常可能就是踩踏跳跃在这些东西之间，只有特定情形时，才会推开或踢开这些东西，腾出一个「净空」的空间。这也就难怪，为什么他总是在公共区域看书，而不在他的房间，因为找不到一个可以坐下的地方。

学生双人套房宿舍

后来，搬回学校宿舍，分配到与英国女孩M同住在有独立个人房间但共享厨房浴厕的双人套房，她的情况也好不到那去。

我们都做饭，但很少看到她洗碗盘，也从未见到她在流理台或水槽里留下锅具餐具，令我十分纳闷。直到有一天，清洁工进行每周一次的例行打扫，打开她的房门，我正好经过要去洗手间，才发现窗台上叠了好几落的碗盘刀叉，几乎遮住窗子的大半，地上桌上也放了好几个用过的锅子，原来厨房里她的餐具全都跑到她房间里去了！

我们的房间不大，窗台下就是床，床旁边就是书桌。一想到她睡在床上，右边窗台上是有着食物残渣的碗盘刀叉，左边书桌上是发着臭酸味的锅子，真不知道她怎能睡得着。

不仅学生如此，一般英国人也好不到那儿去。有一次去一个老师家作客，老师家的装潢、家具及餐具都美轮美奂就像杂志里面一样，厨房里面也有各种时髦新颖的家电，用心布置的花园更像是电影里的梦幻场景。

饭后我自告奋勇地帮忙收拾洗涤餐具，师母很客气地说，放在洗碗机里就可以。一打开洗碗机，一阵令人作呕的怪味冲出，原来洗碗机里已经有一堆数日未洗的餐具！

我这才想起，为何英国卖场里贩售的锅具总是一套大大小小五个，刀叉餐具一套二三十件；而且打折的时候，几乎人手一套或两三套。也幸好英国地处温带，没那些恶心的蟑螂、蚂蚁、苍蝇或老鼠，否则这怎么过日子。

你说，英国人奇不奇怪！