〔转载〕立场新闻：青铜时代新疆小河木乃伊与古代北欧亚人基因上最亲密

青铜时代新疆小河木乃伊与古代北欧亚人基因上最亲密无与外族通婚但有文化互动

2021/10/28

自从20 世纪初，有欧洲探险家在新疆塔里木盆地发现包括「小河公主」的一系列木乃伊，学界一直研究这些木乃伊的身份，他们身材高挑，戴着羊毛毡帽和皮靴，有的还留有金或啡发，衣着与外貌都显然与亚洲地区甚至中国本土汉人有所不同。

最新刊于《自然》的基因研究则发现，这批木乃伊生前是在当地有深厚渊源的居民，他们似乎是末次冰期之后消失在欧亚大陆的古代群族后代，亦是现今生活在西伯利亚和美洲的原住民祖先。

过去，人类学家提出了许多关于塔里木盆地木乃伊的起源理论。一是他们是来自俄罗斯黑海地区大草原的颜那亚(Yamnaya culture) 和阿凡纳谢沃文化(Afanasievo) 游牧群族的后裔，因为他们的身材不寻常地高挑，并且有编织羊毛服装和以牛为中心的文化，尤其是木乃伊都被牛皮覆盖并在有角的牛头骨装饰的木船上发现。另一说是，他们是从巴克特里亚(Bactria) 沙漠绿洲，即现今阿富汗、土库曼和乌兹别克地区迁徙而来的农民后代；说法基于两个地区农业和灌溉系统的相似性。

虽然两种观点的起源地区都不同，但表明这些人将一种已灭绝的印欧语言分支吐火罗语(Tocharian) 带到现今新疆一带。

DNA 显示与古代北欧亚人关系最密切

为了验证这些假设，吉林大学分子人类学家崔银秋的团队，对在塔里木盆地小河和古木沟等遗址发现的13 具最古老木乃伊的基因组进行DNA 分析，这些木乃伊的年代可追溯至4,100–3,700 年前。团队又将他们的DNA 与邻近的准噶尔盆地5,000–4,800 年前的5 个人，以及其他古代和现代欧亚人DNA进行比较。

团队发现，塔里木盆地木乃伊与一个先前确定的古代北欧亚人的基因组关系最为密切，该些人是一个曾经广泛分布的狩猎采集部落，在末次冰期结束时人数已大幅减少。有参与研究的首尔大学人口基因学家郑宗元表示，学界一直想知这些人后来发生什么事，但在青铜时代早期的塔里木盆地发现他们是「完全出乎意料」。现今，古代北欧亚人的基因在活着的人的基因组中只剩下极小部分，其中在西伯利亚和美洲的原住民人口比例最高。

无与「外族」通婚但有文化交流

团队又指，这些木乃伊在基因上非常相似。塔里木盆地两端相距400 公里的木乃伊DNA 接近程度与兄弟姐妹的相似。虽然这些木乃伊是当地居民，但他们似乎无与附近山谷的移民牧民通婚。

然而，他们在文化上并不孤立，到4,000 年前，他们已采用了新的思想和文化，穿着编织的羊毛服装，建造灌溉系统，种植非本地小麦和小米，放牧绵羊和山羊，以及养牛揸奶制造奶酪。

无参与研究的圣路易斯华盛顿大学考古学家Michael Frachetti 则指，可从研究看到证据表明不同文化的新思想、技术和文化在基因或语言传播之前就在各自互相传播，说明了庞大贸易网络，甚至蔓延到这些孤立在沙漠中的人。

来源：
Science, Western China's mysterious mummies were local descendants of ice age ancestors , 27 October 2021

报告：
Zhang, F., Ning, C., Scott, A. & et al. (2021). The genomic origins of the Bronze Age Tarim Basin mummies. Nature. doi: 10.1038/s41586–021–04052–7

文／Alan Chiu