「列寧格勒圍城戰」（1941~1944）被稱為近代史上最慘烈、最血腥的包圍戰， 甚至被一些歷史學家形容為納粹德國的「種族滅絕」行動。1941年8月，通往列寧格勒的鐵路線均被切斷， 列寧格勒市則被北面的芬蘭軍隊和南面的德軍所包圍，所有對外的連結都被切斷了。

梅芮迪絲12歲那年，她把母親安雅常說的王子和公主故事，編排成戲劇。和妹妹妮娜，朋友傑夫在聖誕夜演出。父親帶母親來到客廳時，看見梅芮迪絲她們搭建的佈景。聽到王子和女孩初相見的對話，臉色鐵青的怒斥，要求女兒停止。在那麼多親友面前挨罵，梅芮迪絲漲紅臉，手足無措。