台積電市值超車騰訊：半導體是「新時代的石油」？

看到同事傳來這張圖，我才知道黨一句「網路遊戲是精神鴉片」，害中國的騰訊這幾天股價大跌，市值居然被台積電超車了。

細看這個全球市值排行榜，其實也很有意思：除了美、中兩大國之外，能登上排行榜前十名的，只有沙烏地阿拉伯的 Aramco 石油公司，以及台灣的台積電（註1）。

由此來看，近期有媒體會把半導體稱為「新時代的石油」，確實並非沒有道理（註2）：今日的半導體和晶片，和過去的石油一樣，都是維持經濟生產的關鍵原物料或基礎零組件，也都是非常重要的戰略性物資──Aramco 常年不墜的市值，和台積電近期突飛猛進的市值，大概也都反映了這個事實。

而且很有趣的是，台積電和 Aramco 一樣，如果不是因為貿易戰、晶片荒，或是石油危機這樣的地緣政治危機的話，一般人其實平常根本就不會知道這兩家公司的名字，知名度和其他榜上有名的大品牌（比如 Apple、Facebook），根本就無法比。

這種現象，或許也再次反映了晶片代工、和原油生產，所帶有的「基礎設施」特性：它們雖然非常重要，卻通常隱藏在日常生活的表面之下、或存在於產業鍊的前端，因此不會直接面對消費者，所以除非出問題了，否則根本不會有人注意到。

不過就像台積電在台灣家喻戶曉一樣，Aramco 這間公司，在阿拉伯世界其實也是響叮噹的：之前在科威特學阿拉伯文的時候，Aramco 這個詞（أرامكو），居然就被列在初階阿語課本的單字表裡──不知道未來有天，「台積電」會不會也被收錄進台灣華語課本的單詞表裡？

同樣巧合的是，Aramco 的身世，其實也和美國脫離不了關係：雖然 Aramco 已經在 1988 年被沙烏地阿拉伯收歸國有，但這間公司最初其實是一間美國公司──「Ar-am-co」就是「Arabian-American Oil Company」 （阿拉伯美國石油公司）的縮寫，而台積電創立之初，也延攬了很多從美國返台的技術人員，某程度上也是家「台美混血」的公司。

自從創立以來，Aramco 就一直是左右中東地緣政治的關鍵角色、時常捲入地緣政治之中──甚至可以說，這間公司和石油資源，就是西方強權近一個世紀以來，不斷介入、經營中東的原因之一。

如果從去年至今的發展來看，台積電在世界的地緣政治之中的角色，似乎也愈來愈像 Aramco 了。

然而半導體終究不是石油，也不是「從地底冒出來」的，在地理上並沒有這麼難以動搖的「固著性」，而美國、日本、德國，也確實都已經傳出要求台積電前往設廠的消息。

不過再話說回來，台積電的廠房、技術和經營模式，真的有這麼容易複製到其他國家嗎？還是說，專業晶圓代工這種「服務」，其實也和石油一樣，帶有一定的「地理固著性」，深受一個地方的自然環境、文化因素的限制？（比如最近很流行「必須要有既聽話、又優質的工程師願意賣肝的文化」這種論述。）

更重要的是，對台灣的生存和繁榮來說，台積電帶來的到底是機遇，還是危機呢？感覺半導體的經濟地理，真的會是接下來幾年的熱門題目⋯⋯

註1：不過今日要判定一個企業的「國籍」，倒也不是這麼容易的事，比如台積電就有一大部分的股份，掌握在外資的手上⋯⋯

註2：把半導體稱為「新石油」的文章或報導，可以參考以下這幾篇：

〈China Turns Semiconductors Into The ‘New Oil’ While GM Runs Out Of Chips〉

〈Semiconductors are the new oil〉