網球肘打類固醇為什麼不會好？(1)：韌帶撕裂傷才是元凶

網球肘，也稱為肱骨外上髁炎(Lateral epicondilits)，是形容手肘過度使用時外側產生疼痛的症狀。雖然名為網球肘，但不是只有打網球的人會產生，只要需要反覆彎曲伸直手肘的人都可能會罹患網球肘。

過去一般都認為網球肘的成因是因為手腕伸直肌群過度使用，而產生伸直肌群的共同肌腱(common extensor tendon)在肱骨外上髁的附著點發炎而產生疼痛。因此傳統治療都強調冰敷配合物理治療儀器例如超音波、電療等來降低疼痛，若上述治療效果不佳就會局部注射類固醇來降低發炎。

但臨床上有非常多個案注射完類固醇之後效果不佳或是反覆復發，其原因到底是為什麼呢？明明很多個案注射完類固醇後就一針見效再也沒有復發過了，但就是有為數不少的個案打完類固醇一點幫助都沒有甚至變得更嚴重，此時我們就要來思考另一個可能造成手肘外側疼痛的元凶－韌帶撕裂傷。

橈側副韌帶(Radial collateral ligament)是手肘關節中的重要構造，和環狀韌帶(Annular ligament)、外側尺副韌帶（Lateral ulnar collateral ligament）一起作用來穩定手肘關節。韌帶與肌肉的組織構造不同，肌肉組織的血液供應良好因此在受傷時容易自我修復，韌帶則因為缺乏血液循環而難以自我修復，因此撕裂傷後便容易反覆產生疼痛，而韌帶撕裂傷也對上述物理治療儀器例如超音波、電療等反應不佳，因此許多個案容易覺得治療效果不好，或是治療後容易頻繁復發。

韌帶屬於軟組織，因此在主要檢查骨頭的X光片上是沒辦法觀察的，但利用超音波檢查我們可以很容易地觀察手肘關節的韌帶是否有撕裂傷的情形，一般來說健康的韌帶在超音波上會呈現高回音的白色影像，而受傷的韌帶就會變成低回音的黑色影像，甚至也常常可以在超音波影像上直接看到韌帶撕裂傷的破裂處。另外透過超音波檢查時我們直接按壓撕裂傷的位置，來觀察個案是否會產生原本疼痛的症狀，這也對於我們臨床醫師診斷個案疼痛的原因有非常重要的幫助。

了解了網球肘疼痛的來源不是手腕伸直肌群的肌腱發炎而是韌帶撕裂傷後，也就能理解為何許多個案在接受儀器治療或者是類固醇注射的效果就是不夠理想，還好我們現在透過超音波導引注射的技術，可以準確地將針頭放到撕裂傷的地方，進一步將修復的針劑如自體血小板(PRP)等注射到撕裂傷的地方來加強修復，解決韌帶撕裂傷的問題。但仍要提醒臨床上常遇到一些個案因為反覆多次的類固醇注射加上長期過度使用的累積性受傷，最後產生比撕裂傷更嚴重的韌帶全斷裂，此時就需要找骨科醫師來進行韌帶重建手術才有辦法解決了，還好現在大多數的醫師也都越來越了解長期多次類固醇注射對於韌帶會帶來不良副作用，因此這樣的個案未來應該是會越來越少了。

網球肘這個看似簡單的小毛病，之所以這麼難處理就是因為臨床上我們要思考的問題點其實非常多，針對不同的問題和不同的診斷我們會做的治療也會跟著不同，因此看起來都是打針，為何不同的注射效果就是明顯不同？其中最大的源頭還是來自於對問題的判斷是否正確，之後我們會繼續聊另一個網球肘打類固醇不會好的原因：骨關節損傷。

提醒您，超音波導引自體血小板(PRP)注射為自費項目，健保並無給付，私人保險部分需詢問保險服務人員是否符合理賠標準，臨床狀況是否適合注射則請與醫師詳細討論後再進行。每個人的身體都不同，對治療的反應和效果也不一樣，必須經過完整的評估和檢查後才能建議正確的治療方向。

黃景燦醫師

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