海外生存指南：因義工而展開的職場生涯

加拿大的義工文化

義工文化，是加拿大多元文化價值觀下很重要的一環。有錢出錢有力出力，回饋社會不一定只能捐錢，貢獻時間、專長、精力，也是提供資源。專業人士有所謂的 pro bono project（義務奉獻），無私的幫助弱勢族群和團體。

加拿大出生的小孩，往往從小就跟著父母參與各類義工活動，從追隨、合作、到能獨當一面；有些甚至會自動自發為自己的理念組織活動或募款，因此組織策劃、演說、領導、說服力都得到淬煉，對自己的前途和規劃也更有信心。

許多移民難民服務相關組織，受過幫助的移民和難民，在新天地站穩腳跟後，往往會回去義務幫忙，回饋社會，產生所謂善的循環。加拿大許多非營利組織或團體，如果沒有義工，根本無法運行順暢。

做義工是一個長時間的面試過程

如果有志從事行政管理工作的人，招募管理義工的義工協調專員（Volunteer coordinator）是非常好的試金石。幾個專案計畫鍛鍊下來，EQ和行政管理功力絕對迅速飛昇，或是從此對人性有更深刻的了解，或是對自己的能力有更實際的評估，因而選擇更合乎志趣的職場跑道。

義工經驗在求職時往往有助益，有時候是引起面試官興趣的開場話題，也是以經驗彌補學歷不足的加分項。因為做義工時表現良好被有心人士注意到，向HR推薦，然後轉成正職的情形並不罕見。有些時候，做義工是一個長達數年的面試過程，或是發展人際關係網的捷徑。

義工經驗奠定了我的職場生涯

我當初移民到加拿大時，因為年齡和生理狀況的考慮，選擇先生兒育女，同時作為後勤管理幫助家人創業。寫作讀書之餘，行有餘力，就做義工調劑生活。除了在專業協會擔任亞裔社區協調專員，也參與幾個大型社區活動。因為語言能力比一般移民稍微好一些，往往被指派和異業合作的贊助商打交道。幾番合作下來，媒體贊助商之一的加拿大國家廣播公司（CBC）直接問我：「我們知道妳孩子還小，並不想要全職工作，但是妳願不願意撥一些時間幫忙協調我們的社區外展（outreach）計畫？」

我非常喜歡CBC的團隊，也認同CBC的理念，開車時固定收聽CBCFM105.7古典音樂頻道，再說，賺點零用錢買書買冰淇淋也很好，所以數年間，從執行層面開始，陸陸續續參與了許多公關行銷計畫，慢慢變成團隊在贊助活動中的熟面孔之一。有段時間還負責導覽參觀活動，帶著訪問團或好奇的民眾，從新聞部、攝影棚、錄音間、演奏廳、道具室上下走透透，從明星主播到道具美工技術人員，全部混個臉熟。後來支援新聞節目，對媒體的整體營運生態也有比較全面的了解。

第一份全職工作，就是在我完全不知情的狀況下，由一位冷眼旁觀我數年的西人前輩，直接向他的公司推薦的。經過數輪面試，我順利拿到工作，展開職場生涯。這時正好孩子們都上了幼稚園，媽媽也移民過來了。有媽媽做後盾，我才心無旁騖，全力進入職場衝刺。

義工之間人人平等

加拿大人大多非常低調，即使位高權重，在當義工時，該做什麼就做什麼，毫不含糊，更不是來作秀。我曾經和某聯邦高官一起在植物園大活動的資訊站回答民眾問題（我認得他是因為職場的人脈，之前見過面），在大多數的義工或民眾眼裡，他就是個像聖誕老公公一樣和藹可親的老先生。義工協調專員也無差別對待他，休息時間一樣是半個小時，一分也沒多給他。

另一位跨國公司的CEO，固定在某些日子去給遊民供餐的教堂，幫忙舀菜盛湯。他說，那是他的休息時間；看人飽餐一頓後綻放的笑容，就覺得快樂可以是如此單純。

選擇合適的義工機會

物轉星移，隨著移民數目增加，種族更多元化，升學就業競爭非常激烈。有些專業不再受到尊重，有些專業執照資格門檻相當高，立意良善的雙贏義工制度也受到挑戰。

有些高中階段的孩子是被父母送過來「沾醬油」，以累積畢業所需的義工服務小時。有些孩子在完成指派任務前就直接開口要一份推薦信，以便申請大學。看他們一臉「我好煩！我為什麼在這裡？我想回家。」的表情，很想直接一腳把他們踢回家算了。

有些機構把應該由內部員工處理、或是應該專案外包的事項交給義工，因此品質變動幅度極大。前幾年選舉時，某個候選人的多語言傳宣文案惹起不小的風波，激怒某一特定族群，競選團隊就把責任推到義工頭上，說是翻譯的問題。

也有無良的企業以「累積加拿大本地工作經驗」為名招收實習生或義工，規避最低薪酬，變相剝削勞工。參與大型活動之前務必注意義工申請文件上的但書，特別是意外傷害發生時責任歸屬以及保險事宜。新移民找義工機會前請慎選評估。

如果對某個機構、行業、或特定職場有興趣，做義工不失為一個不但可以累積資歷，也可以拓展人脈的方式，更可以近距離觀察團隊氛圍和企業文化，是新移民快速融入主流社會的捷徑。