到了十八世纪末，工业革命之火从英国开始蔓延到欧洲大陆，特别是法国。各种行业机构和政府部门都要应对大量的计算工作，他们迫切需要有一种能快速查找计算结果的表格，于是对数表，平方根表，立方根表，三角函数表等等各种数学计算表格应运而生。1784年，法国政府决定制订新表以更换旧有的对数和三角函数表。

在帕斯卡发明加法机四年后的1646年7月1日，被后世称为历史上少有的通才的戈特弗里德·威廉·莱布尼茨出生了，地点是当时的神圣罗马帝国的著名城市——莱比锡。他的父亲是莱比锡大学的伦理学教授，可谓书香门第，不幸的是在他六岁的时候，父亲就去世了，留给他的也是对他帮助最大的应该是那栋私人图书馆。

人类从开始计数时就一直在寻求各种能帮助计算的辅助工具，例如我们熟知的算盘。人们普遍认为算盘是中国人发明的，不过现在这种观点已经靠不住了，中国人使用算盘的历史并不长，算盘在中国被广泛使用已是宋元时期，在此之前中国人一直使用算筹来进行辅助计算。