淺遊曼谷

離開以高棉歷史自豪的柬埔寨，我來到當年曾攻破吳哥，令高棉滅亡的泰國。根據考察，泰族人大概起源於廣西雲南一帶，因受到漢民族迫害而一路南遷，最終在中南半島上成立了眾多國家。經過一番龍爭虎鬥，泰國的大城王朝和如今的曼谷王朝吞併了北面的蘭納王國（清邁一帶）和瀾滄王國（老撾前身）的部分國土，令泰國成為了今天的模樣。在殖民風潮中，泰國是東南亞唯一力抗英國和法國，沒有被殖民的國家。這不但讓泰國保留了原本的獨特文化，也令泰國人有著特別的自豪感。

隨著海上貿易的重要性日益增加，泰國的中心一直在往南移，最終定都鄰近海灣的曼谷。曼谷以前運河交錯，有“東方威尼斯”的美譽；不過為了發展，大部分運河今天都已經被道路覆蓋，只能依稀想象以前的面貌。這次來曼谷，以探望友人為主，所以並沒有花很多時間到處探索（而且曼谷也很大）；不過我還是去了曼谷的主要景點，例如大皇宮和臥佛寺等。

大皇宮最有名的，是它的泰式建築風格，例如堆疊幾層的屋頂和紅橙綠三色的瓦片。但如果從空中俯瞰，我們會發現大皇宮大部分建築都是採用歐洲風格建造，再加上泰式的屋頂。這是因為當年主持大皇宮建造的朱拉隆功大帝曾與歐洲留學，對西式建築有所偏好。

在陽光照射下，大皇宮金光閃閃，令人目眩。這除了因為皇宮有些部分貼了金箔外，也因為不少廊柱都鑲嵌了紅紅綠綠的碎玻璃馬賽克。但我走近細看，卻覺得這些馬賽克造工一般，有點像主題樂園裡的旋轉木馬，個人不是很懂欣賞。大皇宮裡到處都是遊客，連同歐洲建築和“旋轉木馬式”馬賽克，令我覺得好像進入了“大皇宮主題樂園”。

相比大皇宮的西式建築，皇宮旁的臥佛寺則主要以中式風格裝飾。寺如其名，臥佛寺有泰國最大的室內臥佛。我問導遊，為何當年國王會選擇興建臥佛，而非其他姿勢，例如站佛或坐佛？原來在南傳佛教，一星期裡每個日子都有相應的佛像姿勢。當年國王為了紀念某人而改建臥佛寺，那個人剛好在星期二逝世，所以便建造了代表星期二的臥佛像。

臥佛寺除了是一間寺廟，也是以前的學校和醫院。當年國王將全國知識雕刻在寺內的石板上，方便人們參考學習。不但如此，他更在臥佛寺重新整理泰國的按摩知識，泰式按摩才得以復興。時至今日，臥佛寺仍然有提供最傳統的泰式按摩服務，不妨一試。

（泰國遊記之一）