如何以區塊鏈打擊假新聞？
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《紐約時報》最近啟動一項名為新聞溯源（News Provenance）的專案，目的是想運用區塊鏈打擊假新聞。聽到的人不免會想，假新聞的問題錯綜複雜，《紐約時報》打算如何解決？會不會只是在炒話題？
打擊假新聞之前，我們不妨回頭看看假新聞的根源。
假新聞哪來的？
現在人人都有手機，不僅可以隨時閱讀新聞，也可以隨時創造新聞。資訊量大幅增加的情況下，難免就會出現假資訊魚目混珠。假新聞的形式五花八門，我簡單分為兩大類：
類型一：有待澄清的假資訊
氾濫的假消息偽裝成真新聞，就連總統都會成為受害者。根據聯合新聞網報導：
蔡英文總統出訪加勒比海友邦期間，臉書流傳「蔡英文到海地才四小時，就送了四十五億。高雄滅登革熱要五千萬才給二千多萬！」貼文。
刑事局接獲總統府告發是不實訊息，查獲貼文的三名男子，依社會秩序維護法函送。
在「總統金援」的謠言之前，還有「行政院長丟筆」的假消息在網路上流傳。總統和行政院長都可以透過媒體主動澄清並戳破謠言，甚至法辦造謠者。但如果是像「芒果出現黑點代表有毒」、「多喝水可以治療癌症」或「抽煙可以抵擋霧霾」這類關於健康的假資訊，通常不會有明確的當事人跳出來闢謠。再加上這是群組中常被分享的主題，因此更難以根除。
這種情況你我都很熟悉，但「假新聞」還有另一種常見的類型。
類型二：有待舉證的真資訊
這是真資訊，卻被貼上假新聞的標籤。位於中國新疆的「再教育營」真實情況，就屬於這類。根據中央社報導：
中國政府被指在新疆設置「再教育營」（中方稱「職業技能教育培訓中心」），用來關押維吾爾族、哈薩克族等少數民族穆斯林民眾，強迫穆斯林放棄傳統與信仰，但中國始終否認，稱「培訓中心」是為了消除少數人的恐怖主義等極端思想。
中國外交部發言人耿爽批評英、法等國家「罔顧事實真相」。
中國政府認為，從新疆逃出去的居民向國外媒體散佈假新聞。與此同時，世界各地的人們也在等待更多證據來「佐證」這些對中國政府的指控。
類似的情況，在 2011 年的阿拉伯之春（Arab Spring）社會運動時也曾出現過。曾擔任美國外交官的 Mounir Ibrahim 最近在 TEDx 舞台上，分享他當年派駐至敘利亞的真實經驗：
當時我目睹抗議民眾以和平理性的方式進行抗爭，但警察卻開始動用武力甚至開槍驅散群眾，許多民眾以手機拍下當時的暴力畫面並上傳到社群媒體，卻被敘利亞政府駁斥為假新聞。
敘利亞沒有媒體自由，當地媒體受政府掌控，不會報導這些畫面。即便是聯合國組織，也只能綜合人們提供的內容與政府的說法，判斷當局情勢。但若政府堅持不承認這些暴力行為，一般民眾也難以證明拍攝內容的真實性。最終，聯合國也只好兩手一攤。
人民提供的暴力影片，會被視為證據不足的資訊。在政府宣傳機器的渲染之下，甚至還會被形塑成不足採信的假新聞。最近的香港社會運動，也有類似的情況。
網路上的內容有真有假，因此人們才對部分「證據不足的資訊」感到多疑與麻木。換句話說，無論是「有待澄清的假資訊」還是「有待舉證的真資訊」，都有人稱它為假新聞。但沒人想被假新聞誤導，身為旁觀者的你我該如何明辨是非？
識破假新聞的方法：闢謠、溯源
針對「有待澄清的假資訊」，解決辦法是事實查核及闢謠。
LINE 成立闢謠專區、芬蘭從教育扎根
LINE 已經成立謠言破解專區，根據 Mashdigi 的報導：
LINE 宣布推出「謠言查證」官方帳號與官方網站，並且在 LINE TODAY 透過「謠言破解」專區主動說明目前流傳內容是否為假新聞，藉此降低假新聞被擴散機率。
這是短期的解決辦法。查證工作並不輕鬆，人力也有限。更何況與醫學有關的謠言，連專家們都會吵成一團，根本沒有標準答案。因此，LINE 的闢謠專區注定無法搜羅網路上的所有謠言，只能破解流傳好一陣子且有定論的資訊，避免事態繼續擴大。
謠言就像是數位野火，沒人知道下一則假新聞會從哪裡冒出來。而澄清謠言的人則像是消防隊，只能疲於奔命。長年面臨俄國資訊戰威脅的芬蘭，便將資訊辯正能力融入教育，甚至得學習如何自製假新聞。當人人都知道製造假新聞的手法，數位野火就難以燎原。
做完這些措施，頂多也只是能控制損害，無法完全杜絕假資訊。另一方面，「有待舉證的真資訊」也難以靠闢謠專區解決，而得另外找尋辦法。
《紐約時報》成立新聞溯源專案
先不管《紐約時報》。直播是最簡單的溯源方式，很少人會懷疑直播影片的真實性。但新聞內容多數都不是現場直播，而是會經過剪輯處理的影音內容。因此除了直播之外，還得找到其他溯源的方法。
《紐約時報》最近突發奇想，想透過區塊鏈進行影音內容的溯源，因此成立了新聞溯源專案（news provenance project）：
媒體可以選擇性的裁切圖片、加速或放慢影片來強調特定重點，甚至應用人工智慧技術 Deepfake 來創造以假亂真的影音內容。
與此同時，新聞機構通常都會記錄照片或影片的元資料（metadata），也就是這段影音內容是在什麼時候的哪個地方由誰拍攝、編輯及發佈。若新聞機構能公布這些影音內容的元資料，將有助於打擊錯誤資訊。
但是，目前社群平台、即時通訊軟體、瀏覽器或其他系統都沒有相對應的機制，因此人們只能找到影音內容本身，卻難以透過元資料辨別真偽。
《紐約時報》要以區塊鏈打擊假新聞，讓許多專家看得一頭霧水。
區塊鏈僅僅是儲存內容的資料庫，並不能判別資料正確與否。而且，既然有 LINE 闢謠專區這樣的服務了，何必要用區塊鏈？因此，《紐約時報》的計畫連 MIT 科技評論都沒有給予鼓勵。
其實，《紐約時報》提出來的方法相當有野心，他們是想提倡一項新的媒體風氣：「凡是新聞機構發布影音內容，就該同時公布內容的元資料供人們查詢。元資料應該要跟著影音內容一起被散播出去，甚至整合在社群媒體、聊天室、搜尋結果或是電子郵件裡。」
拿到數位檔案就能看到數位足跡（元資料），就像是購買蔬果時能夠看到產銷履歷。但產銷履歷可以用貼紙貼在盒子上，數位足跡還得仰賴社群媒體或搜尋引擎的幫忙。《紐約時報》認為，溯源可以解決部分假資訊問題，和農產品履歷的效果類似。
那麼元資料被偽造怎麼辦？此時才是區塊鏈出場的時機。只要讓元資料「上鏈」，時間戳記便難以竄改，有助於人們「溯源」，分辨內容是否是為了誤導大眾而臨時編造，或是拿過去的照片冒充突發新聞。不僅如此，人們還能追溯將內容上鏈的原始帳號，判斷該帳號與媒體官方帳號是否相同。實際作法不難，只要透過 IFTTT 這種自動化工具就能將資料上鏈，台灣的區塊鏈新創公司 Bitmark 就有提供同樣的服務。
由此可見，這項新聞溯源專案的困難之處並不在技術，而在於《紐約時報》如何發揮其業界影響力，讓各家媒體願意參與，將所發布的影音內容附上元資料並上鏈。《紐約時報》還得找到社群媒體或搜尋引擎的協助，才能讓用戶瞭解使用方法。
理想的情況是，多數媒體都願意將元資料上鏈，因此不願意上鏈的媒體會被懷疑是做賊心虛、資料有問題。反之，若《紐約時報》太樂觀，卻沒有一呼百應，只有幾家媒體將元資料上鏈，那就等同於宣告這項專案失敗了。
就連聲譽卓著的《紐約時報》也不敢貿然行動，更遑論其他小媒體。
假新聞無法靠科技一勞永逸
無論是闢謠或是溯源，解法都各有破綻。人們的生活終究不是完全數位化，無法靠數位資料就論斷新聞的真假，最終還是得回到人的主觀判斷。
雖然無法一勞永逸，但總會比目前的狀況好一點點。因此，《紐約時報》運用區塊鏈的做法並不是炒話題，但前方卻荊棘滿佈。
就像臉書跳出來主導 Libra 專案，需要找到另外 27 家大企業響應，才能看起來聲勢浩大，Libra 幣也才能真正離開臉書的生態系，深入網路世界的各個角落。《紐約時報》跳出來主導的新聞溯源專案也有同樣大的野心，甚至在還沒找到合作夥伴之前，就提前公開了這項計畫。也難怪多數人不看好《紐約時報》可以扭轉假新聞困境。
過去幾年，許多新創小公司誇下海口要改變產業，卻都無疾而終。人們已經看膩了這樣的戲碼，因此現在聽到宏大的願景已經不再熱血沸騰。但若現在回頭看，過去幾年區塊鏈新創或許是像螳臂擋車。
他們可能有一筆錢，但這筆錢相對於整個產業根本微不足道。要改變產業的生態系，即便是各行各業裡的老大哥都難以獨立完成，更何況是新創。在 2019 年，我們看到越來越多產業的領頭羊起身號召其他企業共同響應，這才有機會讓整個產業動起來。
打擊假新聞無法靠《紐約時報》一己之力完成，而是每個人都得參與才有機會扭轉現況。沒有人是局外人。