第一章 陰陽海．天梯（0-1-1-5）

      背靠樓牆暗處，我放眼覽觀下方草叢動靜，微甚，仍辨識一活物近乎匍匐潛行。

      對方發現我正盯視他，遽然馳步遠遁。

      不正面互摃，冷發一鎗就跑，殺手可不能這般窩囊，我掏出三枚針翅，打算施展「尚同六之術」，行使針翅追蹤，卻遲疑了──自奧捷回臺已月餘，不曾踏進格林威治迷宮社區半步，沒聯繫舒爺爺和護神們，刻意忽略翟流在重慶等待，徹底開啟自我放逐狀態⋯⋯我怕，怕禽滑他們無法待我依舊，特別是腹䵍，彼此跨不過馬克西米利安離世的那道坎，符他祈願，腹䵍心中永遠記著他、沒了我；我怕，怕殞命於酆都鬼城，世間再無墨薔淳，故而愛之人，逐漸化我作煙縷，塵封、遺忘。憶及護神們，我感到焦躁，收回針翅，鉅子令一招「澤翟刷翅」，鋼線再圈鋼筋裂縫，縱身出樓臺，盪至樓底，追去。

      直奔選煉廠建築群西側，七八分鐘後，抵達本山六坑下方的「黃金瀑布」。一路來，不時可見岩體鑲嵌著索道軌枕，毗連山海。瀑布緊鄰金水公路和大金剛山，越接近、鼻腔越蔓延特殊鐵鏽味，聞不出黃鐵礦、硫砷銅礦經鐵菌催化，氧化還原後的味道差別。張望四下，尚無觀光客造訪，崖坡並不陡峭，我一把跳進瀑布岩體上，今日流勢溫和，沾鞋不濕。

      驀然一陣狂咳聲響起，咳得連我都錯覺缺氧。

      一名羸癯男人從裸岩旁的草坳走出，面無表情地舉鎗指著我，進氣少出氣多說道：「年輕人，快離開，這裡不是你該來的地方。」講沒兩句話，他又長咳。九份容易讓人聯想礦工職業病，矽肺病，我搔頭微笑回道：「重金屬污染關係⋯⋯還是因為鬼？」那男人瞧我不怕鎗，且語帶嬉謔回話，神色稍泛波瀾，問道：「你是柳翼什麼人？」我裝模作樣地咬唇思考，說：「朋友的⋯⋯朋友？」那男人睃眼打量我片晌，說道：「你很有膽識，絕非一般人。我叫岳小兵。」灰白蒼髮半遮額眉和眼角的皺紋，一道疤凹深清晰，由他嘴唇左上方延伸至左鼻孔下，想來是兒童時期，兔唇手術後痕跡，他大我不超十歲，究竟怎樣的滄桑經歷和病痛折磨，致使外貌猶如四五十歲男人。

      「要不你試試開鎗，看我有沒有資格來此地。」我提議甫落，岳小兵竟未思考，立即開鎗，我連沖田總司的清光加特林機鎗都躲得過，這種小鎗自不在話下，只是他太果斷迅速，着實令人一詫。體內蟢鱆八藪咒自然催動，子彈化做一軌遲慢線影，我頭微偏，輕鬆閃過。

      鎗響凌曠驚擾了就近鳥群，紛紛擊翅避逃，則彈殼不知落入何處，岳小兵雙瞳散溢疑惑，用力吸氣說道：「原來你也是鬼。」我呆住，冒險以來頭遭被人當鬼，一時不能適應，趕忙搖頭否認：「人類，活生生的人類。」岳小兵收起鎗，緊抿唇以鼻歎息，才自顧自地篤定說道：「本不信鬼的，短短幾天卻遇到兩隻，以後會更多吧。」引我前來的兇手鬼瞬間現身，蹲踞在同一處草坳內，死前年齡不出六十歲──曾擎舉礦燈的男人。

      「不不不，你聽我說，我是人類。身為殺手你應該繼續不信鬼，堅持理念。」我急欲說服，哪知岳小兵全然不理會我，朝兇手鬼走去，低聲道：「答應幫你，是為還你養育之恩，不要再找其他鬼來煩我。」他再度輕歎，轉身準備離去，我蹈岩如走平地，滑身橫阻他前方，嘀咕：「你這人怎這樣，硬把別人當鬼⋯⋯。」我忽弓膝抬腿，襲擊岳小兵胸腹！

      岳小兵攏臂拱背，硬擋下攻勢，仍被勁風掃退數米遠，他以兩腳跟施力，卡入岩縫遏止力道，跪了下來，猛然目綻冽光，沉聲道：「你是人。」我伸出拇指、食指和中指比了「三」，苦笑道：「岳先生，足足講了三次，我是人⋯⋯呼，沒想到這時代要證明自己是人多難⋯⋯。」岳小兵站起身，語帶雙關答道：「這時代畜生比人多。」許久沒與人類幹架，手正癢呢，我掌扣鉅子令，對空旋繞一圈，刻意讓岳小兵了解鉅子令特性，手指兇手鬼說道：「所以你經常收拾畜生是嗎？」岳小兵告訴柳翼因結仇關係，殺了兇手鬼，卻又對祂說為還養育之恩，自相矛盾背後，應藏罕為人知的理由。岳小兵自後腰間抽出一柄鋼刃匕首，持刀右腕壓左腕上，兩肘緊貼肋側，腿腳打直併攏，通身有如另一柄刀，說道：「沒想到有人的武器是溜溜球。」我笑道：「我這溜溜球，特殊合金製成，長可至十八公尺，普通武器破壞不了。」岳小兵扯動嘴角，似微笑，說道：「領教一下、見識一下。」

      「好說、好說。」我話音一落，急趨躍步，伴隨水花激濺，右腿屈膝撞向岳小兵胸肋，他雙腳換移打弓、右前左後，腰脊沉定如山，猝然旋腕轉匕，敏捷地伸臂劃個「X」，刃口直切我右膝，快比冰風；我肚腹施力，左腿捲勾壓空，反翻騰跳尺許，直接跨過他頭頂，半途倏地掃腿剪其頸脖，岳小兵「咦」地一聲，反手豎匕、高舉繞圈，自護中轉為進攻，我化剪腿改抱膝，借力越至其後背，他腳跟鏟地，搶機迅速向後仰倒，宛若後腦生眼，橫握匕首，待我剛落地，便不偏倚地刺往我心口，我提肩撐肘，以前臂抵住他手腕。眨眼數秒，兩人已交手三次。

      「你不好對付。」岳小兵冷冷說道，我哭笑不得應答：「對付我幹嘛呀，我就被損友騙，以為純粹受邀來九份旅遊，誰知早晨散個步，又讓鬼東西騙來⋯⋯。」岳小兵乍然抬腿蹬踹，我履踩窫窳景凱步飄開。岩石上相當滑溜，我身形卻勝鶠羽蒲絮，他圓睜眼說道：「你不是人類嗎，為什麼會飛？確實不是鬼？」我止定後，無力感爆棚，解釋：「人類無誤⋯⋯呃⋯⋯『輕功』，理解？就是武俠小說裡那種呼呼哈哈、吸氣吐納，然後可以飛過一座懸崖的功夫。」本以為岳小兵會不信，豈料他一派正經，微感困惑地誠懇請教：「原來這就是輕功⋯⋯需要怎麼練才能像你一樣『飄』？你年紀比我小啊。」首次有人詢問練武技術，我撓頭半天，差點兒嘴快回答「死了馬上飄」，只得說道：「基因決定，我家的人天生就會飄能飛。」

      岳小兵臉露惋惜，點頭道：「原來是天生的，那可能學不會⋯⋯溜溜球還沒出招，來吧，我想看。」真不曉得他天真抑或傻，我搖手說道：「我雖然愛幹架，但不幹無謂的架，改天再看，戶外再行光合作用下去，我可缺氧和養分啦，你叫⋯⋯叫鬼一起回餐廳。」