這是本非常厚的小說，分為三部曲，故事分別從男女主角西羅與安莎小時候開始說起。第一部；西羅和哥哥愛杜瓦多被母親寄養在修道院裡，兄弟兩人在修女的照顧下成長，西羅因發現初戀情人與神父不倫戀的秘密，為保住性命，被迫離開修道院前往美國投靠一位製鞋師傅，而愛杜瓦多則前往神學院唸書，日後成為神父，一生奉獻給神。