8月8日，國際貓日

家貓飼養最初起始於約12000年前的中東新月沃土，原本是為了治鼠保護糧倉。古埃及文明對貓十分尊崇，考古學家曾在貝利哈臣（Beni-Hasan）墓塚發現逾30萬隻貓木乃伊，女神芭絲特（Bastet）擁有貓首人身，而殺貓者會被判死刑。

一直以來，全球人類與家貓相處融洽，愛護有加。好景不常，在歐洲中世紀期間，天主教會將貓隻與愛貓者，與異教、魔鬼崇拜、女巫連繫在一起。由於貓隻習慣夜間捕獵，夜間視力良好，眼睛會在黑夜放光，因此貓被鼓吹成擁有邪惡力量，尤其是黑貓。

1233年6月13日，教皇國瑞九世（Pope Gregory IX）發表《羅馬之聲》（Vox in Rama），認為撒旦的形象是半人半貓，在邪惡崇拜中黑貓偶像會變活行淫，並明示「你們不可讓貓存活」（Thou Shalt not suffer a Cat to Live）。

12世紀的神學家阿萊恩（Alain de Lille）在《論公教信仰與反對異端》一書中，認為法國一個異端派別卡特爾（cathar）的名字是源於「貓」（catus）。

1484年12月5日，教皇諾森八世（Pope Innocent VIII）頒佈教皇諭令，將貓視為魔鬼的寵物，是所有女巫的偶像，鼓勵在重要宗教節日儀式中以活貓作獻祭，並授權宗教裁判所燒死所有貓隻及養貓者。

1487年出版的《女巫之槌》，指出女巫可以藉由邪惡力量化身成貓隻，這本影響深遠的書籍使大量貓隻被視為惡魔而遭到屠殺，煽動著信眾對貓隻的憎恨持續了幾個世紀。

1563年英格蘭頒佈《巫術法案》，養貓被視作「邪惡的行為」，導致許多貓被屠殺、貓主人被監禁乃至遭受極刑。

公元962年，比利時為剷除對埃及芭絲特女神的崇拜而成立了拋貓節（Kattenstoet），在每年大齋期的第二個星期，於西部城鎮伊普爾（Ypres），會將貓隻從塔頂高處拋下擲死。其後這節日隨著不同時期相繼被賦予不同的意義，演變成與成衣銷售情況掛勾、貓隻與撒旦女巫的關係、與及祈求鼠疫減退而殺害貓隻等，這節日竟維持至19世紀初。

法國民眾習慣把多隻活貓放在袋、籃或網中高懸燒死，其後發展至在每年6月24日施洗者聖若翰日，都會舉行一場盛大的燒貓盛會，在巴黎的廣場上點起篝火，人們圍繞著刑場跳舞大笑，有些人會追逐正被火燒逃命的貓，這種殘忍儀式直至1765年才被廢除。

每年四旬期開始時，丹麥在傳統上會舉行法斯特拉芬節（Fastelavn），認為春天要等到邪惡降臨之後才會來臨。 儀式之一是將黑貓和糖果放入木桶中，兒童持棍輪流擊打，打破桶後再追逐黑貓將牠打死，以象徵清除惡魔。類似儀式亦在瑞典、荷蘭、德國等地流行，直至19世紀才以假貓代替。

1559 年 1 月，在英女皇伊利沙伯一世的加冕典禮上，十幾隻貓被塞進一個柳條編織的教皇雕像中，在倫敦街頭巡遊後被篝火燒毀，貓隻被燒時垂死的慘叫聲被認為是教皇和魔鬼之間的對話。

大量殺貓加速黑死病疫情蔓延，但當時教會卻仍然鼓吹瘟疫快速蔓延是來自女巫和貓的復仇，因此歐洲人更大肆和快速地屠殺貓隻，這樣的惡性循環造成更多的人口和貓隻死亡，最後導致整個歐洲人口減少三分之一。

現在比利時的拋貓節每三年於5月第二個星期日舉行，意義上已演變成對貓隻致敬；意大利亦於每年11月17日定為黑貓節，呼籲人們保護流浪貓；美國動物行為學家Colleen Paige在2005年發起每年10月29日為「美國貓日」(National Cat Day)，呼籲更多人重視貓隻生存權利；俄羅斯的俄國貓日在每年3月1日舉行；台灣愛貓族聯誼會於1995年發起在每年4月4日舉行台灣貓節；日本的貓之日於1987年由日本寵物食品協會設立，每年於2月22日慶祝和紀念貓咪與人類和平共處。

國際貓日由國際動物權益基金（International Fund for Animal Welfare）於2002年設立，於每年8月8日舉行，目的是令世上所有貓都是快樂的貓，本網也希望同時借這個日子，正視和反思教會對貓隻摧殘的黑暗歷史，並悼念當中死去的眾多無辜貓隻。

資料來源

All Cats Care Center 2014, A Brief History of Cats: https://rochestercatvet.com/a-brief-history-of-cats/

Annie Garau 2018, The Vatican Really, Really Hates Cats: https://allthatsinteresting.com/pope-massacred-cats

Miss安顏顏 2017, 貓殤：中世紀歐洲人為什麼熱衷於屠貓？黑貓為何被視為魔鬼與罪惡: https://kknews.cc/zh-hk/news/r9k4kgn.html

李騰 2015，黑貓 女巫與黑死病：基督教世界的屠貓記：https://cul.qq.com/a/20150624/009260.htm

Nicolas Carteron 2020, The Lives and Deaths of Medieval Cats: https://historyofyesterday.com/the-lives-and-deaths-of-medieval-cats-27cd6105ce30

Wikipedia, Cat Burining: https://en.wikipedia.org/wiki/Cat-burning

International Cat Care, International Cat Day: https://internationalcatday.org/