〈被家暴、毒品、貧窮包圍：看2024美國副總統的年少秘辛與向上之路〉

12 月 8 日

本書主要敘述當選2024美國副總統的范斯，年少時候被家暴、毒品、貧窮所包圍，但仍努力向上，成功翻轉階級的故事。而從故事中，你也可以了解像范斯這樣，身處經濟沒落地區的底層美國白人勞工階級，為何無法翻身以及失去希望的原因～

高速公路上，一位母親瘋狂地將車速飆升到幾百英里，決心與12歲兒子同歸於盡。那一刻，恐懼與絕望充斥著她兒子的心頭。

狂飆一段路之後，她改變主意把車停在路邊，痛揍兒子一頓，後來兒子逃跑到附近一戶人家，向那戶女主人大聲喊叫：「請救救我，我媽打算殺了我！」要求女主人鎖門並趕快打電話給男孩的外祖母。接著男孩母親也衝過來，她把門撬壞，把兒子往外硬拖，正要拖到車子時，警察及時趕到，把情緒失控的母親上銬帶走，風波才平息下來。

這位在恐懼中掙扎的男孩，其實是2024年當選美國副總統的James David Vance（以下簡稱：范斯）。你可能有在新聞上聽過范斯這位爭議性人物──「沒小孩的養貓女士」的失言風波？激進右派？以前罵川普，現在卻對川普效忠的牆頭草？

不過，他真是像新聞說的這麼差勁嗎？

今天我們不從新聞中認識范斯，而是從他的自傳《絕望者之歌》來了解范斯的堅強與脆弱。

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● 范斯身處的社會文化與經濟環境

他成長的環境被稱為「鐵鏽帶」（Rust Belt）──泛指因為全球化與製造業出走，造成經濟衰落的製造業地區。而這裡居民被稱為「鄉巴佬」（Hillbillies），書中解釋：住在山裡、貧窮、沒水準的白人老粗，特別是美國東南方阿帕拉契山附近幾個貧窮內山州郡居民。

范斯住的俄亥俄州中央鎮，便是這樣沒落的地方。有能力的人可以離開，但沒能力的人卻被困在這些地方。久而久之，伴隨他們的僅剩下貧窮、教育程度低落、家庭破碎、暴力及毒品！

有研究指出中央鎮的公立高中生，有20％無法畢業，多數也難以完成大學學業，更少有人能去外州大學讀書。

另外，范斯有提到根據數據顯示：「像他這樣生長在鐵鏽帶的孩子，命運幾乎註定不好。」運氣好點，能接受社福系統幫助；運氣差點，可能因吸毒過量而死，像是有一年，他的小鎮就因此失去十幾條生命。

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在俄亥俄州中央鎮，有許多蘇格蘭—愛爾蘭裔的後裔，他們仍保有上一、兩代的文化：不惜使用「暴力」來保護家人，但也會用暴力（包含言語暴力）對待家人。范斯家族也是。

范斯的媽媽很聰明，曾在高中代表畢業生致詞，但可惜的是，她在畢業後懷孕並走上了歧途──藥物上癮、不斷換男伴、家暴。後來她也因為壓力過大、情緒失控，常與男伴或家人吵架！以下兩個故事生動展現了范斯就是在這樣充滿爭吵、不健康的家庭中長大：

范斯的課業開始下滑，晚上常因家裡「爭吵聲」睡不著，家具傾倒、有人大聲跺腳、吼叫，偶爾還有玻璃碎掉聲音。每天他醒來都感到疲憊與傷心，在學校也過得渾渾噩噩，只擔心晚上回家又會遇到什麼失控場面。
在范斯外祖父葬禮結束幾天之後，范斯在街上看到他媽身上只包著浴巾，對著唯一深愛她的麥特大吼：「你天殺是個敗類。」接著對范斯姊姊鬼叫：「妳是個自私婊子。」最後對著她自己的男同志好友咒罵：「你跟我做朋友只是想上我而已。」這場騷動就在警員壓制他媽之後結束。
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