書評： 傲慢與偏見

大約20歲時，在家中無聊，從書架淘出Pride And Prejudice 重看。 那年，一大群所謂愛情就在門口，但我不太好愛情，我喜歡閉門獨處。男生問我行往那方向走，我問 「你呢」 如果他說「往左走」，我就說「我向右走，（有善微笑）下次見。」 如果他說「往右走」， 我就說「向左走，（有善微笑）下次見。」 傲慢的20 歳會懂欣賞 Pride And Prejudice 的愛情包裝下的自由嗎？ 不會。

前陣子偶然在YouTube 看畢由Keira Knightley 和 Matthew Macfadyen主演的Pride And Prejudice。中年此刻彷彿有所領悟，當然不是愛情，是懂得欣賞Jane Austen的思維。 200 年前，英國法律是限定繼承，土地財產一定要由男性來繼承。就班納特這中產家庭，四個女兒，沒有兒子繼承下，那塊地產，唯有由其叔叔Colins 來繼承。 Colins 喜歡上Elizabeth，但Elizabeth 不喜歡Colins的外表和趨炎附勢個性，她當下拒絕那求婚。 媽媽氣壞了，因為假若Elizabeth 嫁了給Colins, 家產不致於落入外人手，而且作為女婿的Colins 也不會不留情地趕三位妹妹出家產外，未致於流離失所。

在男尊女卑，社會階级極強的觀念下，Jane Austen 通過Elizabeth的角色提出一反抗思維。 「不，我不嫁Collins，他不會給予我幸福」 。 就算面對富有的Lady Catherine的持富凌貧，Elizabeth 也是不卑不亢地拒絕承諾不會接受愛幕她的Darcy。

Elizabeth 勇敢在反抗，和捍衛其自身價值。 當然她也勇於面對自己，承認自己只看見巧言蜜語的Wickham而忽略Darcy 美麗的內涵。 是一時的情緒勒索了理智，一時的主觀型成了盲點。沒有傲慢，她不會有膽量去反抗，但是有理是傲慢，無理是野蠻。Elizabeth 是傲慢，因為她常持勇氣去面對自己的過錯，反思，然後改變。 不斷銳變進步就是女性做好自己的智慧。

Elizabeth 的好友，Charlotte， 最後嫁了給Collins。 Charlotte 告知Elizabeth 時，她說「不要批判我，我家已經嫌我多餘，說我嫁不去。不是每個人也有選擇的權利，向現實說「不」是一種奢侈。」結了婚的她說：「婚姻的快樂完全是巧合⋯⋯對伴侶的缺陷與不足，知道得愈少愈好。」Jane Austen以 Charlotte 來表達女性在一些所謂的社會價值，”social norms” 下，犧牲的就是建基於愛情的婚姻。 而婚姻在限定繼承，男尊女卑，家庭壓力下，給予到Charlotte 的不是幸福，是在自己房內的另類自由。那間Collins 說給予她和朋友聚舊的小房，是她的容身之處。

1813年女人面對的問題和 2020年的女人差不多， 難怪此作經典200年。 工作上認識一個同年的女客戶，大家很投契。有次她很奇怪我竟然單身，你家庭沒有迫你拍拖，結婚，生小朋友嗎？ 沒有，她們很支持我，也真的挺尊重我單身，日子久了，更反覺我單身好，人生少些情債。客户朋友說太好了，如果她家人也不迫她结婚，生育就好了。

愛情一直也很難説，一段沒有基本經濟基礎的愛情是悲劇，一段只有金錢基礎的愛情是災難，一段由互愛淪為互相撕殺的愛情是業不是情。

我慶辛自己總算活出自己，家庭給予的自由，使我不用反抗。世間有太多情，愛情像零食，沒有太多養份，但又持吸引力。不過到底可有可無，所以不需為零食而失去自己，因為零食不飽肚只止口腹之慾。不過某些人是能遇上健康的零食，開心的，也是每人的不同機緣。 有人說愛情婚姻是場賭博，有人贏有人輸，賭過嬴了是美好，輸了離場也止蝕，不上賭枱就少些賭債。

(原文發佈於wordpress, 2021年1月14日）