八國聯軍攻佔紫禁城，慈禧太后與光緒皇帝隆裕皇后西行避難， 割地賠款後，重返北京，慈禧太后再度掌權。吃過逃難的苦頭，慈禧願意放下高高在上的尊貴地位， 和各國使節，他們的夫人建立友好關係。她對口譯員心存懷疑，總疑心她們並未如實轉述使節的談話。1902年冬，裕庚任滿歸國，封賞太僕寺卿銜，留京養病，21歲的德齡隨父回京。