旧文一则
不怕死，不要钱，当代英雄，惟公称最。
—— 温宗尧挽竞存先生联 上
国民党称他为“逆党”、“叛军”与“叛徒”，共产党的教科书上称他“叛变革命”。
他于光绪二十四年（1898年）中秀才，广东法政学堂第一届学员，宣统元年（1909年）当选为广东省咨议局议员。宣统三年（1911年）3月，黄花岗起义中，他任第四先锋（敢死）队队长。
中华民国成立后，他历任广东省副都督、代理都督、广东省省长兼粤军总司令等职。
陈炯明，字竞存。生于光绪四年（1878年）1月13日。
如果说，被尊为“宪政之父”的张君劢先生从理论上向世人阐述了他为何推崇“联省自治”，并将他的宪政理念以文字的形式定格在了《中华民国宪法》上；那么竞存先生则是中国联省自治的最早实践者。
民国五年（1916年），反对洪宪帝制，竞存先生于广东东江地区组建“广东共和军”。次年（民国六年）率部进驻福建，驻闽期间，接苏联列宁亲笔联系信，咨询合作之可能性；竞存先生指出苏联革命后治权侵夺了人权，又称辛亥革命后国人已对民主有所认识，“民众懂得有更好的共和政制，即不患再有反革命”。
民国九年（1920年），竞存先生返粤就任广东省省长，推行多项政策：地方自治、司法独立、禁烟禁赌、裁兵减政、制定省宪、振兴教育与经济措施并行等。
是时军阀林立，征战连年，竞存先生在广东裁兵减政与民休憩时，孙中山们正忙于扩充自己的嫡系。
竞存先生曾在大潮汕地区（惠州、梅州与揭阳等地）兴办免费的公立学校，并改组广东省教育架构系统，邀请陈独秀南下任省教育委员长；提高教育经费在政府开支中所占的比例。
及后孙中山掌控广东，竞存先生的这一系列措施尚未及完全实施，便即消失殆尽。
民国九年，竞存先生就任广东省长后即邀请孙中山、唐绍仪和伍廷芳回广东；同年11月孙中山至沪上返粤，并改编竞存先生的军队由其直辖。
民国十年（1921年），孙中山于广州召集广东的国会议员召开非常国会选举总统以对抗北洋政府，而竞存先生则弗以为然：时在广州之旧国会议员止两百多人，尚不足原众议院人数之半，且行记名投票（依据总统选举法，须得两院议员过三分之二出席选举，方得有效。）；由是名为护法，实与毁法无异？
民国十年4月，广州国会非常会议（议长林森，副议长王正廷）召开，实名选举孙中山为中华民国非常大总统（孙中山218票，陈炯明3票，废票1张）。
至于然后，国人于教科书大多耳熟能详，然则真相若何几人知？在对北伐的态度上，孙陈二人的决裂终至竞存先生离开广州，返回惠州隐居，是时民国十一年（1922年）。
民国十一年5、6月，直奉战争爆发而奉系战败；6月1日旧国会参众两院议员王家襄、吴景濂等在天津集会，宣布“非法总统”徐世昌无效，迫其于6月2日宣布辞职，黎元洪复任。北方各界以护法目的已达为由，纷纷希望孙中山下野以打破两个总统之僵局，6月3日，蔡元培、胡适、高一涵等两百多位各界名流，联名致电孙中山和广州国会，呼吁孙中山实践与徐世昌同时下野的前言；竞存先生部下粤军将领叶举等人亦联名通电响应。
民国十一年6月15日深夜，粤军将领于郑仙祠召开紧急军事会议，决定驱逐孙中山；6月16日凌晨，叶举在通知孙中山后，围攻总统府，鸣炮警示孙中山离开广东。孙中山登上永丰舰（后改名中山舰）后，炮轰广州还击，造成军民伤亡，而后撤离广州。
民国十二年（1923年）至民国十四年（1925年），孙中山对陈炯明发起多次征讨，在苏联的人事与武器帮助下，竞存先生终于被迫解散军队，退居香港。
民国十四年10月10日，其前身为前清洪门秘密会社的“美洲致公堂”，正式改组为“中国致公党”，竞存先生被举为首任总理。
竞存先生晚年生活拮据，竞至时有三餐不济；九一八事变后，有日本人送来大额支票，竞存先生在支票上打叉退还。
民国二十二年（1933年），竞存先生于香港去世，因无钱下葬，灵柩存放于香港东华义庄；次年其旧部发起募捐，社会各界纷纷捐资，其中包括汪精卫、陈济棠、蒋中正（民国十四年两次东征主帅）等。民国二十三年（1943年）4月3日，竞存先生安息于惠州西湖畔紫薇山，墓碑为国学大师章炳麟（太炎）题“陈竞存先生墓”。
- 竞存先生去世，陈家收到各方挽联达3千多幅，章太炎、吴佩孚、段祺瑞、张君劢、张东荪等均有挽联送达。吴稚晖在挽竞存先生联中说：死后“身无长物”是“英雄有价”：
一身外竟能无长物，青史流传，足见英雄有价。
十年前所索悔过书，黄泉送达，定邀师弟如初。
- 章炳麟（太炎）先生挽联：
祭仲逐突，春秋不非，嗟斯人何独蒙谤。
项王玩印，英雄一短，愿时贤借以自惩。
- 民国十四年3月12日后，竞存先生作挽孙中山联：
惟英雄能活人杀人，功罪是非，自有千秋青史在。
与故交曾一站再战，公仇私宜，全凭一寸赤心知。
- 竞存先生墓位于惠州西湖畔紫薇山处，文革中几遭毁坏，据说红卫兵曾以铁锤击墓，而花岗岩整体未受损害；欲翌日携炸药以毁，为当地居民以恐伤民房为由得以残存。而今闻及惠州当地政府欲以保护，时耶？善耶？
参考词条：陈炯明 非常国会 六一六事变 陈炯明研究中心网站（似为竞存先生之子陈定炎博士创办） 陈炯明反对孙中山一党专政（网易新闻）