垃圾撿拾者體內的鎘含量「超標四倍」

來源：SciDev.net

記者：Washington Castilhos

日期：2020年9月3日

翻譯：全球化監察

一項研究發現，經常接觸廢棄電子產品、鋁罐和金屬罐的垃圾撿拾者，血液中有毒重金屬鎘的含量比一般人群高出四倍。

巴西的研究人員發現，垃圾撿拾者，即拾荒者和垃圾回收站的工人，如果以前從事別的行業，體內鎘含量則會較低。這一發現意味著接觸時間長短和體內重金屬濃度水平有密切關係。

該研究的對象是來自聖保羅（São Paulo）大都市區內四個垃圾回收分類合作社的226個工人，以及653位沒有從事該行業的人群。科學家們比較了他們血液中的鎘、水銀和鉛的含量。

這些合作社在當地屬於垃圾管理代理商，市政府或公司會把垃圾分類的工作外判給他們，例如塑膠、玻璃、紙張、鋁或其他金屬罐的分類。研究人員表示，這些回收分類站處理的垃圾也包括電子廢物。

該研究發現，垃圾撿拾工人體內每升血液中鎘含量為0.47微克，而其他行業的工人則為0.12微克。垃圾撿拾工人的鉛含量則比另一群組高出約10微克。

聯合國兒童基金會（UNICEF）的另一項研究則指出，垃圾撿拾者的孩子們同時也暴露在鉛等重金屬當中。

從事電池回收工作的父母會通過衣服、頭髮、手和鞋子，把受污染的灰塵帶回家。聯合國兒童基金會表示，三分之一的兒童，即全球有約8億的兒童，血液中的鉛含量很高。

鎘、鉛和水銀是毒性很高並容易致癌的金屬。高含量的鎘和鉛對人體的神經、消化系統和心血管有不良影響；而水銀則與腎臟和中樞神經系統的全身性中毒有關。

巴西國立公共衛生學院職業健康與人類生態研究中心的Maria de Fátima Moreira （瑪麗亞·德·法蒂瑪·莫雷拉）指出，他們的研究突顯了垃圾撿拾者日常面對的危險。但她也提醒說，該調查結果可能無法反映整個巴西或其他發展中國家的垃圾撿拾者的情況。

Moreira表示：「巴西境內外的垃圾撿拾者群體之間存在巨大差異，特別是合作社內外的工人是很不一樣的。」

「最理想的比較方式是，兩個研究對象的群組的社會經濟背景和工作過程應盡可能相似。」

可變因素

坎皮納斯大學（University of Campinas）的毒理學家Eduardo De Capitani（愛德華多·德·卡皮塔尼）指出，研究人員也需要考慮職業以外其他可影響血液中重金屬濃度的因素。

並未參與該研究的De Capitanize（愛德華多·德·卡皮塔尼）在另一篇報告中表示：「評估時不能只考慮研究對象從事的活動。在垃圾撿拾者體內發現的金屬含量表明他們暴露於一個失控的環境當中。但是，暴露的後果是不可預測的。」

Moreira同意De Capitanize的說法，她表示：「在長期接觸中，人體內金屬含量會隨著時間累積，但有害影響要多年後才能看到。」莫雷拉還說，檢驗體內鎘和水銀含量的最好方法是驗尿，因為「尿液更能反映吸收情況。」

根據全球垃圾撿拾者聯盟（Global Alliance of Waste Pickers）的數據，拉丁美洲有超過200萬垃圾撿拾工人，僅在巴西就有60萬。中國約有250萬垃圾撿拾工人，印度則估計有多達400萬人從事這一工作。

De Capitanize認為，如果存在相似的因素，例如飲食習慣和垃圾種類，那這項研究的結果就可能適用於其他背景。他說：「將聖保羅城的研究結果與垃圾種類相似但量少的小城市比較，是沒有意義的。」